Walt Whitman (Português)

Juventude

Walter Whitman nasceu em 31 de maio de 1819, em West Hills, cidade de Huntington, Long Island, filho de pais com interesses no pensamento Quaker, Walter (1789-1855) e Louisa Van Velsor Whitman (1795-1873). O segundo de nove filhos, ele foi imediatamente apelidado de “Walt” para diferenciá-lo de seu pai. Walter Whitman Sr. nomeou três de seus sete filhos em homenagem aos líderes americanos: Andrew Jackson, George Washington e Thomas Jefferson. O mais velho chamava-se Jesse e outro menino morreu sem nome com a idade de seis meses. O sexto filho do casal, o mais novo, chamava-se Edward. Aos quatro anos, Whitman se mudou com sua família de West Hills para o Brooklyn, morando em uma série de casas, em parte devido a maus investimentos. Whitman recordou sua infância como geralmente inquieto e infeliz, dada a difícil situação econômica de sua família. Um momento feliz que ele lembrou mais tarde foi quando foi erguido no ar e beijado na bochecha pelo Marquês de Lafayette durante uma celebração no Brooklyn em 4 de julho de 1825.

Aos onze anos, Whitman concluiu o ensino formal . Ele então procurou emprego para obter renda adicional para sua família; ele foi office boy para dois advogados e mais tarde foi aprendiz e demônio impressor do jornal semanal de Long Island, o Patriot, editado por Samuel E. Clements. Lá, Whitman aprendeu sobre a imprensa e a composição. Ele pode ter escrito ” pedaços sentimentais “de material de enchimento para questões ocasionais. Clements gerou controvérsia quando ele e dois amigos tentaram desenterrar o cadáver do ministro quacre Elias Hicks para criar um molde de gesso em sua cabeça. Clements deixou o Patriota logo depois, possivelmente por causa da controvérsia.

Início de carreira

No verão seguinte, Whitman trabalhou para outro impressor, Erastus Worthington, no Brooklyn. Sua família voltou para West Hills na primavera, mas Whitman permaneceu e conseguiu um emprego na loja de Alden Spooner , editor do principal jornal semanal Whig, o Long-Island Star. Enquanto estava no Star, Whitman tornou-se um patrono regular do A biblioteca local, juntou-se a uma sociedade de debates da cidade, começou a assistir a apresentações de teatro e publicou anonimamente algumas de suas primeiras poesias no New-York Mirror. Aos 16 anos em maio de 1835, Whitman deixou o Star e o Brooklyn. Ele se mudou para a cidade de Nova York para trabalhar como compositor, embora, anos mais tarde, Whitman não conseguisse se lembrar de onde. Ele tentou encontrar mais trabalho, mas teve dificuldade, em parte devido a um grave incêndio no distrito de impressão e publicação, e em parte devido a um colapso geral da economia que levou ao Pânico de 1837. Em maio de 1836, ele voltou ao seu família, agora morando em Hempstead, Long Island. Whitman ensinou intermitentemente em várias escolas até a primavera de 1838, embora não estivesse satisfeito como professor.

Depois de suas tentativas de ensino, Whitman voltou para Huntington, Nova York, para fundar seu próprio jornal, o Long -Islander. Whitman serviu como editor, editor, impressor e distribuidor e até fornecia entrega em domicílio. Após dez meses, ele vendeu a publicação para E. O. Crowell, cuja primeira edição foi publicada em 12 de julho de 1839. Não há cópias sobreviventes conhecidas do Long-Islander publicado sob Whitman. No verão de 1839, ele encontrou um emprego como compositor na Jamaica, Queens, com o Long Island Democrat, editado por James J. Brenton. Ele saiu logo em seguida e fez outra tentativa de ensinar do inverno de 1840 à primavera de 1841. Uma história, possivelmente apócrifa, conta que Whitman foi expulso de um emprego de professor em Southold, Nova York, em 1840. Depois um pregador local o chamou de “sodomita”, Whitman foi supostamente coberto de alcatrão e penas. O biógrafo Justin Kaplan observa que a história provavelmente é falsa, porque Whitman costumava passar férias na cidade depois disso. O biógrafo Jerome Loving chama o incidente de “mito”. Nessa época, Whitman publicou uma série de dez editoriais, chamados “Sun-Down Papers – da mesa de um mestre-escola”, em três jornais entre o inverno de 1840 e julho de 1841. Nesses ensaios, ele adotou uma persona construída, uma técnica que ele empregaria ao longo de sua carreira.

