Robert Schumann (Português)

Early lifeEdit

Schumann nasceu em Zwickau, no Reino da Saxônia (hoje Alemanha Central), o quinto e último filho de Johanna Christiane (nascida Schnabel) e August Schumann. Schumann começou a compor antes dos sete anos de idade, mas sua infância foi passada no cultivo da literatura tanto quanto da música – sem dúvida influenciado por seu pai, um livreiro, editor e romancista.

Aos sete anos, Schumann começou a estudar música geral e piano com Johann Gottfried Kuntzsch, um professor da escola de Zwickau. O menino imediatamente desenvolveu um amor pela música e trabalhou em suas próprias composições, sem a ajuda de Kuntzsch. Mesmo que ele frequentemente desconsiderou o príncipe exemplos de composição musical, ele criou obras consideradas admiráveis para sua época. O suplemento do Universal Journal of Music 1850 incluía um esboço biográfico de Schumann que notava: “Foi relatado que Schumann, quando criança, possuía gosto e talento raros para retratar sentimentos e traços característicos na melodia, – ou seja, ele poderia esboçar os diferentes disposições de seus amigos íntimos por certas figuras e passagens no piano tão exata e comicamente que todos explodiram em gargalhadas com a semelhança do retrato. “

Aos 14 anos, Schumann escreveu um ensaio sobre a estética de música e também contribuiu para um volume, editado por seu pai, intitulado Portraits of Famous Men. Ainda na escola em Zwickau, leu as obras dos poetas-filósofos alemães Schiller e Goethe, bem como de Byron e dos trágicos gregos. Sua inspiração literária mais poderosa e permanente foi Jean Paul, um escritor alemão cuja influência pode ser vista nos romances juvenis de Schumann, Juniusabende, concluído em 1826, e Selene.

O interesse de Schumann pela música foi despertado pela participação uma apresentação de Ignaz Moscheles tocando em Karlsbad, e mais tarde ele desenvolveu um interesse pelas obras de Beethoven, Schubert e Mendelssohn. Seu pai, que encorajou suas aspirações musicais, morreu em 1826 quando Schumann tinha 16 anos. Depois disso, nem sua mãe nem seu tutor o encorajaram a seguir a carreira musical. Em 1828, Schumann deixou o ensino médio e, após uma viagem durante a qual conheceu o poeta Heinrich Heine em Munique, ele saiu para estudar Direito na Universidade de Leipzig sob pressão familiar. Mas em Leipzig Schumann se concentrou na improvisação, composição de canções e escrever romances. Ele também começou a estudar piano seriamente com Friedrick Wieck, um conhecido professor de piano. Em 1829, ele continuou seus estudos de direito em Heidelberg, onde se tornou membro vitalício do Corps Saxo-Borussia Heidelberg.

1830–34Editar

Durante a Páscoa de 1830, ele ouviu o violinista, violista, violonista e compositor italiano Niccolò Paganini tocar em Frankfurt. Em julho, ele escreveu para sua mãe: “Minha vida inteira foi uma luta entre a Poesia e a Prosa, ou chamá-la de Música e Direito. “Com a permissão dela, no Natal ele estava de volta a Leipzig, aos 20 anos tendo aulas de piano com seu antigo mestre Friedrich Wieck, que lhe garantiu que ele seria um pianista concertista de sucesso depois de alguns anos”, estudo com ele. Durante seus estudos com Wieck, algumas histórias afirmam que Schumann machucou permanentemente um dedo da mão direita. Wieck afirmou que Schumann danificou seu dedo usando um dispositivo mecânico que segurava um dedo enquanto ele exercitava os outros – o que deveria fortalecer os dedos mais fracos. Clara Schumann desacreditou a história, dizendo que a deficiência não era causada por um dispositivo mecânico, e o próprio Robert Schumann se referiu a isso como “uma aflição de toda a mão”. Alguns argumentam que, como a deficiência parecia ter sido crônica e ter afetado a mão, e não apenas um dedo, provavelmente não foi causada por um dispositivo de fortalecimento do dedo.

