Da edição de novembro de 2002 da Car and Driver.
De acordo com o vice-presidente sênior e gerente geral da Toyota, Don Esmond, SUVs de tamanho médio respondem agora por 10% de todos os veículos vendidos nos Estados Unidos e são os maiores vendedores na categoria de SUVs.
Portanto, não parece irracional para a Toyota ter dois participantes nessa categoria: o Highlander, que é um veículo monocoque automotivo, e o 4Runner, que é um veículo de corpo sobre chassi com DNA do caminhão e melhor potencial off-road.
O 4Runner chegou primeiro, tendo atuado no mercado por 18 anos em três gerações sucessivas. Faça quatro. O novo 4Runner está aqui como um modelo de 2003 e é maior, mais pesado e mais mais poderoso do que nunca.
Buscando melhorias em conforto, manuseio dentro e fora de estrada, segurança, desempenho e economia, a Toyota reinventou completamente o 4Runner. Baseado no Prado (uma espécie de Land Cruiser em escala de sete oitavos não vendido neste país) em vez do Tacoma, o novo veículo tem uma distância entre eixos 4,5 polegadas mais longa (109,8 polegadas), bem como um aumento igual em comprimento total (agora 187,8 polegadas).
Altas: construção sólida, bom refinamento, muita potência.
Conseqüentemente, o 4Runner alongado oferece mais dois centímetros de espaço para as pernas dianteiras. Há 0,4 polegada de espaço livre a mais, e os passageiros do motor de popa se sentam cinco centímetros mais afastados em um interior que agora é dez centímetros mais largo.
Sob a carroceria mais espaçosa está um novo quadro com trilhos de seção em caixa de comprimento total e nove travessas totalmente soldadas. A travessa dianteira é montada baixa o suficiente para engatar os para-choques e sistemas de impacto de veículos menores, e folha de metal “macia” frontal e uma grade de plástico destinam-se a reduzir ferimentos em pedestres.
Dois motores são oferecidos em configurações de tração nas duas e quatro rodas. Um novo V-6 de 4,0 litros é agora a motivação básica para o 4Runner, desenvolvendo 245 cavalos de potência a 5200 rpm e robustos 283 libras-pés de torque a 3400 rpm. Além de ser o primeiro motor de caminhão de alumínio da Toyota, o 1GR-FE (como é conhecido internamente) é o produto de técnicas de modelagem de motor 3-D e apresenta árvores de cames acionadas por corrente, válvula de distribuição variável com inteligência e geometria de entrada.
O motor sofisticado é um V-8 de 4,7 litros relacionado ao moinho i-Force encontrado na Sequoia, Tundra e Land Cruzador. Nesse aspecto, ele produz 235 cavalos de potência a 4800 rpm e 320 libra-pés de torque a 3400 rpm. Como você pode ver pelos números, o V-6 tem mais potência, mas o V-8 tem mais torque e é entregue em uma faixa de rotação muito ampla.
Assim, nosso V-8 O carro de teste 4Runner SR5 com motorização ronronou a 60 mph em apenas oito segundos – uma façanha nada fácil para um SUV de duas toneladas com tração nas quatro rodas em tempo integral. Teremos que esperar até testar o modelo V-6 antes de sabermos se ele pode duplicar essa conquista. Claramente, porém, a energia não é um problema no novo 4Runner.
Nem o refinamento da linha de transmissão. O 4Runner mudou de forma suave e elegante em todas as situações por meio das cinco relações de sua nova transmissão automática. A seleção de marcha baixa com a chave rotativa montada no painel – também usada no sistema de meio período nos modelos V-6 para mudar de tração nas quatro rodas para duas rodas – foi igualmente transparente.
Baixo: um pouco pesado para off-road sérios, sistemas intrusivos de controle de estabilidade.
A caixa de transferência em ambas as variantes de motor usa um diferencial central Torsen bloqueável e em circunstâncias normais de operação tem uma polarização de torque da roda traseira (a engrenagem planetária divide o torque 40/60 da frente para trás). Ele pode aumentar a distribuição de torque para trás em até 70 por cento quando necessário, ou enviar até 53 por cento para frente quando as traseiras perdem aderência.