Whitman mudou-se para Nova York em maio, inicialmente trabalhando em um emprego de baixo nível no Novo Mundo, trabalhando para Park Benjamin Sênior e Rufus Wilmot Griswold. Ele continuou trabalhando por um curto período períodos de tempo para va rious jornais; em 1842 foi editor do Aurora e de 1846 a 1848 foi editor do Brooklyn Eagle. Enquanto trabalhava para esta última instituição, muitas de suas publicações eram na área de crítica musical, e foi nessa época que ele se tornou um devoto amante da ópera italiana, revisando apresentações de obras de Bellini, Donizetti e Verdi. Este novo interesse teve um impacto em sua escrita em verso livre. Ele disse mais tarde, “Se não fosse pela ópera, eu nunca poderia ter escrito Folhas de Relva”.

Ao longo da década de 1840, ele contribuiu com ficção e poesia freelance para vários periódicos, incluindo a revista Brother Jonathan editada por John Neal. Whitman perdeu seu cargo no Brooklyn Eagle em 1848 depois de se aliar ao “Barnburner” de solo livre ala do Partido Democrata contra o dono do jornal, Isaac Van Anden, que pertencia à ala conservadora, ou “Hunker”, do partido. Whitman foi um delegado da convenção fundadora de 1848 do Partido do Solo Livre, que estava preocupado com a ameaça que a escravidão representaria para o trabalho branco livre e os empresários do norte que se mudassem para os territórios ocidentais recém-colonizados. O abolicionista William Lloyd Garrison ridicularizou a filosofia do partido como “manismo branco”.

Em 1852, ele serializou um romance intitulado Life and Adventures of Jack Engle: An Auto-Biography: A Story of New York at the Present Time em que o leitor encontrará alguns personagens familiares em seis partes de The Sunday Dispatch de Nova York. Em 1858, Whitman publicou uma série de 47.000 palavras chamada Manly Health and Training sob o pseudônimo de Mose Velsor. Aparentemente, ele tirou o nome de Velsor de Van Velsor, o sobrenome de sua mãe. Este guia de autoajuda recomenda barbas, banho de sol nu, sapatos confortáveis, banho diário em água fria, comer carne quase que exclusivamente, bastante ar fresco e acordar cedo todas as manhãs. Os escritores atuais chamam Manly Health and Training de “peculiar”, “tão exagerado”, “um tratado pseudocientífico” e “maluco”.

Folhas de relva

Whitman afirmou que depois de anos competindo pelas “recompensas usuais”, ele decidiu se tornar um poeta. Ele primeiro experimentou uma variedade de gêneros literários populares que apelavam aos gostos culturais da época. Já em 1850, ele começou a escrever o que se tornaria Folhas de relva, uma coleção de poesia que continuaria editando e revisando até sua morte. Whitman pretendia escrever um épico distintamente americano e usou versos livres com uma cadência baseada na Bíblia. No final de junho de 1855, Whitman surpreendeu seus irmãos com a primeira edição já impressa de Folhas de Relva. George “não” achou que valia a pena ler “.

