Em abril de 1534, Henry confirmou Cromwell como seu secretário principal e ministro-chefe, cargo que ocupou por algum tempo, exceto no nome. Cromwell imediatamente tomou medidas para fazer cumprir a legislação que acaba de ser aprovada pelo Parlamento. Antes que os membros de ambas as casas voltassem para casa em 30 de março, eles foram obrigados a fazer um juramento aceitando o Ato de Sucessão, e todos os súditos do rei deveriam jurar a legitimidade do casamento e, por implicação, aceitar os novos poderes do rei e a ruptura com Roma. Em 13 de abril, o clero de Londres aceitou o juramento. No mesmo dia, os comissários o ofereceram a Sir Thomas More e John Fisher, bispo de Rochester, os quais recusaram. More foi detido no mesmo dia e transferido para a Torre de Londres em 17 de abril. Fisher juntou-se a ele quatro dias depois. Em 7 de maio, Cromwell liderou uma delegação dos comissários para Fisher e More, para persuadi-los a aceitar a lei e se salvar. Isso falhou e, em um mês, ambos os prisioneiros foram executados.
Em 18 de abril, foi emitida uma ordem para que todos os cidadãos de Londres jurassem aceitar o Juramento de Sucessão. Ordens semelhantes foram emitidas em todo o país. Quando o Parlamento se reuniu novamente em novembro, Cromwell trouxe a revisão mais significativa das leis de traição desde 1352, tornando traição falar palavras rebeldes contra a família real, negar seus títulos ou chamar o rei de herege, tirano, infiel ou usurpador. O Ato de Supremacia também esclareceu a posição do rei como chefe da igreja e a Lei de Pagamento de Primícias e Décimos aumentou substancialmente os impostos clericais. Cromwell também fortaleceu seu próprio controle sobre a Igreja. Em 21 de janeiro de 1535, o Rei o nomeou Real Vice-Regente e Vigário-Geral, e comissionou-o para organizar visitas a todas as igrejas, mosteiros e clérigos do país. Nessa função, Cromwell conduziu um censo em 1535 para permitir que o governo tributasse a propriedade da igreja de forma mais eficaz.
Uma “conquista duradoura” da vice-regência de Cromwell foi sua orientação no outono de 1538 de que todas as paróquias do país deve manter com segurança um registro de todos os batismos, casamentos e enterros. Embora pretendida como um meio de expulsar os anabatistas (refugiados religiosos dissidentes dos Países Baixos e de outros lugares que não praticavam o batismo infantil), a medida provou ser de grande benefício para a posteridade de historiadores ingleses.
Queda de Anne BoleynEdit
A sessão final do Parlamento da Reforma começou em 4 de fevereiro de 1536. Em 18 de março, uma Lei para a Supressão dos Mosteiros Menores, aqueles com uma renda bruta de menos de £ 200 por ano, havia sido aprovado em ambas as casas. Isso causou um confronto com Ana Bolena, uma das aliadas mais fortes de Cromwell, que queria que os recursos da dissolução fossem usados para fins educacionais e de caridade, não pagou aos cofres do rei.
Anne instruiu seus capelães a pregar contra o vice-gerente e, em um sermão escaldante no Domingo da Paixão, 2 de abril de 1536, seu esmoler, John Skip, denunciou Cromwell e seu colega Privy Conselheiros perante todo o tribunal. A diatribe de Skip tinha o objetivo de persuadir cortesãos e conselheiros privados a mudar o conselho que estavam dando ao rei e rejeitar a tentação de ganho pessoal. Skip foi chamado perante o Conselho e acusado de malícia, calúnia, presunção, falta de caridade, sedição, traição, desobediência ao evangelho, atacando “os grandes postes, pilares e colunas que sustentam e segurando a comunidade” e convidando a anarquia.
Anne, que tinha muitos inimigos na corte, nunca foi popular com O rei estava ficando impaciente, tendo se apaixonado pela jovem Jane Seymour e encorajado pelos inimigos de Anne, particularmente Sir Nicholas Carew e os Seymour. Em circunstâncias que dividiram os historiadores, Anne foi acusada de adultério com Mark Smeaton, um músico da casa real, Sir Henry Norris, o criado de banquinho do rei e um de seus amigos mais próximos, Sir Francis Weston, Sir William Brereton e o irmão dela, George Boleyn, 2º visconde de Rochford. O Embaixador Imperial, Eustace Chapuys, escreveu a Carlos V que:
ele próprio foi autorizado e comissionado por o rei para processar e encerrar o julgamento da amante, para o qual ele se preocupou muito … Ele se pôs a arquitetar e conspirar o referido caso.
