Antecedentes
A Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça, criada em 1957 pelo promulgação da Lei dos Direitos Civis de 1957, trabalha para defender os direitos civis e constitucionais de todos os americanos, particularmente alguns dos membros mais vulneráveis de nossa sociedade. Veja Divisão de Direitos Civis. Como parte desse trabalho, a Divisão de Direitos Civis tem a tarefa de fazer cumprir a Lei de Ajuda Civil dos Membros do Serviço (“SCRA”), 50 USC §§ 3901-4043. Consulte o id. Na seção Habitação e Execução Civil.
O SCRA, promulgado em 2003 e alterado várias vezes desde então, revisou e expandiu a Lei de Ajuda Civil dos Soldados e Marinheiros de 1940 (SSCRA), uma lei projetada para aliviar os encargos financeiros dos membros do serviço durante períodos de serviço militar. Consulte 50 USC §§ 3901-4043. A SCRA é uma lei federal que fornece proteção para membros militares quando eles entram no serviço ativo. Consulte o id. Abrange questões como contratos de aluguel, depósitos de segurança, aluguel pré-pago, despejos , contratos parcelados, taxas de juros de cartão de crédito, taxas de juros de hipotecas, execuções hipotecárias, processos judiciais civis, leasing de automóveis, seguro de vida, seguro saúde e pagamentos de imposto de renda. Consulte id.
A localização do SCRA dentro do Código dos Estados Unidos mudou em la te 2015. Anteriormente encontrado em (codificado e citado como) 50 U.S.C. Aplicativo. §§ 501-597b, houve uma reclassificação editorial do SCRA pelo Escritório do Conselho de Revisão da Lei da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos que entrou em vigor em 1 de dezembro de 2015. O SCRA agora é encontrado em (codificado como) 50 U.S.C. §§ 3901-4043.
Visão geral
“a lei deve ser lida com um olhar amigável para aqueles que abandonaram seus negócios para responder a seus países chamar.” Le Maistre v. Leffers, 333 US 1, 6 (1948) (citando Boone v. Lightner, 319 US 561, 575 (1943)). Reformulado, o SCRA deve geralmente ser lido a favor dos membros do serviço que se destina a proteger. Ver id.
De acordo com o SCRA, o Procurador-Geral está autorizado a abrir um processo federal contra qualquer pessoa (ou entidade) que se envolver em um padrão ou prática de violação deste lei. 50 USC § 4041 (a) (1). O Procurador-Geral também pode abrir um processo quando os fatos em questão levantam “uma questão de importância pública significativa”. Eu iria. em § 4041 (a) (2). Quando o procurador-geral entra com uma ação judicial sob a SCRA, ele tem autoridade para pedir indenização por danos monetários em nome de membros do serviço individuais. Eu iria. em § 4041 (b) (2). O procurador-geral também tem autoridade para buscar penalidades civis, medidas equitativas e tutela declaratória. Eu iria. no § 4041 (b).
Incentivamos todos os membros do serviço a buscar primeiro a assistência de um escritório de assistência jurídica militar local. No entanto, se a assistência jurídica militar não puder resolver o problema, o indivíduo não for elegível para serviços de assistência jurídica militar ou o assunto for urgente, o Departamento analisará a reclamação para determinar se a ação é apropriada.
O SCRA oferece uma ampla gama de benefícios e proteções para quem está no serviço militar. Veja 50 U.S.C. §§ 3901-4043. O serviço militar é definido no SCRA como incluindo: 1) membros da ativa em tempo integral dos cinco ramos militares (Exército, Marinha, Força Aérea, Corpo de Fuzileiros Navais e Guarda Costeira); 2) Reservistas na ativa federal; e 3) membros da Guarda Nacional por ordem federal por um período superior a 30 dias. Eu iria. em § 3911 (2). Os membros do serviço ausentes do serviço por causa legal ou por doença, ferimentos ou licença são cobertos pelo SCRA. Eu iria. em § 3911 (2) (C). Oficiais comissionados em serviço ativo do Serviço de Saúde Pública (PHS) ou da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) também são cobertos pelo SCRA. Eu iria. em § 3911 (2) (B).
