A peça de 1561 Gorboduc, de Thomas Norton e Thomas Sackville, foi a primeira peça inglesa a usar verso em branco.
Christopher Marlowe foi o primeiro autor inglês a alcançar notoriedade crítica pelo uso de versos em branco. As principais realizações em versos em branco em inglês foram feitas por William Shakespeare, que escreveu muito do conteúdo de suas peças em pentâmetro iâmbico não rimado, e John Milton, cujo Paraíso perdido está escrito em versos em branco. O verso branco de Miltonic foi amplamente imitado no século 18 por poetas como James Thomson (em As Estações) e William Cowper (em A Tarefa). Poetas românticos ingleses como William Wordsworth, Percy Bysshe Shelley e John Keats usaram o verso em branco como forma principal. Pouco depois, Alfred, Lord Tennyson tornou-se particularmente dedicado ao verso em branco, usando-o, por exemplo, em seu longo poema narrativo “A Princesa”, bem como em um de seus poemas mais famosos: “Ulysses”. Entre os poetas americanos, Hart Crane e Wallace Stevens são notáveis por usar versos em branco em composições extensas em uma época em que muitos outros poetas estavam se voltando para o verso livre.
Marlowe e depois Shakespeare desenvolveram muito seu potencial no final do século 16 século. Marlowe foi o primeiro a explorar o potencial do verso em branco para uma fala poderosa e envolvente:
Vocês, estrelas que reinam “d em meu nascimento,
Cuja influência distribuiu a morte e o inferno,
Agora levante Fausto como uma névoa nebulosa
Para as entranhas de suas nuvens laboriosas,
Para que quando elas vomitem no ar,
Meus membros possam emitir de suas bocas esfumaçadas,
Para que minha alma possa apenas ascender ao céu.– Doutor Fausto
Shakespeare desenvolveu esse recurso, e também o potencial do verso em branco para discurso abrupto e irregular. Por exemplo, nesta troca de King John, uma linha do verso em branco é quebrada entre dois caracteres:
Meu senhor?
Uma sepultura.
Ele não viverá.
O suficiente.– Rei João, 3.3
Shakespeare também usou o enjambment cada vez mais frequentemente em seus versos, e em suas últimas peças costumava usar femi nove terminações (em que a última sílaba da linha é átona, por exemplo as linhas 3 e 6 do exemplo a seguir); tudo isso tornou seu verso em branco posterior extremamente rico e variado.
Ó elfos das colinas, riachos, lagos e bosques em pé,
E vocês que estão nas areias com o pé sem impressão
Perseguem o declínio de Netuno e o façam voar
Quando ele voltar; vocês, semi-fantoches que
Pela luz da lua os cachos verdes e azedos fazem
Dos quais a ovelha não morde; e tu cujo passatempo
É fazer cogumelos da meia-noite, que te regozijas
Ouvir o toque de recolher solene; por cuja ajuda,
Fracos mestres que sejais, eu destruí
O sol do meio-dia, convocou os ventos amotinados,
E “entre o mar verde e a abóbada azulada
Definir uma guerra estrondosa – para o terrível trovão
Eu dei fogo e rompi o robusto carvalho de Jove
Com seu próprio dardo; …– A tempestade, 5.1
Este tratamento muito livre do verso em branco foi imitado pelos contemporâneos de Shakespeare e levou a uma frouxidão métrica geral nas mãos de usuários menos habilidosos. No entanto, o verso em branco de Shakespeare foi usado com algum sucesso por John Webster e Thomas Middleton em suas peças. Ben Jonson, entretanto, usou um verso em branco mais compacto com menos enjambment em suas grandes comédias Volpone e The Alchemist.
O verso em branco não foi muito usado em a poesia não dramática do século 17 até Paradise Lost, na qual Milton a usou com muita licença e tremenda habilidade. Milton usou a flexibilidade do verso em branco, sua capacidade de suportar sintactos complexidade ic, ao máximo, em passagens como estas:
…. Em que Poço tu vês
De que alto fal “n, tanto mais provd
Ele com seu Trovão: e até então quem sabia
A força daqueles braços terríveis? ainda não para aqueles
Nem o que o Potente Vencedor em sua fúria
Posso mais infligir eu me arrependo ou mudo,
Embora mude no brilho externo; aquela mente fixa
E alto desdém, de sentido de injuriar “mérito,
Que com o mais poderoso me levantou para lutar,
E para a contenda feroz trazida
Inumerável força do braço dos Espíritos” d
Que ousou não gostar de seu reinado, e me preferindo,
Seu maior poder com poder adverso opor “d
Em duvidosa Battel nas Planícies do Céu” n,
E sacudiu seu trono. E se o campo se perder?