Independentemente do papel que Cromwell desempenhou na queda de Ana Bolena e de sua animosidade confessada a ela, a carta de Chapuys afirma que Cromwell alegou que estava agindo com a autoridade do rei. A maioria dos historiadores, entretanto, estão convencidos de que sua queda e execução foram planejadas por Cromwell.
A rainha e seu irmão foram julgados na segunda-feira, 15 de maio, enquanto os outros quatro acusados com eles foram condenados na sexta-feira anterior. Os homens foram executados em 17 de maio de 1536 e, no mesmo dia, Cranmer declarou inválido o casamento de Henrique com Ana, uma decisão que ilegitimou sua filha, a princesa Elizabeth. Dois dias depois, a própria Ana foi executada. Em 30 de maio, o rei casou-se com Jane Seymour. Em 8 de junho, um novo Parlamento aprovou o segundo Ato de Sucessão, garantindo os direitos dos herdeiros da Rainha Jane ao trono.
Barão Cromwell e Lord Privy SealEdit
Os braços de Cromwell como eram antes do casamento de seu filho com a irmã da rainha.
A posição de Cromwell era agora mais forte do que nunca. Ele sucedeu ao pai de Anne Boleyn, Thomas Boleyn, primeiro conde de Wiltshire, como Lord Privy Seal em 2 de julho de 1536, renunciando ao cargo de Master of the Rolls, que ocupava desde 8 de outubro de 1534. Em 8 de julho de 1536, ele foi elevado à nobreza como Barão Cromwell de Wimbledon.
Reforma religiosaEdit
Cromwell orquestrou a Dissolução dos Monastérios e visitas às universidades e faculdades em 1535, que tinham fortes ligações com a igreja . Isso resultou na dispersão e destruição de muitos livros considerados “papais” e “supersticiosos”. Isso foi descrito como “facilmente o maior desastre único na história literária inglesa”. A Universidade de Oxford ficou sem uma coleção de biblioteca até Sir Thomas Bodley ” s doação em 1602.
Em julho de 1536, foi feita a primeira tentativa de esclarecer a doutrina religiosa após o rompimento com Roma. O Bispo Edward Foxe apresentou propostas na Convocação, com forte apoio de Cromwell e Cranmer, que o Rei posteriormente endossou como os Dez Artigos e que foram impressas em agosto de 1536. Cromwell distribuiu liminares para sua aplicação que iam além dos próprios Artigos, provocando oposição em setembro e outubro em Lincolnshire e depois nos seis condados do norte. Essas revoltas populares e clericais, conhecidas coletivamente como a Peregrinação da Graça, encontraram apoio entre a pequena nobreza e até mesmo a nobreza.
Thomas Cromwell, retrato em miniatura usando colarinho liga, em homenagem a Hans Holbein, o Jovem
As queixas dos rebeldes “eram amplas, mas a mais significativa foi a supressão de os mosteiros, atribuídos aos “maus conselheiros” do rei, principalmente Cromwell e Cranmer. Um dos líderes da rebelião foi Thomas Darcy, 1º Barão Darcy de Darcy, que deu a Cromwell a advertência profética durante seu interrogatório na Torre: “… homens que estiveram em casos como o de seu príncipe como vós agora vieram último para o mesmo fim para o qual vocês agora me levariam. “.
Medalha de retrato feita por Thomas Cromwell em 1538. Reverso: escudo armorial de Cromwell, sendo duas camadas trimestrais dentro a Jarreteira.