Schumann abandonou a ideia de uma carreira de concerto e se dedicou à composição. Para tanto, ele iniciou um estudo de teoria musical com Heinrich Dorn, um compositor alemão seis anos mais velho e, na época, regente da Ópera de Leipzig.

PapillonsEdit

Schumann ” A fusão de ideias literárias com musicais – conhecida como música de programa – pode ter tomado forma pela primeira vez em Papillons, Op. 2 (Butterflies), um retrato musical de eventos no romance Flegeljahre de Jean Paul. Em uma carta de Leipzig datada de abril de 1832, Schumann pede a seus irmãos: “Leia a última cena de Flegeljahre de Jean Paul o mais rápido possível, porque os Papillons pretendem ser uma representação musical dessa mascarada.”Essa inspiração é prenunciada em certa medida em sua primeira crítica escrita – um ensaio de 1831 sobre variações de Frédéric Chopin sobre um tema de Don Giovanni de Mozart, publicado no Allgemeine musikalische Zeitung. Nele, Schumann cria personagens imaginários que discutem Chopin “s trabalho: Florestan (a personificação do lado apaixonado e volúvel de Schumann) e Eusébio (seu lado sonhador e introspectivo) – as contrapartes de Vult e Walt em Flegeljahre. Eles chamam um terceiro, Meister Raro, para dar sua opinião. Raro pode representar o próprio compositor, a filha de Wieck, Clara, ou a combinação dos dois (Clara + Robert).

No inverno de 1832, aos 22 anos, Schumann visitou parentes em Zwickau e Schneeberg, onde executou o primeiro movimento de sua Sinfonia em Sol menor (sem número de opus, conhecido como “Zwickauer”). Em Zwickau, a música foi apresentada no concerto de Clara Wieck, então com apenas 13 anos. Nessa ocasião, Clara tocou bravura Variações de Henri Herz, um compositor que Schumann já ridicularizava como um filisteu. A mãe de Schumann disse a Clara: “Você deve se casar com o meu Robert um dia.” A Sinfonia em Sol menor não foi publicada durante a vida de Schumann, mas foi tocada e gravada recentemente.

O 1833 as mortes do irmão de Schumann, Julius, e de sua cunhada Rosalie na pandemia mundial de cólera, causaram um episódio depressivo grave.

Neue Zeitschrift für MusikEdit

Na primavera de 1834, Schumann havia se recuperado o suficiente para inaugurar Die Neue Zeitschrift für Musik (“New Journal for Music”), publicado pela primeira vez em 3 de abril de 1834. Em seus escritos, Schumann criou uma sociedade musical fictícia baseada nas pessoas de sua vida, chamada de Davidsbündler, em homenagem ao rei bíblico David que lutou contra os filisteus. Schumann publicou a maioria de seus escritos críticos no jornal e muitas vezes criticou o gosto popular por exibições técnicas chamativas de figuras que Schumann percebeu ed como compositores inferiores, ou “filisteus”. Schumann fez campanha para reavivar o interesse pelos principais compositores do passado, incluindo Mozart, Beethoven e Weber. Ele também promoveu o trabalho de alguns compositores contemporâneos, incluindo Chopin (sobre quem Schumann escreveu a famosa frase “Tirem o chapéu, cavalheiros! Um gênio!”) E Hector Berlioz, a quem elogiou por criar música substancial. Por outro lado, Schumann menosprezou a escola de Franz Liszt e Richard Wagner. Entre os associados de Schumann nessa época estavam os compositores Norbert Burgmüller e Ludwig Schuncke (a quem Schumann dedicou sua Tocata em C).