O SCRA também fornece certos benefícios e proteções para dependentes de membros do serviço, ver, por exemplo, 50 U.S.C. § 3955, e, em certos casos, para aqueles que co-assinaram um empréstimo ou contraíram um empréstimo com um membro do serviço. Veja id. em § 3913. O termo “dependente” inclui o cônjuge de um funcionário, filhos e qualquer outra pessoa para quem o funcionário tenha fornecido mais da metade de seu apoio financeiro nos últimos 180 dias. Id. em § 3911 (4). Para a maioria membros do serviço, as proteções SCRA começam na data em que entram no serviço militar ativo. Consulte 50 USC § 3911 (3). Para reservistas militares, as proteções começam após o recebimento de certas ordens militares. Id. em § 3917 (a).
Benefícios e proteções específicos
Os benefícios e proteções do SCRA incluem um teto de 6% da taxa de juros sobre as obrigações financeiras incorridas antes do serviço militar, 50 USC § 3937; a capacidade de suspender os processos judiciais civis , id. em §§ 3931, 3932; proteções em relação a julgamentos inadimplentes, id; proteções em conexão com rescisões de locação residencial (apartamento), id. em § 3955; e proteções em relação a despejos, execuções hipotecárias e contratos parcelados, como empréstimos para automóveis. Eu iria. nos §§ 3931, 51, 53, 55-56.
Abaixo você encontrará uma descrição dos benefícios e proteções do SCRA que geram a maioria das perguntas recebidas pelo Departamento de Justiça. Para questões envolvendo áreas do SCRA não abordadas abaixo, por favor, sinta-se à vontade para entrar em contato conosco.
Benefício e Proteção No. 1 – O limite de seis por cento da taxa de juros. 50 U.S.C. § 3937
O SCRA limita o valor dos juros que podem ser cobrados sobre certas obrigações financeiras incorridas antes do serviço militar a não mais de seis por cento ao ano, incluindo a maioria das taxas. 50 U.S.C. § 3937 (a) (1) & (d) (1). Para que a taxa de juros de uma obrigação financeira, como um cartão de crédito ou uma hipoteca, seja limitada a seis por cento ao ano, um membro do serviço deve fornecer ao credor uma notificação por escrito e uma cópia de suas ordens militares ou “outro indicador apropriado de serviço militar “(como uma carta de um oficial comandante). Id. em § 3937 (b) (1). A notificação por escrito e a prova do serviço militar devem ser fornecidas ao credor no prazo de 180 dias após o fim do período militar do membro do serviço serviço. Id.
Em resposta, um credor deve perdoar – não adiar – juros superiores a seis por cento ao ano. Consulte 50 USC § 3937 (a) (2). O credor deve perdoar esses juros retroativamente. Ver id. Em § 3937 (a) (1) & (b) (2). O credor também está proibido de acelerar o pagamento do principal em resposta a um pedido devidamente feito de um teto de taxa de juros de seis por cento. Id. em § 3937 (a) (3).
Para hipotecas, os juros são limitados a seis por cento durante todo o período período do serviço militar e por um ano após o período do serviço militar. 50 U.S.C. § 3937 (a) (1) (A). Para todas as outras obrigações, os juros são limitados a seis por cento apenas durante o período do serviço militar. Eu iria. em § 3937 (a) (1) (B).
Um hipotético nos termos da Seção 3937 do SCRA, 50 U.S.C. § 3937: John Doe tira uma hipoteca e depois entra no serviço militar. O capitão John Doe está no serviço militar continuamente por 20 anos. O capitão Doe se aposenta do serviço militar e no 179º dia de sua aposentadoria pede que a taxa de juros de sua hipoteca seja reduzida para 6% ao ano. O capitão Doe fornece ao seu credor um aviso por escrito e uma cópia de todas as suas ordens militares. O credor deve perdoar os 20 anos inteiros de juros que estavam em uma taxa superior a 6% – incluindo as taxas – e um ano adicional de juros daqui para frente. Ver, geralmente, 50 U.S.C. § 3937.
Em 14 de agosto de 2008, o presidente Bush sancionou a Lei de Oportunidades de Educação Superior, P.L. 110-315, que, entre outras coisas, alterou 20 U.S.C. § 1078 (d) para fazer empréstimos estudantis com garantia federal e protegidos pela SCRA. Isso significa que antes de 14 de agosto de 2008, o SCRA não cobria empréstimos estudantis garantidos pelo governo federal. Portanto, para empréstimos estudantis com garantia federal originados antes de 14 de agosto de 2008, como empréstimos estudantis originados no Programa Federal de Empréstimo para Educação da Família (“FFEL”) e Empréstimos Diretos do Departamento de Educação, o tomador do serviço não está coberto pelo SCRA.