A supressão dos levantes estimulou novas medidas da Reforma. Em fevereiro de 1537, Cromwell convocou um sínodo vice-gerencial de bispos e acadêmicos. O sínodo foi coordenado por Cranmer e Foxe, e eles prepararam um esboço de documento em julho: A Instituição de um Homem Cristão, mais comumente conhecido como Livro dos Bispos. Em outubro, estava em circulação, embora o Rei ainda não o tivesse dado seu consentimento total. No entanto, o sucesso de Cromwell na política da Igreja foi compensado pelo fato de que sua influência política havia sido enfraquecida pelo surgimento de um Conselho Privado, um corpo de nobres e titulares de cargos que primeiro se reuniram para suprimir o Peregrinação da Graça. O rei confirmou seu apoio a Cromwell nomeando-o para a Ordem da Jarreteira em 5 de agosto de 1537, mas Cromwell foi forçado a aceitar a existência de um corpo executivo dominado por seus oponentes conservadores.
Em janeiro de 1538 , Cromwell empreendeu uma extensa campanha contra o que os oponentes da velha religião chamavam de “idolatria”: estátuas, telas e imagens foram atacadas, culminando em setembro com o desmantelamento do santuário de São Tomás Becket em Canterbury. No início de setembro, Cromwell também completou um novo conjunto de injunções vice-gerenciais declarando guerra aberta contra “peregrinações, relíquias ou imagens fingidas ou quaisquer superstições” e ordenando que “um livro de toda a Bíblia em inglês” seja estabelecido em cada igreja. Além disso, após a rendição “voluntária” dos mosteiros menores restantes durante o ano anterior, os mosteiros maiores foram agora “convidados” a se render ao longo de 1538, um processo legitimado na sessão do Parlamento de 1539 e concluído no ano seguinte.
Resistência a novas reformas religiosasEditar
O rei estava ficando cada vez mais infeliz com a extensão das mudanças religiosas e a facção conservadora estava ganhando força na corte. Cromwell tomou a iniciativa contra seus inimigos.Ele prendeu o Marquês de Exeter, Sir Edward Neville e Sir Nicholas Carew sob a acusação de traição em novembro de 1538 (a “Conspiração Exeter”), usando evidências adquiridas de Sir Geoffrey Pole sob interrogatório na Torre. Sir Geoffrey, “quebrantado em espírito”, foi perdoado, mas os outros foram executados.
Em 17 de dezembro de 1538, o Inquisidor-Geral da França proibiu a impressão da Grande Bíblia de Miles Coverdale. Então, Cromwell persuadiu o rei da França deveria liberar os livros inacabados para que a impressão pudesse continuar na Inglaterra. A primeira edição foi finalmente disponibilizada em abril de 1539. A publicação da Grande Bíblia foi uma das principais realizações de Cromwell, sendo a primeira versão oficial em inglês.
O rei, no entanto, continuou a resistir a novas medidas da Reforma. Um comitê parlamentar foi estabelecido para examinar a doutrina, e o duque de Norfolk apresentou seis questões em 16 de maio de 1539 para serem consideradas pela Câmara, que foram devidamente aprovadas como a Lei dos Seis Artigos pouco antes do término da sessão em 28 de junho. Os Seis Artigos reafirmaram uma visão tradicional da Missa, dos Sacramentos e do sacerdócio.
Ana de ClevesEdit
Anne de Cleves, de Hans Holbein, o Jovem, c. 1539
A rainha Jane morreu em 1537, menos de duas semanas após o nascimento de seu único filho, o futuro Eduardo VI. No início de outubro de 1539, o rei finalmente aceitou a sugestão de Cromwell de que se casasse com Ana de Cleves, irmã do duque Guilherme de Cleves, em parte com base em um retrato que Hans Holbein pintara dela. Em 27 de dezembro, Ana de Cleves chegou a Dover. No dia de ano novo de 1540, o rei a encontrou em Rochester e foi imediatamente repelido por ela: “Eu não gosto dela!”. A cerimônia de casamento ocorreu em 6 de janeiro em Greenwich, mas o casamento não foi consumado. Henry disse que achava impossível ter relações conjugais com uma mulher que considerava tão pouco atraente.
Conde de EssexEdit
O brasão de Cromwell como conde de Essex, uma figura representada em sua bandeja de liga
Em 18 de abril de 1540, Henry concedeu a Cromwell o condado de Essex e o cargo de Lorde Grande camareiro no tribunal. Apesar desses sinais de favorecimento real, o mandato de Cromwell como ministro-chefe do rei estava chegando ao fim. A raiva do rei por ser manobrado para se casar com Ana de Cleves era a oportunidade que os oponentes conservadores de Cromwell, mais notavelmente o duque de Norfolk, esperavam.
