Os coelhos são algumas das criaturas mais adoradas e benevolentes que enfeitam nossos quintais e prados. Suas orelhas compridas e rosadas, patas traseiras poderosas, narizes de botões pretos e caudas de algodão conferem-lhes sua aparência fofa e distinta e os tornaram objeto de fábulas infantis ao longo de vários séculos.
Sobre coelhos
Durante as estações mais quentes, os coelhos comem ervas daninhas, gramíneas, trevo, flores silvestres e plantas de flores e vegetais. Quando o tempo esfria, os coelhos mastigam galhos, botões, cascas, agulhas de coníferas e qualquer planta verde restante.
Os coelhos são famosos por sua capacidade de reprodução. Eles podem ter várias ninhadas de quatro a sete kits por ano. No entanto, os coelhos naturalmente terão menos ninhadas ou terão ninhadas com menos kits quando a comida ou a água forem escassas. Coelhos selvagens têm expectativa de vida relativamente curta (normalmente, menos de dois anos), mas amadurecem rapidamente e têm períodos de gestação curtos (30 dias). Sua mortalidade é baseada na disponibilidade de alimentos, presença de predadores e estabilidade climática.
Os coelhos são altriciais – o que significa que nascem sem pelos, cegos e indefesos. As mães coelhas deixam os recém-nascidos em seus ninhos, visitando-os apenas ao entardecer e ao amanhecer para evitar chamar a atenção de predadores. Se você encontrar um ninho de coelhos bebês sem supervisão e quiser ter certeza de que os animais não foram abandonados ou órfãos, coloque um barbante fino na entrada do ninho ou cova e saia da área. Retorno em intervalos de 12 horas. Se o barbante foi movido, você pode ter certeza de que os bebês estão sendo cuidados. Se o barbante não tiver sido movido em mais de 24 horas, visite nossa página de Emergências de Vida Selvagem para descobrir como cuidar melhor de coelhos órfãos. Coelhos com mais de 12 centímetros de comprimento não precisam de assistência, a menos que estejam doentes ou feridos. Uma boa regra prática é, se você tiver que perseguir um coelho bebê para pegá-lo, o coelho está bem!
Coelhos e lebres são semelhantes, então as pessoas costumam confundi-los. A maneira mais fácil de diferenciá-los é pela aparência física. As orelhas das lebres são mais longas e, embora os coelhos e as lebres muitas vezes tenham pelagem marrom, a pelagem das lebres tem pontas pretas. A maioria dos coelhos (exceto para coelhos) vive no subsolo, enquanto as lebres vivem em ninhos acima do solo. Como seus ninhos geralmente não ficam muito bem escondidos, as lebres jovens precisam ser capazes de escapar dos predadores. Portanto, as lebres são precoces – o que significa que nascem com cabelo e a capacidade de ver. A maioria das lebres pode pular algumas horas após o nascimento.
Você sabia?
- Comunidades de coelhos podem residir no subsolo em tocas extensas, complexas e projetadas.
- Ao serem perseguidos, os coelhos correm em formações em zigue-zague para confundir, em vez de fugir, de seus predadores.
- Na primavera, alguns tipos de lebres perseguem-se mutuamente e realizam lutas de boxe frequentes. Já se pensou que esse comportamento sinalizava competição entre machos. No entanto, os cientistas agora sabem que normalmente é uma mulher lutando contra um homem. A fêmea está sinalizando que não está pronta para acasalar ou está testando a resistência e força do macho.
- Os coelhos procuram locais “aparafusados” antes de escolher um local para pastar. Coelhos em campos abertos ou quintais farão sente-se perfeitamente imóvel para evitar seus predadores e fuja para sua área pré-designada quando alarmado.
- Em áreas áridas, alguns coelhos são conhecidos por escalar troncos ou galhos de árvores inclinados para acessar vegetação verde ou úmida de orvalho.