CarnavalEdit

Carnaval, Op. 9 (1834) é uma das obras para piano mais características de Schumann. Schumann começa quase todas as seções do carnaval com um criptograma musical, as notas musicais representadas em alemão pelas letras que soletram Asch (A, Mi bemol, Dó e B, ou alternativamente A bemol, Dó e B; em alemão, são A, Es, C e H, e As, C e H respectivamente), a cidade boêmia em que Ernestine nasceu, e as notas também são as letras musicais do próprio nome de Schumann. Eusébio e Florestan, as figuras imaginárias que aparecem com tanta frequência em seus escritos críticos, também aparecem, ao lado de brilhantes imitações de Chopin e Paganini. A cada um desses personagens, ele dedica uma seção do Carnaval. A obra chega ao fim com uma marcha de Davidsbündler – a liga do Rei David homens contra os filisteus – nos quais podem ser ouvidos os claros acentos da verdade em competição com o clamor monótono da falsidade personificado em uma citação da Dança do Avô do século XVII. A marcha, um passo quase sempre em metro duplo, está aqui em 3/4 (metro triplo). O trabalho termina em alegria e anúncio egree de falso triunfo. No Carnaval, Schumann foi mais longe do que em Papillons, ao conceber tanto a história como a representação musical (e também mostrar um amadurecimento do recurso composicional).

RelationshipsEdit

Durante o verão de 1834 Schumann ficou noivo de Ernestine von Fricken, de 16 anos, filha adotiva de um rico nobre nascido na Boêmia. Em agosto de 1835, ele soube que Ernestine nascera ilegítima, o que significava que ela não teria dote. Temendo que seus recursos limitados o obrigassem a ganhar a vida como um “diarista”, Schumann rompeu completamente com ela no final do ano. Ele sentia uma atração crescente por Clara Wieck, de 15 anos. Eles fizeram declarações mútuas de amor em dezembro em Zwickau, onde Clara apareceu em concerto. Seu romance com Clara foi interrompido quando seu pai soube de seus encontros durante as férias de Natal. Ele proibiu-os sumariamente de mais reuniões e ordenou que toda a correspondência fosse queimada.

1835-1839Editar

Em 3 de outubro de 1835, Schumann conheceu Felix Mendelssohn na casa de Wieck em Leipzig, e sua apreciação entusiástica por aquele artista foi mostrada com a mesma liberdade generosa que o distinguia seu reconhecimento da grandeza de Chopin e outros colegas, e mais tarde o levou a declarar publicamente o então desconhecido Johannes Brahms um gênio.

Em 1837, Schumann publicou seus Estudos Sinfônicos, um conjunto complexo de variações do tipo étude escrita em 1834-1835, que exigia uma técnica de piano acabada. Essas variações foram baseadas em um tema do pai adotivo de Ernestine von Fricken. A obra – descrita como “um dos picos da literatura pianística, de concepção elevada e impecável em C orkmanship “- foi dedicado ao jovem compositor inglês William Sterndale Bennett, por quem Schumann tinha grande consideração quando trabalharam juntos em Leipzig.

The Davidsbündlertänze, op. 6, (também publicado em 1837, apesar do baixo número da opus), literalmente “Danças da Liga de David”, é uma personificação da luta entre o Romantismo esclarecido e o filistinismo musical. Schumann creditou os dois lados de seu personagem com a composição da obra (os números mais apaixonados são assinados por F. (Florestan) e os mais sonhadores assinados por E. (Eusébio)). A obra começa com o “lema de C. W.” (Clara Wieck) denotando seu apoio aos ideais do Davidsbund. O Bund era uma sociedade musical da imaginação de Schumann, cujos membros eram almas gêmeas (como ele os via), como Chopin, Paganini e Clara, bem como os personalizados Florestan e Eusebius.

Kinderszenen, O Op. 15, concluído em 1838 e um dos favoritos das obras para piano de Schumann, retrata a inocência e a diversão da infância. O “Träumerei” em Fá maior, nº 7 do conjunto, é uma das peças para piano mais famosas já escritas e foi interpretado em uma miríade de formas e transcrições. Foi o encore favorito de vários grandes pianistas, incluindo Vladimir Horowitz. Melódica e aparentemente simples, a peça é “complexa” em sua estrutura harmônica.