Queda e execução Edit
Durante 1536, Cromwell provou ser um ágil sobrevivente político. No entanto , a queda gradual em direção ao protestantismo em casa e o casamento malfadado do rei com Ana de Cleves, que Cromwell arquitetou em janeiro de 1540, provou ser caro. Alguns historiadores acreditam que Hans Holbein, o Jovem, foi parcialmente responsável pela queda de Cromwell porque ele forneceu um retrato muito lisonjeiro de Anne, que pode ter enganado o rei. A pintura de 65 cm × 48 cm (26 pol × 19 pol.) Está agora exibida no Louvre em Paris. Quando Henrique finalmente a conheceu, o rei teria ficado chocado com sua aparência simples. Cromwell havia transmitido a Henrique algumas afirmações exageradas sobre a beleza de Ana.
Inicialmente, Cromwell era um dos apenas dois cortesãos a quem o rei confidenciou que não fora capaz de consumar a união (o outro era lorde alto almirante Southampton, que conduzira Anne de Calais). Quando a humilhação de Henry se tornou de conhecimento comum, Southampton (ou possivelmente Edmund Bonner, bispo de Londres) garantiu que Cromwell fosse culpado pela indiscrição. Ambos os homens eram amigos de Cromwell e sua deslealdade egoísta indicava que a posição do ministro já era conhecido por estar enfraquecendo.
Uma aliança franco-imperial longamente discutida (contrária aos interesses da Inglaterra) não se concretizou: Cromwell fez com que o duque de Norfolk fosse enviado à corte do O rei francês Francisco I ofereceu o apoio de Henrique em sua disputa não resolvida com Carlos V, o Sacro Imperador Romano, e a missão foi recebida favoravelmente. Isso mudou o equilíbrio de poder a favor da Inglaterra e demonstrou que a política externa anterior de Cromwell de obter o apoio do Ducado de Cleves havia causado desnecessariamente dificuldades conjugais de seu rei.
No início de 1540, Cromwell ” s inimigos religiosamente conservadores e aristocráticos, chefiados pelo Duque de Norfolk e assistidos pelo Bispo Gardiner (coloquialmente conhecido como “Wily Winchester”), decidiram que o declínio do país em direção ao “radicalismo doutrinário” na religião, conforme expresso em uma série de parlamentares os debates realizados durante aquela primavera haviam ido longe demais. Eles viram em Catherine Howard, sobrinha de Norfolk, “colocada no caminho do rei por aquele alcoviteiro, seu tio de Norfolk”, uma oportunidade de deslocar seu inimigo.As nomeações de Catarina com o rei foram abertamente facilitadas pelo duque e pelo bispo e, quando ela “subiu ao trono”, os dois conspiradores se viram mais uma vez chegando ao poder político. Teria sido uma questão simples para Cromwell providenciar a anulação de O casamento de Henrique com a tratável Ana, mas isso o colocaria em maior risco, pois abriria o caminho para Catarina se casar com o rei. Neste ponto, no entanto, o interesse próprio cínico pode ter feito Henry hesitar em agir imediatamente contra Cromwell, já que o ministro estava conduzindo dois projetos de lei importantes (o Subsidy Bill e um projeto de confiscar os bens da Ordem de São João) através do parlamento .
Cromwell foi preso em uma reunião do Conselho em 10 de junho de 1540 e acusado de várias acusações. Ele foi preso na Torre. Seus inimigos aproveitaram todas as oportunidades para humilhá-lo: eles até mesmo arrancaram sua Ordem da Jarreteira, observando que “Um traidor não deve usá-la”. Sua reação inicial foi de desafio: “Esta é minha recompensa pelo serviço fiel!” ele gritou, e com raiva desafiou seus companheiros Conselheiros a chamá-lo de traidor. Um Bill of Attainder contendo uma longa lista de acusações, incluindo apoio a anabatistas, práticas corruptas, leniência em questões de justiça, ação para ganho pessoal, proteção de protestantes acusados de heresia e, portanto, falha em cumprir o Ato dos Seis Artigos e conspiração para se casar com Maria Tudor foi apresentado à Câmara dos Lordes uma semana depois e aprovado em 29 de junho de 1540.
