Yemaya era o rio deusa do Yoruba na Nigéria. Quando seu povo foi acumulado nos navios negreiros, Yemaya foi com eles, tornando-se a Deusa do Oceano.
Ela viajou com eles de Ioruba para terras distantes, confortando-os nos porões dos navios negreiros que os levaram para longe de sua terra natal na África. Conhecida por outros nomes, suas tradições continuam nos países para os quais seu povo foi disperso.
Ela também é chamada de Ymoga (Mãe dos Peixes), Iamanga e Balianne. Hoje ela também é celebrada com muitos outros nomes, incluindo a Virgem Maria (Nossa Senhora da Imaculada Conceição), Stella Maris (Estrela do Mar) e Nossa Senhora de Regla, para citar apenas alguns.
Muitas vezes ela é homenageada por comemorações na véspera do Ano Novo. Os devotos enviam presentes de joias, tecidos, sabonetes, perfumes e cartas junto com velas flutuantes que são colocadas à deriva no mar enluarado como presentes para a deusa Yemaya.
Yemaya é uma deusa mãe, a deusa do lar, da fertilidade, do amor e da família. Como a água, ela representa a mudança e a constância gerando vida, protegendo-a e mudando-a conforme necessário.
Segundo a lenda, o primeiro presente de Yemaya para ela humanos amados era uma concha do mar em que sua voz sempre podia ser ouvida. Até hoje, homenageamos Yemaya quando colocamos uma concha no ouvido para ouvir sua voz, o oceano.
Yemaya é a deusa do conforto e da inspiração. Ela nos lembra que mesmo as piores catástrofes podem ser suportadas e que, com sua ajuda, podemos aprender a lidar com os altos e baixos das mudanças em nossas vidas com sua sabedoria , coragem e graça.
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