Whitman pagou pela publicação da primeira edição de Leaves do próprio Grass e o imprimiu em uma gráfica local durante os intervalos dos trabalhos comerciais. Um total de 795 cópias foram impressas. Nenhum nome é fornecido como autor; em vez disso, em frente à página de título estava um retrato gravado feito por Samuel Hollyer, mas 500 linhas no corpo do texto, ele se autodenomina “Walt Whitman, um americano, um dos rudes, um kosmos, desordenado, carnal e sensual, sem sentimentalismo, sem posição acima dos homens ou mulheres ou à parte deles, não mais modesto do que indecente “. O volume inaugural da poesia foi precedido por um prefácio em prosa de 827 versos. Os doze poemas sem título seguintes totalizaram 2.315 versos – 1.336 versos pertencentes a o o primeiro poema sem título, mais tarde chamado de “Canção de mim mesmo”. O livro recebeu seus maiores elogios de Ralph Waldo Emerson, que escreveu uma carta lisonjeira de cinco páginas para Whitman e elogiou o livro para amigos. A primeira edição de Leaves of Grass foi amplamente distribuída e despertou um interesse significativo, em parte devido à aprovação de Emerson, mas foi ocasionalmente criticada pela natureza aparentemente “obscena” da poesia. O geólogo Peter Lesley escreveu para Emerson, chamando o livro “trashy, profano & obsceno” e o autor “um asno pretensioso”. Em 11 de julho de 1855, poucos dias após a publicação de Leaves of Grass, o pai de Whitman morreu no idade de 65 anos.

Nos meses seguintes à primeira edição de Leaves of Grass, as respostas críticas começaram a se concentrar mais nos temas sexuais potencialmente ofensivos. Embora a segunda edição já estivesse impressa e encadernada, a editora quase não a lançou. No final, a edição foi para o varejo, com 20 poemas adicionais, em agosto de 1856. Leaves of Grass foi revisado e relançado em 1860, novamente em 1867, e várias vezes ao longo do restante da vida de Whitman. – escritores conhecidos admiraram o trabalho o suficiente para visitar Whitman, incluindo Amos Bronson Alcott e Henry David Thoreau.

Durante as primeiras publicações de Leaves of Grass, Whitman teve dificuldades financeiras e foi forçado a trabalhar como jornalista novamente, especificamente com o Brooklyn “s Daily Times a partir de maio de 1857. Como editor, ele supervisionou o conteúdo do jornal, contribuiu com resenhas de livros e escreveu editoriais. Ele deixou o emprego em 1859, embora não esteja claro se ele foi demitido ou decidiu sair.Whitman, que normalmente mantinha cadernos e diários detalhados, deixou muito poucas informações sobre si mesmo no final da década de 1850.

Anos da Guerra Civil

Quando a Guerra Civil Americana estava começando, Whitman publicou seu poema “Beat! Bater! Tambores! “, Como uma convocação patriótica para o Norte. George, o irmão de Whitman, ingressou no exército da União e começou a enviar a Whitman várias cartas vivamente detalhadas da frente de batalha. Em 16 de dezembro de 1862, uma lista de soldados mortos e feridos no New-York Tribune incluía “Primeiro Tenente G. W. Whitmore”, que Whitman temia ser uma referência a seu irmão George. Ele fez seu caminho para o sul imediatamente para encontrá-lo, embora sua carteira tenha sido roubada no caminho. “Caminhando dia e noite, sem conseguir cavalgar, tentando obter informações, tentando obter acesso a gente grande”, Whitman escreveu mais tarde, ele acabou encontrando George vivo, com apenas um ferimento superficial na bochecha. Whitman, profundamente afetado por ver os soldados feridos e os montes de seus membros amputados, partiu para Washington em 28 de dezembro de 1862, com a intenção de nunca mais retornar a Nova York.

Em Washington, DC, Whitman ” Seu amigo Charley Eldridge o ajudou a conseguir um trabalho de meio período no escritório do tesoureiro do exército, deixando tempo para Whitman se voluntariar como enfermeira nos hospitais do exército. Ele escreveria sobre essa experiência em “The Great Army of the Sick”, publicado em um jornal de Nova York em 1863 e, 12 anos depois, em um livro intitulado Memoranda during the War. Ele então contatou Emerson, desta vez para pedir ajuda na obtenção de um cargo no governo. Outro amigo, John Trowbridge, passou uma carta de recomendação de Emerson para Salmon P. Chase, secretário do Tesouro, esperando que ele concedesse a Whitman um cargo nesse departamento. Chase, no entanto, não queria contratar o autor de um livro tão vergonhoso como Folhas de Relva.