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Kreisleriana, op. 16 (1838), considerada uma das maiores obras de Schumann, aprofundou sua fantasia e alcance emocional. Johannes Kreisler foi um músico fictício criado pelo poeta ETA Hoffmann, e caracterizado como um “romântico posto em contato com a realidade”. Schumann usou o figura para expressar estados emocionais “fantásticos e loucos”. De acordo com Hutcheson (“A Literatura do Piano”), esta obra está “entre os melhores esforços do gênio de Schumann”. Ele nunca ultrapassou a beleza perscrutadora dos movimentos lentos (Nos . 2, 4, 6) ou a paixão urgente de outros (Nos. 1, 3, 5, 7) Para apreciá-la, é necessário um alto nível de inteligência estética. Esta não é uma música fácil, há severidade semelhante em sua beleza e em paixão. “

The Fantasie in C, Op. 17, composta no verão de 1836, é uma obra de paixão e profundo pathos, imbuída do espírito do falecido Beethoven. Schumann pretendia usar os lucros das vendas da obra para a construção de um monumento a Beethoven, que morrera em 1827. O primeiro movimento do Fantasie contém uma citação musical do ciclo de canções de Beethoven, An die ferne Geliebte, Op. 98 (na coda Adagio, retirada da última música do ciclo). Os títulos originais dos movimentos eram Ruins, Arco do Triunfo e A coroa estrelada. De acordo com Franz Liszt, que tocou a obra para Schumann e a quem foi dedicada , o Fantasie estava apto a ser tocado com muita intensidade e deveria ter um caráter mais sonhador (träumerisch) do que os vigorosos pianistas alemães tendiam a transmitir. Liszt também disse: “É uma obra nobre, digna de Beethoven, cuja carreira, aliás, é suposto representar “. Novamente, de acordo com Hutcheson:” Nenhuma palavra pode descrever o Phantasie, nenhuma citação apresenta a majestade de seu gênio. Deve ser suficiente dizer que é a maior obra de Schumann em grande forma para solo de piano. “

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Após uma visita a Viena, durante a qual ele descobriu a anteriormente desconhecida Sinfonia nº. de Franz Schubert9 em C, em 1839 Schumann escreveu o Faschingsschwank aus Wien (Carnival Prank de Viena). A maior parte da piada está na seção central do primeiro movimento, que faz uma referência velada a La Marseillaise. (Viena proibiu a música devido às duras memórias da invasão de Napoleão.) O clima festivo não impede momentos de introspecção melancólica no Intermezzo.

1840–49Editar

De 1832 até 1839, Schumann escreveu quase exclusivamente para piano, mas só em 1840 ele escreveu pelo menos 138 canções. Na verdade, 1840 (o Liederjahr ou ano da canção) é altamente significativo no legado musical de Schumann, apesar de ter ridicularizado anteriormente as obras para piano e a voz como inferior.

Depois de uma longa e amarga batalha legal com seu pai, Schumann casou-se com Clara Wieck na Gedächtniskirche Schönefeld em Leipzig-Schönefeld, em 12 de setembro de 1840, um dia antes seu 21º aniversário. Se tivessem esperado mais um dia, não teriam mais exigido o consentimento do pai. O casamento proporcionou uma notável parceria comercial, com Clara servindo de inspiração, crítica e confidente do marido. Apesar de sua aparência delicada, ela era extremamente mulher obstinada e enérgica, que mantinha uma agenda exigente de turnês de concertos durante a gravidez de vários filhos. Dois anos após o casamento, Friedrich Wieck finalmente se reconciliou com o casal, ansioso para ver seus netos.

Antes do processo legal e do casamento subsequente, os amantes trocaram cartas de amor e se encontraram em segredo. Robert costumava esperar horas em um café em uma cidade próxima apenas para ver Clara por alguns minutos após um de seus shows. O estresse disso O longo namoro e sua consumação podem ter levado a esta grande efusão de Lieder (canções vocais com acompanhamento de piano). Isso é evidente em Widmung, por exemplo, onde ele usa a melodia da Ave Maria de Schubert no e postlúdio em homenagem a Clara. Os biógrafos de Schumann atribuem a doçura, a dúvida e o desespero dessas canções às emoções despertadas por seu amor por Clara e às incertezas de seu futuro juntos.