- Os coelhos produzem dois tipos de excrementos – um é uma pelota dura e clara feita de fezes e o outro é um alimento macio, escuro e não digerido. Para obter nutrientes de alimentos não digeridos, os coelhos reingerem esses excrementos para digerir ainda mais o material.
Resolvendo conflitos com compaixão
Embora muitas pessoas adorem ver esses animais peludos pastando em ervas daninhas e trevos em seus quintais, algumas pessoas não gostam da tendência dos coelhos de mastigar plantas de jardim ou paisagismo. Soluções humanas e eficazes para a percepção humana – Os conflitos na vida selvagem têm como alvo as coisas pelas quais os animais são atraídos em uma determinada área, e não os próprios animais. Matar ou remover os coelhos não é necessário e, na maioria dos casos, não é possível. Na maioria dos casos, os métodos de aversão e exclusão do local por si só resolverão rapidamente quaisquer problemas percebidos.
- Certifique-se de que o animal que você suspeita que está causando danos seja de fato um coelho: os coelhos têm incisivos superiores, então plantas eles têm com os olhos percorridos pode ser identificada por sua aparência lisa, bem definida e bem aparada, enquanto as plantas percorridas pelos veados parecem esfarrapadas e rasgadas. Os coelhos também deixam excrementos castanho-claros do tamanho de ervilhas espalhados pela área. Se você não tem certeza de que tipo de animal está visitando seu quintal ou jardim, os melhores horários para procurar coelhos são durante o crepúsculo e o amanhecer.
- Torne a área indesejável: plante ou espalhe alfazema ou erva-dos-gatos ao redor dos afetados áreas.Plantar malmequeres também é uma maneira eficaz de manter os coelhos longe dos canteiros de flores em algumas áreas. Dispositivos assustadores podem trazer conforto aos proprietários, mas eles farão pouco para reduzir as chances de um coelho escolher pastar em seu quintal.
- Exclua animais da área: depois de usar os métodos acima para desencoraje os coelhos de frequentar a área, a melhor maneira de prevenir ainda mais esses animais de causar danos indesejados é instalar uma cerca bem construída ao redor das plantas e árvores que você deseja manter intactas. Para construir a cerca, amarre as plantas com arame de 60 cm de altura e apoie-as com postes ou estacas. Cave as estacas e o arame de 15 a 20 centímetros no solo para evitar que os animais se enterrem embaixo. Para proteger o crescimento novo, coloque tubos azuis, tela de arame ou tecido metálico ao redor da base e cubra os membros usando cilindros de tecido metálico. Lembre-se de levar em conta a profundidade da neve ao considerar quais ramos estarão acessíveis aos coelhos durante a temporada. Se você planeja podar suas árvores, deixe os galhos no chão para que os coelhos prefiram comê-los em vez da casca.
- Nunca mude um coelho: os coelhos passam a maior parte de suas curtas vidas dentro dos mesmos 10 – área de acre. A realocação de coelhos os confunde, fazendo com que sejam atropelados por carros ou mortos por predadores. Eles também podem contrair doenças de ou espalhar doenças para outros coelhos que já residem na área. Os coelhos realocados também podem ter dificuldade em encontrar alimentos adequados e fontes de água ou abrigo durante condições meteorológicas extremas. Por essas mesmas razões e muitas outras, nunca solte um coelho de estimação na selva. Se você precisar encontrar um novo lar para o seu coelho de estimação, leve-o a um abrigo de animais local ou grupo de proteção de coelhos, como a House Rabbit Society (rabbit.org).
- Os métodos letais são ineficaz e desnecessário para controlar danos à propriedade ou populações de coelhos. É fácil viver em harmonia com coelhos residentes se você usar os métodos descritos acima para evitar danos indesejados às plantas em áreas específicas, porque os coelhos simplesmente escolherão comer ervas daninhas, crescimento excessivo e outras plantas indesejáveis.