Um empréstimo estudantil hipotético sob a Seção 3937 do SCRA, 50 USC § 3937: John Doe faz cinco empréstimos estudantis particulares antes de entrar no serviço militar. Depois de entrar no serviço militar, o Servicemember Doe consolida seus cinco empréstimos em um empréstimo. Seis meses depois, ele fica sabendo do limite máximo de seis por cento da taxa de juros da SCRA e solicita que a taxa de juros de seu empréstimo seja reduzida para seis por cento ao ano. Ele envia um aviso por escrito e uma cópia de suas ordens militares.
Pergunta: O Servicemember Doe tem direito ao teto de seis por cento da taxa de juros?
Resposta: Apenas para o período de tempo entre quando ele entrou no serviço militar e quando consolidou seus empréstimos estudantis particulares . Serviço o empréstimo de estudante existente do membro Doe originou-se durante um período de serviço militar. Veja 50 U.S.C. § 3937 (a) (1).
Benefício e proteção No. 2 – Proteções contra julgamentos inadimplentes. 50 U.S.C. § 3931.
Em qualquer processo judicial civil em que o funcionário réu não compareça, o credor demandante deve apresentar uma declaração juramentada ao tribunal declarando uma das três coisas : 1) que o réu está no serviço militar; 2) que o réu não está em serviço militar; ou 3) que o credor é incapaz de determinar se o réu está ou não no serviço militar depois de fazer um esforço de boa fé para determinar o status do réu no serviço militar. Eu iria. em § 3931 (b) (1). Isso ocorre com mais frequência para o Departamento de Justiça no contexto de procedimentos de execução hipotecária.
Para verificar o status do serviço militar de um indivíduo, pode-se pesquisar o banco de dados do Defense Manpower Data Center (“DMDC”) do Departamento de Defesa. Esse banco de dados pode estar localizado online em: https://scra.dmdc.osd.mil/.
A SCRA declara que para processos judiciais civis em que um funcionário réu não compareceu e parece que ele ou ela está no serviço militar, um tribunal não pode entrar com uma sentença à revelia contra esse réu até depois de nomear um advogado para representar os interesses desse funcionário réu. 50 USC § 3931 (b) (2). O tribunal deve permanecer a processo judicial civil por pelo menos 90 dias se o advogado nomeado não puder entrar em contato com o funcionário réu, ou se houver uma defesa para a ação que exige a presença do réu. Id. em § 3931 (d).
Benefício e proteção No. 3 – Foreclosures não judiciais. 50 USC § 3953.
Seção 395 3 da SCRA, 50 U.S.C. § 3953, aborda o tópico de hipotecas e execuções não judiciais. Veja id. Para que um membro do serviço receba as proteções da Seção 3953 da SCRA, a “obrigação sobre bens imóveis ou pessoais” deve ter sido retirada antes do membro do serviço entrar no serviço militar. Id. Em § 3953 (a) (1) .
Nos termos da Seção 3953 do SCRA, 50 USC § 3953, durante um período de serviço militar e por um ano após um período de serviço militar (a “cauda de cobertura ”), o credor deve obter uma ordem judicial antes de executar uma hipoteca. Eu iria. Esta é uma seção de responsabilidade objetiva do SCRA, e uma pessoa que violar intencionalmente esta cláusula pode ser multada e / ou presa por até um ano. Eu iria. em § 3953 (d).
O período de cobertura da cauda descrito acima mudou com o tempo. A seguir está um resumo do período de cobertura da cauda ao longo dos anos abaixo de 50 U.S.C. § 3953:
- 19 de dezembro de 2003 a 29 de julho de 2008 – 90 dias
- 30 de julho de 2008 a 1 de fevereiro de 2013 – Nove meses
- 2 de fevereiro de 2013 a 31 de dezembro de 2015 – Um ano
- 1º de janeiro de 2016 a 30 de março de 2016 – 90 dias. No entanto, em 31 de março de 2016, a Lei de Alívio e Extensão de Execuções Hipotecárias para Funcionários de 2015 foi sancionada. Consulte Foreclosure Relief and Extension for Servicemembers Act de 2015, Pub. L. No. 114-142, 130 Stat. 326 (2016). Isso estendeu o período de cobertura da cauda para execuções não judiciais de volta para um ano, e tornou essa alteração retroativa a 1º de janeiro de 2016. Veja id.