Seus principais ciclos de canções neste período eram cenários do Liederkreis de Joseph von Eichendorff, Op. 39 (retratando uma série de humores relacionados ou inspirados pela natureza); o Frauenliebe und -leben de Chamisso, Op. 42 (relatando a história do casamento de uma mulher, parto e viuvez); o Dichterliebe de Heine, Op. 48 (retratando um amante rejeitado, mas aceitando sua dolorosa perda por meio da renúncia e do perdão); e Myrthen, uma coleção de canções, incluindo poemas de Goethe, Rückert, Heine, Byron, Burns e Moore. As canções Belsatzar, Op. 57 e Die beiden Grenadiere, op. 49, ambas nas palavras de Heine, mostram Schumann em seu melhor como escritor de baladas, embora a balada dramática seja menos agradável a ele do que a letra introspectiva. Os conjuntos Op. 35, 40 e 98a (palavras de Justinus Kerner, Chamisso e Goethe respectivamente), embora menos conhecidos, também contêm canções de qualidade lírica e dramática.

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Em 1841, ele escreveu duas de suas quatro sinfonias, No. 1 em si bemol, op. 38, Spring e No. 4 em Ré menor (este último um trabalho pioneiro em “forma cíclica”, foi executado naquele ano, mas publicado apenas muito mais tarde após revisão e extensa reorquestração como Op. 120). Ele dedicou 1842 a compor música de câmara, incluindo o Quinteto para Piano em Mi bemol, Op. 44, agora uma de suas obras mais conhecidas e admiradas; o Quarteto para Piano e três quartetos de cordas. Em 1843 ele escreveu Paradise and the Peri, sua primeira tentativa de música vocal concertada, uma obra de estilo oratório baseada em Lalla-Rookh de Thomas Moore. Depois disso, suas composições não se limitaram a nenhuma forma durante um período específico.

O estágio de sua vida em que ele estava profundamente empenhado em compor o Fausto de Goethe para a música (1844-53) foi turbulento um para sua saúde. Ele passou a primeira metade de 1844 com Clara em turnê na Rússia, e sua depressão piorou porque ele se sentiu inferior a Clara como músico. Ao retornar à Alemanha, ele abandonou seu trabalho editorial e deixou Leipzig para Dresden, onde sofria de “prostração nervosa” persistente. Assim que começou a trabalhar, foi tomado por acessos de calafrios e apreensão da morte, experimentando uma aversão a lugares altos, todos os instrumentos de metal (até chaves) e drogas.Os diários de Schumann também afirmam que ele sofria perpetuamente ao imaginar que tinha a nota A5 soando em seus ouvidos.

Seu estado de mal-estar e neurastenia é refletido em sua Sinfonia em C, numerada em segundo, mas em terceiro lugar na ordem da composição, em que o compositor explora estados de exaustão, obsessão e depressão, culminando no triunfo espiritual de Beethoven. Também publicado em 1845 foi seu Concerto para piano em lá menor, Op. 54, originalmente concebido e executado como uma fantasia de um movimento para Piano e Orquestra em 1841. É um dos mais populares e frequentemente gravados de todos os concertos para piano; de acordo com Hutcheson, “Schumann realizou uma obra magistral e herdamos o melhor concerto para piano desde Mozart e Beethoven”.

Em 1846, ele sentiu que havia se recuperado. No inverno, os Schumann revisitaram Viena, viajando para Praga e Berlim na primavera de 1847 e no verão em Zwickau, onde foi recebido com entusiasmo. Isso o agradou, pois até então ele era famoso apenas em Dresden e Leipzig.

