Terapia de prótons

A terapia de prótons, também chamada de terapia por feixe de prótons, é um tipo de terapia de radiação. Ele usa prótons, em vez de raios-X, para tratar o câncer.

Um próton é uma partícula carregada positivamente. Em alta energia, os prótons podem destruir as células cancerosas. Os médicos podem usar a terapia de prótons sozinha. Eles também podem combiná-lo com radioterapia de raios-X, cirurgia, quimioterapia e / ou imunoterapia.

Como a radiação de raios-X, a terapia de prótons é um tipo de radioterapia de feixe externo. Ele distribui radiação sem dor através da pele de uma máquina fora do corpo.

Como funciona a terapia de prótons

Uma máquina chamada síncrotron ou ciclotron acelera os prótons. A alta velocidade dos prótons cria alta energia. Essa energia faz os prótons viajarem até a profundidade desejada no corpo. Os prótons então fornecem a dose de radiação desejada no tumor.

Com a terapia de prótons, há menos dose de radiação fora do tumor. Na radioterapia regular, os raios X continuam a fornecer doses de radiação à medida que deixam o corpo da pessoa. Isso significa que a radiação danifica os tecidos saudáveis próximos, possivelmente causando efeitos colaterais.

O que esperar

As pessoas geralmente recebem terapia de prótons em ambiente ambulatorial. Isso significa que não precisam de tratamento no hospital. O número de sessões de tratamento depende do tipo e do estágio do câncer.

Às vezes, os médicos administram terapia de prótons em tratamentos com feixe de prótons de 1 a 5. Eles geralmente usam doses diárias maiores de radiação para um número menor de tratamentos. Isso normalmente é chamado de radioterapia estereotáxica corporal. Se uma pessoa recebe uma única e grande dose de radiação, costuma ser chamada radiocirurgia.

Planejamento do tratamento

A terapia com prótons requer planejamento. Antes do tratamento, você fará uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI) especializada. Durante esta varredura, você estará exatamente na mesma posição que durante o tratamento.

O movimento deve ser limitado durante a varredura. Portanto, você pode receber um dispositivo que o ajuda a ficar parado. O tipo de dispositivo depende de onde o tumor está no corpo. Por exemplo, uma pessoa pode precisar usar uma máscara feita sob medida para um tumor no olho, cérebro ou cabeça. Ele ou ela também precisaria usar este dispositivo mais tarde para a varredura de planejamento de radiação.

Durante uma varredura de planejamento de radiação, você se deitará em uma mesa e o médico descobrirá os locais exatos onde a radioterapia irá ser administrado no corpo ou no dispositivo. Isso ajuda a garantir que sua posição seja precisa durante cada tratamento de próton.

Os dispositivos são projetados para se encaixar perfeitamente, de forma que não haja movimento durante o tratamento de radiação. Mas a equipe de saúde deseja que cada pessoa fique o mais confortável possível durante o tratamento. É importante que você converse com a equipe para encontrar uma posição confortável para o tratamento.

Algumas pessoas, principalmente com tumores na região da cabeça e pescoço, ficam ansiosas quando precisam ficar imóveis em uma posição com o dispositivo. É importante falar com a sua equipa médica se isso lhe causar ansiedade. Seu médico pode dar medicamentos para ajudá-lo a relaxar para os exames.

A equipe de saúde usará o exame de radioterapia para marcar onde os tumores estão no corpo. Eles também marcarão onde os tecidos normais estão, para que possam evitar essa área. Esse processo é semelhante ao processo de planejamento de radiação com raios X.

Recebendo tratamento

As pessoas recebem terapia de prótons em uma sala de tratamento especial. Para cada tratamento, um membro da equipe de saúde colocará a pessoa no dispositivo na mesa de tratamento da sala. Para algumas áreas ao redor da cabeça e do pescoço, como o olho, a pessoa é posicionada em uma cadeira especial, em vez de em uma mesa.

A equipe de tratamento garantirá que a pessoa esteja na posição correta antes de começar tratamento. Isso envolve o uso de um laser para centralizar as marcas que foram colocadas no corpo ou no dispositivo durante a varredura de planejamento do tratamento. A equipe tira radiografias ou imagens de tomografia computadorizada antes de cada tratamento. Isso os ajuda a posicionar a pessoa exatamente na mesma posição para cada tratamento. Isso ocorre para que os prótons atinjam o tumor e não os tecidos próximos ao tumor.

Algumas salas de tratamento de prótons têm uma máquina chamada gantry. Ele gira em torno da pessoa. Dessa forma, o tratamento é aplicado ao tumor nos melhores ângulos. Durante o tratamento, o gantry também girará ao redor da pessoa para que o bocal da máquina fique na posição correta. O bocal é por onde os prótons saem da máquina. a equipe sairá da sala de tratamento e irá para os controles de entrega fora da sala. Eles usarão esses controles para administrar o tratamento de prótons. A equipe poderá ver e ouvir você por meio de um vídeo colocado dentro da sala de tratamento.

Os prótons viajam pela máquina e os ímãs os direcionam para o tumor. Às vezes, o gantry também será usado.Durante o tratamento, a pessoa deve ficar parada para evitar mover o tumor para fora do feixe de prótons focalizado.