- 31 de março de 2016 até o presente – Um ano
Em 24 de maio de 2018 , o presidente sancionou a lei de crescimento econômico, alívio regulatório e proteção ao consumidor, pub. L. No. 115-174. A seção 313 prevê uma extensão permanente do período de cobertura de um ano da seção 3953 (execução não judicial).
Os tribunais têm competência nos termos da SCRA, e um dever em certos casos, suspender um processo de execução hipotecária extrajudicial ou ajustar os pagamentos, se a capacidade do funcionário para cumprir a obrigação for materialmente afetada por causa de seu serviço militar. 50 U.S.C. § 3953 (b).
Benefício e proteção nº 4 – Contratos de parcelamento e reintegração de posse – 50 U.S.C. § 3952.
O SCRA declara que um credor não pode retomar a posse de um veículo durante o período de serviço militar do mutuário sem uma ordem judicial, desde que o mutuário tenha feito um depósito para o veículo ou feito pelo menos uma parcela do contrato antes de entrar no serviço militar. 50 U.S.C. § 3952.
Benefício e proteção nº 5 – Rescisões de locação residencial (apartamento) – 50 U.S.C. § 3955.
Seção 3955 do SCRA, 50 U.S.C. § 3955, aborda o tópico de rescisões de locação. Com relação a locações de apartamentos residenciais, a SCRA exige que as instalações sejam ocupadas (ou se destinam a ser ocupadas) por um funcionário ou dependente (s) de um funcionário. 50 U.S.C. § 3955 (b) (1). Além disso, o arrendamento deve ser executado por uma pessoa que posteriormente ingressa no serviço militar ou está no serviço militar e posteriormente recebe ordens de mudança permanente de estação (“PCS”) ou ordens de implantação por um período de pelo menos 90 dias. Id. Em § 3955 (a) (1). Para rescindir um contrato de arrendamento residencial, o servicemember deve apresentar uma notificação por escrito e uma cópia de suas ordens militares – ou uma carta de um oficial comandante – por certos métodos para o proprietário ou agente do proprietário. Id. Em § 3955 (c) & (i) (1). Se um membro do serviço paga aluguel mensalmente, uma vez que ele ou ela dê a devida notificação e uma cópia de seu ou suas ordens militares, o aluguel será encerrado 30 dias após o próximo pagamento do aluguel ser devido. 50 USC § 3955 (d) (1).Se o locatário do servicemember falecer enquanto estava no serviço militar, o cônjuge do locatário pode rescindir o contrato no prazo de um ano após a morte. Eu iria. em § 3955 (a) (3).
Uma rescisão de arrendamento hipotética sob a Seção 3955 do SCRA, 50 U.S.C. § 3955: Jane Servicemember recebe ordens de PCS para transferência de Iowa para o Texas. Ela dá ao senhorio um aviso por escrito de sua intenção de rescindir o contrato de aluguel do apartamento e uma cópia de seus pedidos de PCS em 18 de setembro. O próximo pagamento do aluguel vence em 1º de outubro. A data de vigência do término do aluguel será Halloween – 31 de outubro. Ver, geralmente, 50 U.S.C. § 3955.
Benefício e proteção nº 6 – Aplicação de garantias de armazenamento – 50 U.S.C. § 3958.
A seção 3958 da SCRA afirma que uma pessoa que detém uma garantia sobre a propriedade de um membro de serviço, como uma instalação de armazenamento ou uma empresa de reboque, não pode executar a garantia (dispor da propriedade) sem ordem judicial durante o período do serviço militar do membro do serviço e 90 dias após. 50 U.S.C. § 3958.
Argumentações do Departamento de Justiça e informações do caso por tópico
Observe que o seguinte foi retirado de: http://www.justice.gov/crt/housing-and-civilenforcement-section-cases-1#sm
Uma nota final
Qualquer um dos direitos e proteções previstos no SCRA podem ser renunciados. 50 U.S.C. § 3918 (a). Para contratos, locações (incluindo locações de apartamentos) e hipotecas, todas as modificações, rescisões e cancelamentos exigem uma renúncia de direitos por escrito. Eu iria. em § 3918 (b). Essas renúncias por escrito são eficazes apenas se executadas durante ou após o período relevante de serviço militar. Eu iria. em § 3918 (a). As isenções por escrito devem estar em fonte pelo menos 12 pontos. Eu iria. em § 3918 (c). Para ter efeito, a renúncia por escrito deve ser um documento próprio. Eu iria. em § 3918 (a).