Sua única ópera, Genoveva, op. 81, estreado na primavera de 1850. Nele, Schumann tentou abolir o recitativo, que ele considerava uma interrupção do fluxo musical (uma influência em Richard Wagner; a melodia de fluxo consistente de Schumann pode ser vista como um precursor dos melos de Wagner ) O tema Genoveva – baseado nas peças de Ludwig Tieck e Christian Friedrich Hebbel – não foi visto como uma escolha ideal. O texto é muitas vezes considerado sem qualidades dramáticas; a obra não permaneceu no repertório. Já em 1842, as possibilidades de A ópera alemã foi agudamente realizada por Schumann, que escreveu: “Você conhece minha oração como artista, noite e manhã? Chama-se “Ópera Alemã”. Aqui está um verdadeiro campo de empreendimento … algo simples, profundo, alemão “. E em seu caderno de sugestões para o texto de óperas encontram-se entre outros: Nibelungen, Lohengrin e Till Eulenspiegel.

A música to Byron “s Manfred foi escrita em 1849, a abertura da qual é uma das obras orquestrais mais frequentemente executadas por Schumann. A insurreição de Dresden fez com que Schumann se mudasse para Kreischa, uma pequena vila a poucos quilômetros da cidade. Em agosto de 1849 , por ocasião do centenário do nascimento de Goethe, cenas completas das Cenas de Schumann do Fausto de Goethe foram apresentadas em Dresden, Leipzig e Weimar. Liszt deu-lhe ajuda e encorajamento. O resto da obra foi escrito mais tarde em 1849, e a abertura (que Schumann descreveu como “uma das criações mais robustas”) em 1853.

Depois de 1850 Edite

De 1850 a 1854, Schumann compôs em uma ampla variedade de gêneros. Os críticos contestaram a qualidade de seu trabalho neste momento; uma opinião amplamente aceita é que sua música mostra sinais de colapso mental e decadência criativa. Mais recentemente, os críticos sugeriram que as mudanças no estilo podem ser explicadas por “experimentação lúcida”.

Em 1850, Schumann sucedeu Ferdinand Hiller como diretor musical em Düsseldorf, mas ele era um maestro pobre e rapidamente despertou o oposição dos músicos. De acordo com Harold C. Schonberg, em seu 1967 The Great Conductors: “O grande compositor era impossível na plataforma … Há algo de comovente sobre a ineficiência histórica do pobre Schumann como regente.” Seu contrato foi finalmente rescindido. final daquele ano, ele completou sua sinfonia nº 3, “Renana” (uma obra contendo cinco movimentos e cujo quarto movimento aparentemente pretende representar uma cerimônia de coroação episcopal). Em 1851, ele revisou o que seria publicado como sua quarta sinfonia. De 1851 a 1853, ele visitou a Suíça, Bélgica e Leipzig.

Em 30 de setembro de 1853, o compositor de 20 anos Johannes Brahms chegou sem avisar à porta dos Schumanns carregando uma carta de apresentação do violinista Joseph Joachim. (Schumann não estava em casa e não iria encontrar Brahms até o dia seguinte.) Brahms surpreendeu Clara e Robert com sua música, ficou com eles por várias semanas e se tornou um amigo íntimo da família. (Mais tarde, ele trabalhou junto com Clara para popular rize as composições de Schumann durante sua longa viuvez.)

Durante este tempo, Schumann, Brahms e o aluno de Schumann Albert Dietrich colaboraram na composição da Sonata F-A-E para Joachim; Schumann também publicou um artigo, “Neue Bahnen” (“Novos Caminhos”) no Neue Zeitschrift (seu primeiro artigo em muitos anos), saudando o jovem desconhecido Brahms de Hamburgo, um homem que não havia publicado nada, como “O Escolhido” que “estava destinado a dar uma expressão ideal aos tempos”. Foi uma forma extraordinária de apresentar Brahms ao mundo da música, criando grandes expectativas que há muitos anos não cumpria.Em janeiro de 1854, Schumann foi para Hanover, onde ouviu uma apresentação de seu Paraíso e o Peri organizada por Joachim e Brahms. Dois anos depois, a pedido de Schumann, a obra recebeu sua primeira apresentação em inglês conduzida por William Sterndale Bennett.