Ele também estava ligado aos “sacramentários” (aqueles que negavam a transubstanciação) em Calais. Todas as honras de Cromwell foram perdidas e foi publicamente proclamado que ele poderia ser chamado apenas de “Thomas Cromwell, cardador de pano”. O rei adiou a execução até que seu casamento com Ana de Cleves pudesse ser anulado: Ana, com notável bom senso, felizmente concordou com uma anulação amigável e foi tratado com grande generosidade por Henrique como resultado. Esperando por clemência, Cromwell escreveu em apoio à anulação, em seu último discurso pessoal ao rei. Ele encerrou a carta: “Gracioso Príncipe, eu choro por misericórdia, misericórdia, misericórdia. “
Cromwell foi condenado à morte sem julgamento, perdeu todos os seus títulos e propriedades e foi decapitado publicamente em Tower Hill em 28 de julho de 1540, no mesmo dia que o rei casamento com Catherine Howard. Cromwell fez uma oração e um discurso no cadafalso, professando morrer, “na fé tradicional” e negando ter ajudado os hereges. Esta foi uma negação necessária, para proteger sua família. As circunstâncias da sua execução são fonte de debate: enquanto alguns relatos afirmam que o carrasco teve grande dificuldade em cortar a cabeça, outros afirmam que é apócrifa e que levou apenas um golpe. Depois disso, sua cabeça foi fixada em um espigão na ponte de Londres.
Hall disse sobre a queda de Cromwell,
Muitos lamentaram, mas mais se alegraram, e especialmente aqueles que haviam sido homens religiosos ou pessoas religiosas favorecidas; pois eles banquetearam e triunfaram juntos naquela noite, muitos desejando que aquele dia tivesse sido sete anos antes; e alguns temendo que ele escapasse, embora estivesse preso , não poderia estar alegre. Outros que não sabiam nada além da verdade por ele, o lamentaram e oraram sinceramente por ele. Mas isso é verdade que por parte do clero ele era detestavelmente odiado, & especialmente daqueles que haviam gerado swynge, e por seus meios foi afastado dele; pois de fato ele era um homem que em todas as suas ações parecia não favorecer qualquer tipo de papado, nem poderia suportar o orgulho zombeteiro de alguns prelados, que sem dúvida, qualquer outra coisa que tenha sido a causa de sua morte, encurtou sua vida e alcançou o fim a que foi levado.
Henry começou a lamentar a morte de Cromwell e mais tarde acusou seus ministros de causar a queda de Cromwell por” pretextos “e” falsas acusações “. Em 3 de março de 1541, o embaixador francês, Charles de Marillac, relatou em uma carta que agora se dizia que o rei lamentava isso,
sob o pretexto de algumas ofensas leves que ele havia cometido, trouxeram várias acusações contra ele, com a força das quais ele havia condenado à morte o servo mais fiel que já teve.
Resta um elemento do que GR Elton descreve como “mistério” sobre a morte de Cromwell. Em abril de 1540, apenas três meses antes de ele ir para o bloco , foi nomeado conde de Essex e lorde grande camarista.A tendência arbitrária e imprevisível na personalidade do rei, que mais de uma vez exerceu influência durante seu reinado, voltou à tona e levou Cromwell para longe em seu rastro.
Durante os anos de Cromwell no poder, ele habilmente administrou as finanças da Coroa e ampliou a autoridade real. Em 1536, ele estabeleceu o Tribunal de Aumentações para lidar com a enorme sorte inesperada para os cofres reais da Dissolução dos Monastérios. Duas outras instituições financeiras importantes, o Tribunal das Alas e o Tribunal das Primícias e Décimas, deviam sua existência a ele, embora só tenham sido criadas depois de sua morte. Ele fortaleceu a autoridade real no norte da Inglaterra, por meio da reforma do Conselho do Norte, estendeu o poder real e introduziu o protestantismo na Irlanda, e foi o arquiteto das Leis no País de Gales, Atos 1535 e 1542, que promoveram estabilidade e ganharam aceitação para os supremacia real no País de Gales. Ele também introduziu importantes reformas sociais e econômicas na Inglaterra na década de 1530, incluindo ações contra cercos, a promoção das exportações de tecidos ingleses e a legislação de ajuda aos pobres de 1536.