A família Whitman teve um final difícil em 1864. Em 30 de setembro de 1864, o irmão de Whitman, George era capturado pelos confederados na Virgínia, e outro irmão, Andrew Jackson, morreu de tuberculose agravada pelo alcoolismo em 3 de dezembro. Naquele mês, Whitman internou seu irmão Jesse no Kings County Lunatic Asylum. O ânimo de Whitman melhorou, porém, quando ele finalmente conseguiu um cargo governamental mais bem remunerado como funcionário de baixa categoria no Bureau de Assuntos Indígenas do Departamento do Interior, graças a seu amigo William Douglas O “Connor. O” Connor, um poeta, daguerreotipista e editor do The Saturday O Evening Post havia escrito para William Tod Otto, Secretário Adjunto do Interior, em nome de Whitman. Whitman começou a nova nomeação em 24 de janeiro de 1865, com um salário anual de US $ 1.200. Um mês depois, em 24 de fevereiro de 1865, George foi libertado da captura e recebeu uma licença b por causa de sua saúde precária. Em 1º de maio, Whitman recebeu uma promoção a um cargo de secretário ligeiramente superior e publicou Drum-Taps.

A partir de 30 de junho de 1865, entretanto, Whitman foi demitido de seu emprego. Sua demissão veio do novo Secretário do Interior, o ex-senador James Harlan de Iowa. Embora Harlan tenha dispensado vários funcionários que “raramente estavam em suas respectivas mesas”, ele pode ter demitido Whitman por motivos morais depois de encontrar uma edição de 1860 de Folhas de Relva. O “Connor protestou até que J. Hubley Ashton transferiu Whitman para o escritório do Procurador Geral em 1º de julho. O” Connor, porém, ainda estava chateado e justificou Whitman ao publicar um estudo biográfico tendencioso e exagerado, The Good Grey Poet, em Janeiro de 1866. O panfleto de cinquenta centavos defendeu Whitman como um patriota íntegro, estabeleceu o apelido do poeta e aumentou sua popularidade. Também ajudando em sua popularidade foi a publicação de “O Capitão! Meu Capitão!”, Um poema relativamente convencional sobre a morte de Abraham Lincoln, o único poema a aparecer em antologias durante a vida de Whitman.

Parte sobre o papel de Whitman no escritório do procurador-geral foi entrevistar ex-soldados confederados para indulto presidencial. “Existem personagens reais entre eles”, escreveu ele mais tarde, “e você sabe que tenho uma queda por qualquer coisa fora do comum.” Em agosto de 1866, ele tirou um mês para preparar uma nova edição de Folhas de relva, que não seria publicada até 1867, devido à dificuldade em encontrar uma editora. Ele esperava que fosse sua última edição. Em fevereiro de 1868, Poemas de Walt Whitman foi publicada na Inglaterra graças à influência de William Michael Rossetti, com pequenas alterações que Whitman aprovou com relutância. A edição tornou-se popular na Inglaterra, especialmente com o endosso da respeitada escritora Anne Gilchrist. Outra edição de Leaves of Grass foi lançada em 1871, mesmo ano, foi erroneamente relatado que seu autor morreu em um acidente ferroviário.À medida que a fama internacional de Whitman aumentava, ele permaneceu no escritório do procurador-geral até janeiro de 1872. Ele passou grande parte de 1872 cuidando de sua mãe, que agora estava com quase oitenta anos e sofria de artrite. Ele também viajou e foi convidado a Dartmouth College para dar o discurso de formatura em 26 de junho de 1872.