Tempo necessário para cada tratamento

Em geral, um tratamento de radiação de prótons dura cerca de 15 a 30 minutos, a partir do momento em que você entra na sala de tratamento. O tempo dependerá da parte do corpo a ser tratada e do número de tratamentos. Também vai depender da facilidade com que a equipe pode ver o local do tumor com raios-x ou tomografias computadorizadas durante o processo de posicionamento.

Pergunte à sua equipe de saúde quanto tempo cada tratamento levará. Às vezes, o médico precisará administrar o tratamento de diferentes ângulos do gantry. Pergunte à sua equipe se isso acontecerá com o seu tratamento. Descubra se eles voltarão para a sala durante o tratamento para mover o gantry ou se o gantry será girado em torno de você.

Também é importante saber que o tempo total na sala de tratamento pode variar de dia para dia hoje. Isso ocorre porque o médico pode visar diferentes áreas que requerem outros “campos” de radiação. Isso pode exigir o uso de vários tipos de segmentos de feixe de prótons. Por exemplo, um tratamento pode fornecer uma parte da dose total de radiação aos nódulos linfáticos e tecidos saudáveis ao redor do tumor que podem conter pequenas quantidades de tumor. Outro tratamento pode fornecer uma dose de radiação ao tumor principal.

Outros fatores também podem afetar o tempo total necessário, como esperar que o feixe de prótons se mova após o tratamento de outra pessoa terminar. A maioria dos prótons centros de tratamento têm apenas uma máquina de prótons.

Em centros que têm mais de uma sala de tratamento, os prótons são magneticamente direcionados de uma sala para a outra. Em alguns dias, 2 salas podem estar prontas quase ao mesmo tempo tempo para aplicar o tratamento de prótons à pessoa em cada sala. Isso significa que uma pessoa pode ter que esperar alguns minutos até que o tratamento da outra pessoa seja entregue.

Efeitos colaterais

O tratamento em si é indolor. Depois disso, você pode sentir fadiga. Você também pode ter problemas de pele, incluindo vermelhidão, irritação, inchaço, ressecamento ou bolhas e descamação.

Você pode ter outros efeitos colaterais, especialmente se também estiver recebendo quimioterapia. Os efeitos colaterais da terapia de prótons dependem da parte do corpo que está sendo tratada, do tamanho do tumor e dos tipos de tecido saudável próximos ao tumor. Pergunte à equipe de saúde quais efeitos colaterais têm maior probabilidade de afetá-lo.

Cânceres tratados com terapia de prótons

A terapia de prótons é útil para tratar tumores que não se espalharam e estão perto de partes importantes do corpo. Por exemplo, cânceres próximos ao cérebro e medula espinhal. Também é usado no tratamento de crianças porque diminui a chance de prejudicar tecidos saudáveis em crescimento. As crianças podem receber terapia de prótons para câncer no cérebro e na medula espinhal. Também é usado para câncer de olho, como retinoblastoma e rabdomiossarcoma orbital.

A terapia de prótons também pode ser usada para tratar esses cânceres:

Nervoso central cânceres de sistema, incluindo cordoma, condrossarcoma e meningioma maligno
Câncer de olho, incluindo melanoma uveal ou melanoma coroidal
Cabeça e cânceres de pescoço, incluindo câncer de cavidade nasal e seios paranasais e alguns cânceres de nasofaringe
Câncer de pulmão
Câncer de fígado
Câncer de próstata
Sarcomas espinhais e pélvicos, que são cânceres que ocorrem nos tecidos moles e nos ossos
Tumores cerebrais não cancerosos

Riscos e benefícios

Em comparação com a radioterapia por raios-X, a terapia de prótons tem vários benefícios:

Normalmente, até 60% menos radiação pode ser aplicada aos tecidos saudáveis ao redor do tumor. Isso diminui o risco de danos por radiação a esses tecidos.
Isso pode permitir uma dose de radiação mais alta para o tumor. Isso aumenta as chances de que todas as células tumorais visadas pela terapia de prótons sejam destruídas.
Pode causar menos efeitos colaterais e menos graves, como baixos níveis sanguíneos, fadiga e náuseas durante e após o tratamento.

Mas também existem alguns desvantagens da terapia por prótons:

Como a terapia por prótons requer equipamentos altamente especializados e caros, ela está disponível em apenas alguns centros médicos nos Estados Unidos. Encontre uma lista de centros que atualmente oferecem terapia de prótons.
Pode custar mais do que a radioterapia. As regras das seguradoras diferem sobre quais tipos de câncer são cobertos e quanto uma pessoa precisa pagar. Fale com sua seguradora para saber mais.
Nem todos os cânceres podem ser tratados com terapia de prótons.

Pesquisa em andamento

Vários ensaios clínicos em andamento estão comparando tratamentos de raios-x a tratamentos de prótons. Um ensaio clínico é um estudo de pesquisa que envolve pessoas.Esses 2 tratamentos estão sendo estudados por vários motivos:

Pode haver um risco maior de não administrar uma dose grande o suficiente em comparação com as radiografias em órgãos móveis, como o pulmão.
A terapia de prótons tem sido útil no tratamento de certos tipos de câncer. Mas os tratamentos avançados de raios-X para outros tipos de câncer têm obtido resultados excelentes com baixo risco de efeitos colaterais importantes. Para esses tumores, estudos clínicos são necessários para descobrir se a terapia com prótons é melhor do que os raios-x. Isso é importante devido ao custo mais alto da terapia de prótons.