El consumo de alcohol es algo común en la sociedad estadounidense. Si bien una gran parte de la población bebe alcohol sin problemas, muchas personas desarrollan problemas muy graves relacionados con el alcohol.
El consumo excesivo de alcohol puede provocar un trastorno por consumo de alcohol (AUD). El trastorno por consumo de alcohol se define como problemas con el alcohol y puede cubrir un amplio espectro de personas con problemas con el alcohol.
- Pasar mucho tiempo bebiendo
- Recurrencia de beber demasiado o durante demasiado tiempo
- Deseo continuo de alcohol
- Continuar bebiendo a pesar de los efectos negativos en las relaciones
- Reducir otras actividades a favor de beber
- Continuar bebiendo a pesar de que resulta en depresión
La conexión entre el alcohol y la depresión es innegable.
Depresión
La depresión es una enfermedad mental que puede ser muy grave. Se caracteriza por una sensación persistente de tristeza en un individuo y puede provocar otras enfermedades y lesiones. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la depresión causó una carga económica de más de $ 210 mil millones solo en el año 2010. Esta cifra incluye los costos directos, los costos del lugar de trabajo y los gastos relacionados con el suicidio.
La depresión puede impregnar todos los aspectos de la vida de una persona y afectar drásticamente a quienes la rodean. A menudo provoca problemas con amigos y familiares, así como dificultades en el lugar de trabajo. Aumenta el riesgo de desarrollar otras enfermedades y pone a una persona en mayor riesgo de suicidio. Puede resultar en ingresos más bajos, ya que la ausencia en el lugar de trabajo es común entre las personas que luchan contra la depresión. El comportamiento de alto riesgo también se observa más en las personas que padecen depresión que en las que no, y problemas como el tabaquismo, el abuso de sustancias y los trastornos alimentarios son más comunes en esta población.
Según el Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), una persona puede ser diagnosticada con depresión si presenta algunos de estos síntomas durante al menos dos semanas:
- Tristeza
- Pérdida de interés en las actividades.
- Patrones de sueño erráticos
- Fatiga
- Sentimientos de inutilidad
- Problemas de concentración
- Pensamientos suicidas
- Culpabilidad
La depresión es una condición común. Según la APA, afecta aproximadamente a una de cada 15 personas. Aunque puede surgir en cualquier momento de la vida de una persona, es más común verlo por primera vez durante la adolescencia hasta mediados de los 20. En lo que respecta al género, las mujeres tienen un riesgo significativamente mayor de depresión que los hombres, y se estima que aproximadamente un tercio de las mujeres experimentarán un episodio significativo de depresión en algún momento de su vida.
La depresión puede surgir de una multitud de factores diferentes. Algunas personas son genéticamente propensas a la depresión; por ejemplo, un historial familiar de depresión hace que sea más probable que una persona también la padezca. La personalidad puede jugar un papel, ya que aquellos con baja autoestima o que tienen más probabilidades de ser pesimistas también tienen más probabilidades de desarrollar algún nivel de depresión. Los factores ambientales, especialmente los que se encuentran en una etapa temprana de la vida, también pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo de la depresión. Si bien todos estos factores pueden contribuir a la probabilidad de que una persona experimente depresión, no significan que una persona necesariamente contraiga el trastorno. Muchas personas pueden presentar todos los factores de riesgo y no experimentar depresión.
Cómo el abuso de alcohol puede influir en la depresión
Algunas personas beben alcohol en un intento por hacer frente a su depresión. Las personas pueden sentirse atraídas por los efectos sedantes del alcohol como un tipo de medicamento, lo que ayuda a distraerse de los sentimientos persistentes de tristeza.
Si bien el alcohol puede aliviar temporalmente algunos de los síntomas de la depresión, en última instancia, sirve para empeorar la depresión. a largo plazo. El abuso del alcohol trae consigo una serie de efectos negativos en prácticamente todos los aspectos de la vida. A medida que una persona comienza a experimentar consecuencias financieras y profesionales como resultado del abuso del alcohol, y sus relaciones comienzan a sufrir, su depresión empeora. Esto a menudo conduce a un ciclo dañino de abuso del alcohol en un esfuerzo por automedicarse los síntomas de la depresión, y la depresión empeora debido al abuso continuo del alcohol.
Una vez que una persona abusa regularmente del alcohol, la dependencia física y la adicción puede seguir rápidamente. Según WebMD, aproximadamente un tercio de los que sufren de depresión mayor tienen un AUD concurrente. Es comprensible que quienes sufren depresión busquen el alivio temporal que el alcohol puede proporcionar; sin embargo, nuevamente, el abuso del alcohol simplemente agrava la depresión.
Algunas personas tienen predisposiciones genéticas superpuestas que las hacen más vulnerables tanto a los problemas de alcohol como a la depresión, y la aparición de una condición puede desencadenar la aparición de la otra. Las resacas suelen ir acompañadas de sentimientos de depresión, y el abuso continuo del alcohol puede provocar períodos más prolongados de depresión.