Nem tudo está perdido; a vontade invencível,
E o estudo da vingança, o ódio imortal,
E a coragem de nunca se submeter ou ceder:– Paraíso perdido, Livro 1
Milton também escreveu Paradise Regained e partes de Samson Agonistes em verso em branco.No século após Milton, há poucos usos distintos de versos em branco dramáticos ou não dramáticos; de acordo com o desejo de regularidade, a maior parte dos versos em branco desse período é um tanto rígida. Os melhores exemplos de versos em branco dessa época são provavelmente a tragédia All for Love de John Dryden e The Seasons, de James Thomson. Um exemplo notável tanto por seu fracasso com o público quanto por sua influência subsequente na forma é The Fleece, de John Dyer.
No final do século 18, William Cowper deu início a uma renovação do espaço em branco verso com seu volume de meditações caleidoscópicas, The Task, publicado em 1784. Depois de Shakespeare e Milton, Cowper foi a principal influência nos próximos grandes poetas em versos em branco, os adolescentes quando Cowper publicou sua obra-prima. Esses foram os poetas do lago William Wordsworth e Samuel Taylor Coleridge. Wordsworth usou a forma em muitas das Lyrical Ballads (1798 e 1800) e em seus esforços mais longos, The Prelude e The Excursion. O verso de Wordsworth recupera um pouco da liberdade de Milton, mas é geralmente muito mais regular:
Cinco anos se passaram; cinco verões, com a duração
De cinco longos invernos! E novamente eu ouço
Estas águas, rolando de suas fontes nas montanhas
Com um murmúrio suave do interior. – Mais uma vez
Eu vejo estes penhascos íngremes e elevados …– Linhas escritas algumas milhas acima da Abadia de Tintern, linhas 1–5
O verso em branco de Coleridge é mais técnico do que o de Wordsworth, mas ele escreveu pouco sobre ele:
Bem, eles se foram, e aqui devo permanecer,
Este caramanchão de tília minha prisão! Eu perdi
Belezas e sentimentos, como teria sido
Mais doce para minha lembrança, mesmo quando a idade
escureceu meus olhos para a cegueira! Eles, entretanto …– Este Lime-Tree Bower My Prison, linhas 1–5
Dele os chamados “poemas de conversação”, como “The Eolian Harp” e “Frost at Midnight” são os mais conhecidos de seus versos em branco. O verso em branco de Keats em Hyperion é modelado principalmente no de Milton, mas tem menos liberdades com o pentâmetro e possui as belezas características do verso de Keats. O verso em branco de Shelley em The Cenci e Prometheus Unbound está mais próximo da prática elisabetana do que a Milton “s.
Dos escritores vitorianos em verso em branco, os mais proeminentes são Tennyson e Robert Browning. O verso em branco de Tennyson em poemas como” Ulisses “e” A Princesa “é musical e regular; sua letra “Tears, Idle Tears” é provavelmente o primeiro exemplo importante do poema estrofe em versos em branco. O verso em branco de Browning, em poemas como “Fra Lippo Lippi”, é mais abrupto e coloquial. A ópera de Gilbert e Sullivan de 1884, Princesa Ida, é baseada em “A Princesa” de Tennyson. O diálogo de Gilbert está em branco verso por toda parte (embora as outras 13 óperas de Savoy tenham diálogos em prosa). Abaixo está um trecho falado pela Princesa Ida após cantar sua ária de entrada “Oh, sábia deusa”.
Mulheres de Adamant, belas neófitas—
Quem tem sede da instrução que damos,
assista, enquanto eu desdobro uma parábola.
O elefante é mais poderoso que o homem,
No entanto, o homem o subjuga. Porque? O elefante
É elefantino em todos os lugares, menos aqui (batendo na testa)
E o homem, cujo cérebro está para o elefante
Como o cérebro da mulher para o homem— (essa é a regra de três), –
Vence os tolos gigante dos bosques,
Como Mulher, por sua vez, vencerá o Homem.
Em Matemática, a Mulher mostra o caminho:
O pedante tacanho ainda acredita
Que dois mais dois são quatro! Ora, podemos provar,
Nós, mulheres – trabalhos domésticos como somos –
que dois e dois são cinco – ou três – ou sete;
Ou vinte e cinco, se for o caso!
Versos em branco, de vários graus de regularidade, foram usados com bastante frequência ao longo do século 20 em versos originais e em traduções de versos narrativos. A maioria dos poemas narrativos e de conversação de Robert Frost estão em versos em branco; assim como outros poemas importantes como “The Idea of Order at Key West” de Wallace Stevens e “The Comedian as the Letter C”, WB Yeats “s” The Second Coming “, WH Auden” s “The Watershed” e John Betjeman “s Summoned by Bells. Uma lista completa é impossível, uma vez que um tipo de verso em branco se tornou um grampo da poesia lírica, mas seria seguro dizer que o verso em branco está tão proeminente agora como em qualquer época nos últimos trezentos anos.