Reconstrução presidencial
Em 1865, o presidente Andrew Johnson implementou um plano de reconstrução que deu ao sul branco liberdade para regular a transição do escravidão à liberdade e não ofereceu nenhum papel aos negros na política do sul. A conduta dos governos que ele estabeleceu virou muitos nortistas contra as políticas do presidente.
O fim da Guerra Civil encontrou a nação sem uma política de reconstrução estabelecida.
Em maio de 1865, O presidente Andrew Johnson ofereceu um perdão a todos os sulistas brancos, exceto os líderes confederados e fazendeiros ricos (embora a maioria deles posteriormente recebesse perdões individuais) e os autorizou a criar novos governos.
Leia o Perdão de Johnson de 1865
Veja o documento do Perdão.
Os negros não tiveram qualquer papel no processo. Johnson também ordenou que quase todas as terras nas mãos do governo fossem devolvidas a seus proprietários antes da guerra – uma esperança negra de autonomia econômica.
No início, a maioria dos nortistas acreditava que o plano de Johnson merecia uma chance de sucesso O curso seguido pelos governos estaduais do Sul sob a Reconstrução Presidencial, entretanto, virou a maior parte do Norte contra a política de Johnson. Membros da velha elite sulista, incluindo muitos que serviram no governo confederado e no exército, voltaram ao poder.
As novas legislaturas aprovaram os códigos negros, limitando severamente os “direitos legais e opções econômicas dos ex-escravos” como para forçá-los a retornar às plantações como trabalhadores dependentes. Alguns estados limitaram as ocupações abertas aos negros. Nenhum permitiu que os negros votassem ou forneceu fundos públicos para sua educação.
Leia o Código Negro do Mississippi (1865)
Leia o Código Negro da Louisiana (1865)
A aparente incapacidade dos líderes brancos do Sul de aceitar a realidade da emancipação minou o apoio do Norte às políticas de Johnson.
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