Aquellos a quienes se les ha diagnosticado depresión y toman antidepresivos para controlar la afección pueden experimentar efectos nocivos adicionales debido al alcohol. abuso. El alcohol hace que los antidepresivos sean menos efectivos y los efectos depresores del alcohol empeorarán aún más la depresión ahora no controlada o menos controlada.
Abuso de alcohol que conduce a la depresión
Si bien la depresión puede poner a una persona en mayor riesgo de desarrollar un problema de alcohol, lo contrario es aún más común. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA), la depresión puede surgir y aumentar durante una batalla contra el alcoholismo. Este aumento de la depresión puede llevar a beber más, perpetuando así este ciclo desde el otro ángulo.
Si una persona experimenta sentimientos de depresión como resultado del abuso de alcohol, es probable que estos síntomas se disipen, en al menos algo, después de que se haya detenido el consumo de alcohol. Dado que la abstinencia de alcohol puede implicar síntomas de abstinencia potencialmente mortales después de que se ha formado la dependencia física, es imperativo que las personas no intenten dejar de beber de repente por sí mismas. Se requiere supervisión médica.
Según un estudio publicado en Addiction, las personas que padecen un trastorno por consumo de alcohol o depresión tienen el doble de riesgo de desarrollar la otra afección. Esto no fue simplemente una correlación, ya que el estudio concluyó que los trastornos por consumo de alcohol y la depresión tienen una relación causal.
El estudio encontró que el abuso de alcohol tiene más probabilidades de causar depresión mayor que al revés, aunque la causalidad podría ir en cualquier dirección.
Se encontraron vínculos entre los cambios neurofisiológicos y metabólicos provocados por el abuso de alcohol y los mecanismos para que ocurra la depresión. El estudio concluyó que el abuso de alcohol pone a un individuo en un riesgo significativamente mayor de desarrollar depresión que el de una persona que no abusa de la sustancia.
Por lo tanto, está claro que el abuso de alcohol puede inducir depresión y la depresión también puede inducir al abuso del alcohol. Esta relación también puede ser cíclica, y un individuo puede verse atrapado yendo y viniendo entre el abuso del alcohol y luego el uso del alcohol para tratar de calmar la depresión resultante. Puede ser un conjunto extremadamente desafiante de trastornos concurrentes de abordar, y se necesita ayuda profesional.
Tratamiento para la depresión y el abuso de alcohol
El tratamiento para la depresión a menudo implica algún tipo de antidepresivo medicamento. Estos medicamentos pueden ayudar a modificar la química cerebral de una persona para estabilizar el estado de ánimo. Los antidepresivos generalmente no se consideran adictivos y es poco probable que se abuse de ellos. Esto es especialmente útil cuando se trata a una persona con depresión y alcoholismo concurrentes, ya que aquellos con trastornos por uso de sustancias son más propensos a intentar abusar de los medicamentos.
Algunos efectos iniciales de los medicamentos antidepresivos se pueden experimentar con bastante rapidez, generalmente dentro de una semana o dos, pero su efecto completo suele tardar meses en afianzarse. La mayoría de los médicos instruyen a los pacientes para que continúen tomando antidepresivos durante meses incluso después de que los síntomas de depresión hayan desaparecido por completo. Si una persona solo toma un antidepresivo durante unas pocas semanas, es difícil determinar si el medicamento fue adecuado.
Si bien los medicamentos pueden ser cruciales en el tratamiento de la depresión , no actúa como una cura. Los medicamentos deben usarse junto con la terapia para abordar los problemas subyacentes, así como los cambios en el estilo de vida, que pueden contribuir a la depresión. La terapia de conversación puede ayudar a las personas a desarrollar mejores hábitos que fomenten el equilibrio, según la APA. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma de psicoterapia extremadamente eficaz e implica la resolución de problemas modificando el pensamiento y el comportamiento disfuncionales.
La TCC también ha demostrado ser muy eficaz en el tratamiento de los trastornos por consumo de alcohol, por lo que es una gran herramienta para aquellos que sufren de AUD y depresión. La TCC se utiliza a menudo como método para prevenir recaídas en personas con problemas de alcohol. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), la CBT le enseña a un individuo habilidades que pueden ayudarlo con el comportamiento problemático. Ofrece habilidades de afrontamiento del cliente e incluye la exploración de las consecuencias relacionadas con la adicción. Esta estrategia intenta anticipar los problemas antes de que sucedan y prepara al individuo con planes sobre cómo reaccionar cuando surgen problemas. Las habilidades aprendidas en la TCC permanecen con la persona incluso después de dejar el tratamiento, lo que la convierte en una herramienta eficaz para la recuperación a largo plazo.
Si bien el alcoholismo o la depresión pueden ser extremadamente difíciles para una persona, experimentar ambas condiciones al mismo tiempo puede ser particularmente preocupante y, a menudo, produce resultados significativamente peores. Debido a la co-ocurrencia común de depresión y abuso de alcohol, muchas instalaciones de tratamiento de adicciones están equipadas para tratar ambos trastornos simultáneamente. Este enfoque de tratamiento integrado es la forma más eficaz de lograr la recuperación en todos los frentes. Si solo un trastorno, ya sea la depresión o el abuso de alcohol, se trata individualmente sin abordar el otro, es muy probable que se produzca una recaída.