Declínio da saúde e morte

Depois de sofrer um derrame paralítico no início de 1873, Whitman foi induzido a se mudar de Washington para a casa de seu irmão – George Washington Whitman, um engenheiro – em 431 Stevens Street em Camden, New Jersey. Sua mãe, tendo ficado doente, também estava lá e morreu no mesmo ano em maio. Ambos os eventos foram difíceis para Whitman e o deixaram deprimido. Ele permaneceu na casa de seu irmão até comprar a sua própria em 1884. No entanto, antes de comprar sua casa, ele passou o maior período de sua residência em Camden na casa de seu irmão em Stevens Street. Durante sua residência lá foi muito produtivo, publicando três versões de Folhas de Relva entre outras obras. Ele também foi o último fisicamente ativo nesta casa, recebendo Oscar Wilde e Thomas Eakins. Seu outro irmão, Edward, um “inválido” desde o nascimento, morava na casa.

Quando seu irmão e sua cunhada foram forçados a se mudar por motivos de negócios, ele comprou sua própria casa em 328 Mickle Street (agora, 330 Dr. Martin Luther King Jr. Boulevard). Cuidando primeiro dos inquilinos, ele passou a maior parte do tempo completamente acamado na Mickle Street. Durante esse tempo, ele começou a se socializar com Mary Oakes Davis – a viúva de um capitão do mar. Ela era uma vizinha e morava com uma família na Bridge Avenue, a apenas alguns quarteirões da Mickle Street. Ela foi morar com Whitman em 24 de fevereiro de 1885, para servir como sua governanta em troca de aluguel grátis. Ela trouxe consigo um gato, um cachorro, duas rolas, um canário e outros animais variados. Durante esse tempo, Whitman produziu outras edições de Leaves of Grass em 1876, 1881 e 1889.

Enquanto estava no sul de Nova Jersey, Whitman passou uma boa parte de seu tempo na então bastante pastoral comunidade de Laurel Springs , entre 1876 e 1884, convertendo um dos edifícios da Fazenda Stafford em sua casa de verão. A casa de verão restaurada foi preservada como um museu pela sociedade histórica local. Parte de suas Folhas de Relva foi escrita aqui, e em seus Dias de Amostra ele escreveu sobre a primavera, o riacho e o lago. Para ele, Laurel Lake era “o lago mais bonito da América ou da Europa”.

À medida que o final de 1891 se aproximava, ele preparou uma edição final de Folhas de relva, uma versão que foi apelidada de ” Edição do leito de morte “. Ele escreveu, “L. de G. finalmente concluído – após 33 anos” de hackear, todos os momentos & humores da minha vida, bom tempo & suja, todas as partes da terra e paz & guerra, jovens & velhos.” Preparando-se para a morte, Whitman encomendou um mausoléu de granito em forma de casa por US $ 4.000 e o visitou com frequência durante a construção. Na última semana de sua vida, ele estava fraco demais para levantar uma faca ou garfo e escreveu: “Eu sofro o tempo todo: não tenho alívio , sem escapatória: é monotonia — monotonia — monotonia — na dor. “

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Whitman morreu em 26 de março de 1892. Uma autópsia revelou que seus pulmões haviam diminuído para um oitavo de sua capacidade respiratória normal, resultado de pneumonia brônquica umonia, e que um abscesso do tamanho de um ovo em seu peito havia corroído uma de suas costelas. A causa da morte foi oficialmente listada como “pleurisia do lado esquerdo, consumo do pulmão direito, tuberculose miliar geral e nefrite parenquimatosa”. Uma visão pública de seu corpo foi realizada em sua casa em Camden; mais de 1.000 pessoas visitaram em três horas. O caixão de carvalho de Whitman mal era visível por causa de todas as flores e grinaldas que sobraram para ele. Quatro dias após sua morte, ele foi enterrado em seu túmulo no Cemitério Harleigh em Camden. Outra cerimônia pública foi realizada no cemitério, com amigos fazendo discursos , música ao vivo e refrescos. O amigo de Whitman, o orador Robert Ingersoll, fez o elogio. Mais tarde, os restos mortais dos pais de Whitman e dois de seus irmãos e suas famílias foram transferidos para o mausoléu.