Combinado com uma suspensão dianteira de braço de controle e um eixo traseiro sólido localizado por quatro ligações traseiras e uma haste Panhard, o arsenal off-road do 4Runner parece bastante convincente. E auxiliando os habituais quatro rodas O hardware de tração é duas estratégias eletrônicas destinadas a otimizar o desempenho off-road. Uma é o Controle de Assistência de Partida em Colina (HAC), um tipo de derivação de controle de estabilidade que aciona os freios e gerencia o torque para lançamentos em subidas difíceis. A outra é o Controle de Assistência em Declive (DAC), que funciona apenas em faixa baixa a uma velocidade inicial inferior a 18 mph quando o motorista está com os pés fora dos pedais, para manter uma velocidade alvo de 2 a 4 mph.
Aqui está a estratégia de “grau” para o novo 4Runner: três níveis de acabamento, com motor V-6 ou V-8 e opcional tração nas quatro rodas em tempo parcial em veículos V-6 e em tempo integral quando combinada com o V-8. O grau mais baixo é o SR5, que vem com pára-choques metálico cinza, revestimento inferior e rodas de aço de 16 polegadas (ligas são opcionais) com pneus 265 / 70R-16. Valor $ 26.000 para abrir. Em seguida, vem o modelo Sport, que é muito parecido com o SR5, mas tem uma grade prateada e barras de tejadilho; espelhos externos aquecidos e coloridos; e rodas de liga leve de 17 polegadas e seis raios com borracha da série 65. Espere pagar pelo menos US $ 33.000 por um Sport.
O modelo top de linha é a Limited, com pára-choques e revestimento coloridos; estribos iluminados e cinco raios, ligas de 17 polegadas. Os interiores do 4Runner variam pouco de grau em grau, mas as variantes Sport e Limited têm volantes revestidos em couro com controles de áudio e cruzeiro. O Limited também é equipado com um imobilizador de motor anti-roubo, um transmissor HomeLink, acabamentos prateados em vários lugares, bancos dianteiros aquecidos com ajuste elétrico, controles de temperatura de zona dupla e uma nova prateleira de dois andares no compartimento de carga para armazenamento mais eficiente. Carregado, o Limited deve chegar a cerca de US $ 40.000.
Uma opção que ainda não mencionamos é o X-Relative Absorber System (X-REAS) que é padrão para o modelo Sport e está disponível como uma opção no limitado. Nós gostamos deste. É uma instalação que liga amortecedores dianteiros e traseiros diagonalmente opostos por meio de um amortecedor central carregado com nitrogênio, como no RS 6. da Audi. O efeito é muito parecido com o dos sistemas de levantamento diagonais encontrados nos carros de corrida CART, e fornece amortecimento de rotação e inclinação de tal forma que um 4Runner equipado com X-REAS se inclina em curvas com uma falta perceptível de movimentos de rotação.
Apesar de seu maior tamanho e massa, este SUV grande dirige com precisão, sem nenhuma corrupção da linha de direção de colisão, direção de rolamento ou quaisquer outras mudanças na geometria. Ele facilita as curvas com movimentos corporais bem amortecidos e leva um conjunto em que o motorista pode se apoiar com verdadeira confiança. Uma nova cremalheira de direção oca contribui para o enredo com respostas suaves e precisas.
Não é de admirar que o VSC seja tão cauteloso. Contando apenas com o feedback, um driver 4Runner logo estaria explorando todo o envelope de manuseio com base neste senso de estabilidade. O X-REAS pode ser acoplado a uma suspensão pneumática traseira opcional (disponível apenas no V-8 Limited 4Runners) que substitui as bobinas de aço por bolsas de ar reforçadas. Eles fornecem nivelamento automático de carga, um aumento de altura de deslocamento selecionado por interruptor (até 1,5 polegadas) para trabalhos irregulares e cerca de três quartos de polegada de redução de altura para carregamento ou transporte de reboque. Consistente com a herança de capacidade off-road da 4Runner, a distância ao solo é listada em 9,1 polegadas.
O veredito: Se você os constrói maiores, eles aparentemente continuarão vindo.
As ambições declaradas da Toyota para o 4Runner eram de melhorar estabilidade e conforto na estrada sem comprometer o potencial off-road que muitos consumidores valorizam, enquanto atualiza a potência, o espaço e a segurança do veículo. Nessa tentativa, a empresa adicionou cerca de 350 libras ao 4Runner. Isso pode ser lamentável, mas os novos 4Runners são, no entanto, melhores em todos os aspectos do que seus antecessores. O que são 350 libras entre amigos, afinal?