Os métodos Rote são usados rotineiramente quando a memorização rápida é necessária, como aprender as falas de alguém em uma peça ou memorizar um número de telefone.
O aprendizado por Rote é amplamente usados no domínio do conhecimento básico. Exemplos de tópicos escolares em que a aprendizagem mecânica é frequentemente usada incluem fonética na leitura, a tabela periódica em química, tabuada de multiplicação em matemática, anatomia em medicina, casos ou estatutos em direito, fórmulas básicas em qualquer ciência, etc. Por definição, a aprendizagem mecânica evita a compreensão, portanto, por si só é uma ferramenta ineficaz no domínio de qualquer assunto complexo em um nível avançado. Por exemplo, uma ilustração de aprendizagem mecânica pode ser observada na preparação rápida para os exames, uma técnica que pode ser coloquialmente referido como “aprendizagem”.
A aprendizagem mecânica é às vezes menosprezada com os termos depreciativos de papagaio, regurgitação, amontoamento ou assalto, porque quem se envolve na aprendizagem mecânica pode dar a impressão errada de hav ing entendeu o que eles escreveram ou disseram. É fortemente desencorajado por muitos novos padrões de currículo. Por exemplo, os padrões de ciência e matemática nos Estados Unidos enfatizam especificamente a importância de uma compreensão profunda em vez da mera lembrança de fatos, que é vista como menos importante. O Conselho Nacional de Professores de Matemática declarou:
Mais do que nunca, a matemática deve incluir o domínio dos conceitos em vez da mera memorização e o seguimento de procedimentos. Mais do que nunca, a matemática escolar deve incluir uma compreensão de como usar a tecnologia para chegar a soluções significativas para os problemas, em vez da atenção infinita ao tédio computacional cada vez mais desatualizado.
No entanto, os defensores da educação tradicional têm criticado os novos padrões americanos por negligenciar o aprendizado de fatos básicos e aritmética elementar e substituir o conteúdo por habilidades baseadas em processos. Em matemática e ciências, métodos mecânicos são freqüentemente usados, por exemplo, para memorizar fórmulas. Haverá maior compreensão se os alunos memorizarem uma fórmula por meio de exercícios que usem a fórmula, em vez da repetição mecânica da fórmula. Padrões mais novos geralmente recomendam que os próprios alunos criem fórmulas para obter o melhor entendimento. Nada é mais rápido do que o aprendizado mecânico se uma fórmula deve ser aprendida rapidamente para um teste iminente e os métodos mecânicos podem ser úteis para guardar na memória um fato compreendido. No entanto, os alunos que aprendem com compreensão são capazes de transferir seu conhecimento para tarefas que exigem a resolução de problemas com maior sucesso do que aqueles que aprendem apenas mecanicamente.
Por outro lado, aqueles que discordam da pesquisa baseada em filosofia sustenta que os alunos devem primeiro desenvolver habilidades computacionais antes de poderem compreender os conceitos da matemática. Essas pessoas argumentariam que o tempo é mais bem gasto praticando habilidades do que em investigações, inventando alternativas ou justificando mais de uma resposta ou método correto. Nessa visão, estimar respostas é insuficiente e, de fato, é considerado dependente de fortes habilidades fundamentais. A aprendizagem de conceitos abstratos da matemática é percebida como dependente de uma base sólida de conhecimento das ferramentas do assunto. Portanto, essas pessoas acreditam que a aprendizagem mecânica é uma parte importante do processo de aprendizagem.