Preciso começar este artigo fazendo uma confissão: nos últimos dois anos e meio, não tenho cafeína.
Odeio admitir essa verdade, porque isso me faz parecer um daqueles esquisitos da tecnologia. Alguém como Jack Dorsey, o CEO do Twitter, que defende o jejum de 23 horas por dia e não come nada na maioria dos fins de semana. Alguém que pode comprar da Ambrosia, a startup que dá infusões de sangue de homens jovens a pessoas mais velhas, acreditando que isso pode ajudar a retardar o envelhecimento. Desistir da cafeína parece ser o primeiro passo para adotar uma dieta da moda louca que me transforma em um cultista sempre fervoroso.
Decidi desistir da cafeína devido às dores de cabeça matinais. Eu sentia que não conseguia acordar sem cafeína, então decidi cortar isso da minha vida. Em uma resposta que, em retrospectiva, pode ter sido um pouco exagerada, decidi cortar a droga da minha vida.
No entanto, não vou desistir do meu café da manhã. Eu mudei para o descafeinado, mas ainda preciso desse sabor de manhã. Semelhante a uma cerveja à noite, é mais psicológico do que fisiológico, mas ainda gosto de uma xícara de café acabado de fazer, com apenas um toque de creme.
Mas quando bebo minha xícara de café da manhã, estou Estou me desidratando? Segundo a crença comum, tanto o café quanto a cerveja, apesar de serem líquidos, acabam removendo mais água de nosso corpo do que adicionam.
Isso é verdade? Preciso de mais água para equilibrar o café ou a cerveja?
Primeiro, vamos falar sobre hidratação.
Como todos sabemos, nossos corpos são feitos principalmente de água. Somos, em essência, balões de água grandes, macios e móveis. Mas não precisamos apenas de água para manter nossa forma; nós a usamos em um grande número de processos fisiológicos diferentes.
A água desempenha um papel vital no transporte de nutrientes ao redor de nosso corpo para alimentar nossas células, mantém nossas articulações lubrificadas e movendo-se suavemente e é um componente essencial para o funcionamento adequado de nossos órgãos internos, como pulmões, fígado, estômago, intestino e rins. A água até influencia nosso cérebro, e estudos sugerem que beber mais água tem um impacto positivo em nosso humor. (Para neutralizar as manchetes assustadoras, tente engolir algumas doses – não de álcool, mas de água!).
Usamos e perdemos água constantemente por meio de vários processos diferentes. Perdemos a maior parte de nossa água por meio de quatro processos:
- Urinar. Precisamos de água para ajudar a eliminar as substâncias residuais de nosso corpo.
- Defecação. As fezes contêm muita água – caso contrário, seriam muito difíceis e dolorosas de passar.
- Suor. Usamos água em evaporação para resfriar nossos corpos.
- Respiração. A transferência de oxigênio só acontece quando o ar está úmido, então deixamos a água evaporar em nossos pulmões para nos ajudar a absorver o oxigênio. (É por isso que podemos soprar vapor em dias frios – esse vapor é nossa água perdida, congelando no ar.)
Nossos problemas de hidratação podem ser agravados quando consumimos substâncias que são diuréticos – ou seja, substâncias que estimulam nosso corpo a urinar mais. Tanto a cafeína quanto o álcool são diuréticos. Ambos fazem nosso corpo urinar mais.
É fácil concluir que, como esses dois componentes são diuréticos, o aumento da micção significa aumento da desidratação. No entanto, a verdade é mais complexa do que isso.
(Às vezes) Colocando mais do que levam para fora
A cafeína e a cerveja aumentam a micção. No entanto, eles também são consumidos em uma bebida – ou seja, com um monte de água. Esses dois efeitos, puxando em direções opostas, se equilibram?
Para café e chá, a resposta é que a água na bebida é maior do que o efeito desidratante da cafeína. Quando você bebe café ou chá, acaba urinando mais – mas entra mais água em seu sistema, então acaba saindo na frente.
Por esse motivo, beber café ou chá deve ser considerado como uma atividade boa e hidratante.
(Embora, uma observação: o açúcar elevado no sangue também leva ao aumento da micção para remover parte do excesso do corpo! Portanto, ao consumir bebidas com cafeína especialmente açucaradas, ou para diabéticos, açúcar pode adicionar um componente diurético extra às bebidas de café.)
E quanto à cerveja?
Para o álcool, a mudança de “hidratante” para “desidratante” depende da porcentagem – e muda de forma surpreendente porcentagem baixa.Quando uma bebida tem 1% de álcool ou menos, é hidratante – ela terá água mais do que suficiente para compensar o efeito diurético do álcool.
Assim que uma bebida alcança 4-5% de álcool por volume, no entanto – o nível da maioria das cervejas – não é mais hidratante. Quando você consome 200 ml de uma cerveja típica com 5% de força, acaba urinando aproximadamente 320 ml de água – você está perdendo água!
Esse efeito fica mais forte com maior teor de álcool. Se você mudar para vinho, coquetéis ou shots, ficará cada vez mais desidratado a cada bebida extra que consumir.