Uma zoonose é uma doença infecciosa que passou de um animal não humano para o homem. Os patógenos zoonóticos podem ser bacterianos, virais ou parasitários, ou podem envolver agentes não convencionais e podem se espalhar para os humanos por meio do contato direto ou através de alimentos, água ou meio ambiente. Eles representam um grande problema de saúde pública em todo o mundo devido à nossa estreita relação com os animais na agricultura, como companheiros e no ambiente natural. As zoonoses também podem causar interrupções na produção e no comércio de produtos de origem animal para alimentação e outros usos.
As zoonoses compreendem uma grande porcentagem de todas as doenças infecciosas recentemente identificadas, bem como muitas das existentes. Algumas doenças, como o HIV, começam como zoonoses, mas depois se transformam em cepas exclusivamente humanas. Outras zoonoses podem causar surtos de doenças recorrentes, como o vírus Ebola e a salmonelose. Outros ainda, como o novo coronavírus que causa COVID-19, têm potencial para causar pandemias globais.
Prevenção e controle
Os métodos de prevenção para doenças zoonóticas diferem para cada patógeno; no entanto, várias práticas são reconhecidas como eficazes na redução do risco nos níveis comunitário e pessoal. Diretrizes seguras e apropriadas para o cuidado dos animais no setor agrícola ajudam a reduzir o potencial de surtos de doenças zoonóticas de origem alimentar por meio de alimentos como carne, ovos, laticínios ou mesmo alguns vegetais. Padrões para água potável e remoção de resíduos, bem como proteções para águas superficiais no ambiente natural, também são importantes e eficazes. Campanhas educativas para promover a lavagem das mãos após o contato com animais e outros ajustes comportamentais podem reduzir a disseminação de doenças zoonóticas na comunidade quando elas ocorrem.
A resistência antimicrobiana é um fator complicador no controle e prevenção de zoonoses. O uso de antibióticos em animais criados para alimentação é generalizado e aumenta o potencial de cepas de patógenos zoonóticos resistentes a medicamentos, capazes de se espalhar rapidamente em populações animais e humanas.
Quem está em risco?
Zoonóticos os patógenos podem se espalhar para os humanos por meio de qualquer ponto de contato com animais domésticos, agrícolas ou selvagens. Os mercados que vendem carne ou subprodutos de animais selvagens são de risco particularmente alto devido ao grande número de patógenos novos ou não documentados que existem em algumas populações de animais selvagens. Trabalhadores agrícolas em áreas com alto uso de antibióticos para animais de fazenda podem estar sob risco aumentado de patógenos resistentes aos medicamentos antimicrobianos atuais. Pessoas que vivem adjacentes a áreas selvagens ou em áreas semi-urbanas com maior número de animais selvagens correm o risco de doenças causadas por animais como ratos, raposas ou guaxinins. A urbanização e a destruição de habitats naturais aumentam o risco de doenças zoonóticas, aumentando o contato entre humanos e animais selvagens.
Resposta da OMS
A OMS trabalha com os governos nacionais, academia, organizações não governamentais e filantrópicas e parceiros regionais e internacionais para prevenir e gerenciar ameaças zoonóticas e seus impactos na saúde pública, sociais e econômicos. Esses esforços incluem a promoção da colaboração intersetorial na interface humano-animal-ambiente entre os diferentes setores relevantes em níveis regional, nacional e internacional. A OMS também trabalha para desenvolver a capacidade e promover ferramentas e mecanismos práticos, baseados em evidências e com boa relação custo-benefício para a prevenção, vigilância e detecção de zoonoses por meio de relatórios, investigação epidemiológica e laboratorial, avaliação e controle de risco e assistência aos países em sua implementação.
Como parte da abordagem Uma Saúde, a Organização Mundial da Saúde colabora com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) e a Organização Mundial da Saúde Animal (OIE) no Sistema Global de Alerta Precoce para Doenças Principais dos Animais (GLEWS) . Este sistema conjunto se baseia no valor agregado de combinar e coordenar mecanismos de alerta das três agências para auxiliar no alerta precoce, prevenção e controle de ameaças de doenças animais, incluindo zoonoses, por meio do compartilhamento de dados e avaliação de risco.