Tiger Stadium – história, fotos e mais do antigo estádio do Detroit Tigers

Talvez um dos estádios mais populares da história do beisebol, o Tiger Stadium foi a casa do Detroit Tigres por quase um século. Localizado na esquina das avenidas Michigan e Trumbull, foi uma meca para gerações de fãs do Tiger. O beisebol foi jogado pela primeira vez neste local em 1896, quando o proprietário de Detroit, Arthur Van Der Beck, comprou o clube e construiu um estádio de beisebol de 5.000 metros chamado Bennett Park. O estádio foi ampliado várias vezes ao longo da década seguinte, mas foi construído principalmente de madeira e começou a se deteriorar. Isso levou à demolição de todo o estádio após a temporada de 1911. Um novo estádio de aço e concreto foi construído no mesmo local. O Homeplate foi movido do campo direito para o local onde estava até o Tiger Stadium fechar.

Em 20 de abril de 1912, os Detroit Tigers jogaram sua primeira partida em seu novo estádio, chamado Navin Field em homenagem ao proprietário do clube, Frank Navin. Podia acomodar 23.000 espectadores em uma arquibancada coberta estendida pela primeira e terceira linhas de base com arquibancadas no campo direito. No centro do campo estava o primeiro cenário de rebatedores de beisebol no beisebol. A primeira grande adição ao Navin Field ocorreu antes da temporada de 1923, quando um segundo deck foi adicionado entre a primeira e a terceira base e uma caixa de imprensa foi adicionada no topo do telhado. Essa adição aumentou a capacidade do Navin Field para 30.000.

O projeto de expansão da década de 1930 deu ao Tiger Stadium a aparência que manteve por 70 anos. Em 1935, o Navin Field foi rebatizado de Briggs Stadium em homenagem ao proprietário Walter O. Briggs. Uma série de expansões começou antes da temporada de 1936, que incluiu a adição de um segundo deck ao pavilhão de deck único que se estendia pela primeira linha de base e ao redor para o campo direito. Para expandir o estádio em campo certo, um problema precisava ser resolvido. A Avenida Trumbull ficava atrás da cerca certa, portanto, as arquibancadas não podiam ser expandidas. Para resolver o problema, a linha de campo direita foi encurtada para 325 pés e o deck superior estendido sobre o deck inferior e sobre o campo de jogo 10 pés. A construção foi concluída em abril de 1937 e o Briggs Stadium tinha capacidade para 36.000 torcedores. Na temporada seguinte, o pavilhão de deck único que se estendia pela terceira linha de base e ao redor do campo esquerdo tinha deck duplo. Uma lacuna entre os decks duplos no campo direito e esquerdo foi preenchida com dois decks de arquibancadas com o placar colocado no topo. Com esta expansão, o Briggs Stadium ficou fechado e teve uma capacidade para 54.500, tornando-se um dos maiores estádios de beisebol. As dimensões eram 340 pés (esquerda), 440 pés (centro) e 123 pés (direita).

O beisebol noturno chegou ao Briggs Stadium em 15 de junho de 1948. Durante o mesmo ano, a imprensa caixa foi estendida em torno do terceiro convés. Em 1961, o Briggs Stadium foi renomeado Tiger Stadium quando o time foi comprado por John Fetzer. Os fãs do Tiger ficaram indignados em 1972 quando Fetzer anunciou que iria construir um novo estádio multiuso. Nas pesquisas daquele ano, os eleitores rejeitaram a fiança para construir um novo estádio às margens do rio Detroit. Ao longo de sua história, o estádio sediou muitos outros eventos além do beisebol. O Detroit Lions (NFL) e outros times de futebol jogaram no estádio de 1938 a 1974. Lutas de boxe, shows e muitas outras atividades aconteceram no estádio. Um incêndio estourou no Tiger Stadium em 1977 e destruiu a cabine de imprensa. A cidade de Detroit comprou o estádio dos Tigers por US $ 1 e decidiu reformar o Tiger Stadium em 1978. Ao longo de sete anos, uma reforma de US $ 18,5 milhões foi concluída no estádio. Isso incluiu a substituição dos assentos verdes originais por novos assentos laranja e azul, um novo vídeo / placar substituiu o antigo operado manualmente no centro do campo, uma nova cabine de imprensa com duas suítes de luxo foram penduradas no segundo convés, concessões e banheiros foram atualizados, e novo revestimento azul e branco foi adicionado à fachada do estádio. Em 1993, US $ 8 milhões em expansões foram concluídas no Tiger Stadium, incluindo a construção de uma praça de alimentação chamada Tiger Plaza, onde os jogadores costumavam estacionar.

Os fãs do Detroit Tiger continuaram a gostar de ir a jogos de beisebol na esquina da Michigan e Trumbull até fechar. Muitos fãs não se importaram com as colunas que podem estar na frente de seus assentos ou outras vistas obstruídas. A projeção no campo direito forneceu muitos homeruns que podem não ter sido homeruns em outros estádios e o mastro no centro do campo pode causar problemas para os outfielders. Se um fã do Tiger não se sentasse nas arquibancadas do campo externo ouvindo Ernie Harwell em um rádio portátil, ele não saberia o que estava perdendo. Da grama verde aos assentos verdes e, por fim, aos assentos azuis e laranja, o Tiger Stadium lembrou aos fãs como era o beisebol em 1914. No início dos anos 1990, o dono do Tigers queria um novo estádio luxuoso para o time.Um novo estádio para os Tigers foi construído no centro de Detroit, e o clube mudou-se para o Comerica Park após a temporada de 1999. O último jogo no Tiger Stadium foi em 27 de setembro de 1999. Muitos fãs ficaram tristes quando o último jogo foi disputado no “The Corner”.

Por quase uma década, o Tiger Stadium ficou abandonado enquanto várias tentativas eram feitas por grupos de preservação para salvar e renovar uma parte das instalações para uma variedade de usos. A cidade de Detroit não estava interessada em salvar qualquer parte do estádio e, em julho de 2007, anunciou planos para demolir o Tiger Stadium. Bancos e outros itens foram removidos do estádio em outubro de 2007. A demolição parcial do estádio foi concluída em setembro de 2008. Outra tentativa de salvar o restante do Tiger Stadium não teve sucesso e as seções finais do estádio foram demolidas em setembro de 2009. Por quase uma década, o local ficou vazio. a reminiscência remanescente do Tiger Stadium foi o campo de jogo e o mastro da bandeira original no campo central. Em 2016, a Detroit Police Athletic League adquiriu a propriedade e construiu o The Corner Ballpark no local do Tiger Stadium. O complexo de esportes juvenis inclui um edifício de 8.500 pés quadrados, um campo de beisebol na mesma pegada do campo do Tiger Stadium e o mastro original do estádio.

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