Schumann voltou a Düsseldorf e começou a editar suas obras completas e a fazer uma antologia sobre o tema da música. Sofreu uma renovação de os sintomas que o ameaçaram antes. Além da única nota soando em seu ouvido (possivelmente uma evidência de zumbido), ele imaginou que vozes soavam em seu ouvido e ele ouviu uma música angelical. Uma noite, ele de repente deixou sua cama, tendo sonhado ou imaginado que um fantasma (supostamente o espírito de Schubert ou Mendelssohn) ditou um “tema espiritual” para ele. O tema foi um que ele já havia usado várias vezes: em seu Segundo Quarteto de Cordas, novamente em seu Lieder-Album für die Jugend, e finalmente, no movimento lento de seu Concerto para violino. Nos dias que antecederam sua tentativa de suicídio, Schumann escreveu cinco As variações desse tema para o piano, sua última obra concluída, hoje conhecida como Geistervariationen (Ghost Variations). Brahms publicou-o em um volume suplementar à edição completa da música para piano de Schumann. Em 1861, Brahms publicou suas Variações para Piano a Quatro Mãos, Op. 23, com base neste tema.

Doença final e morteEditar

No final de fevereiro de 1854, os sintomas de Schumann aumentaram, as visões angelicais às vezes sendo substituídas por demoníacas. Ele avisou Clara que temia fazer mal a ela. Em 27 de fevereiro, ele tentou o suicídio jogando-se de uma ponte no rio Reno (sua irmã mais velha, Emilie, havia cometido suicídio em 1825, possivelmente por afogamento). Resgatado por barqueiros e levado para casa, ele pediu para ser levado a um asilo para loucos. Ele entrou no sanatório do Dr. Franz Richarz em Endenich, um bairro de Bonn, e lá permaneceu até morrer em 29 de julho de 1856, aos 46 anos. Durante seu confinamento, ele não teve permissão para ver Clara, embora Brahms fosse livre para visitá-lo. Clara finalmente o visitou dois dias antes de sua morte. Ele pareceu reconhecê-la, mas só conseguiu falar algumas palavras.

Dados os sintomas relatados, uma visão moderna é que ele morreu de sífilis , que ele poderia ter contraído durante seus dias de estudante e que poderia ter permanecido latente durante a maior parte de seu casamento. De acordo com estudos do musicólogo e estudioso literário Eric Sams, os sintomas de Schumann durante sua doença terminal e morte parecem consistentes com os de envenenamento por mercúrio; o mercúrio era um tratamento comum para a sífilis e outras condições. Outra possibilidade é que seus problemas neurológicos fossem resultado de uma massa intracraniana. Um relatório de Janisch e Nauhaus na autópsia de Schumann indica que ele tinha um tumor “gelatinoso” na base do cérebro; pode ter representado um cisto colóide, um craniofaringioma, um cordoma ou um meningioma cordoide. Em particular, meningiomas são conhecidos por produzir alucinações auditivas musicais, como relatado por Schumann. Também foi levantada a hipótese de que ele sofria de esquizofrenia ou transtorno esquizoafetivo; tipo bipolar ou transtorno bipolar e transtorno bipolar II. Seus registros médicos dessa doença foram divulgados em 1991, e sugerem uma “paralisia progressiva”, um termo usado para neurossífilis na época, embora um teste diagnóstico para Treponema pallidum não tenha sido disponibilizado até 1906.

Schumann ouviu uma nota A persistente no final de sua vida . Era uma forma de zumbido ou talvez uma alucinação auditiva relacionada ao seu episódio depressivo maior. Às vezes, ele tinha alucinações musicais mais longas do que apenas o A, mas seus diários incluem comentários ab ouvindo aquela única nota irritante.

Após a morte de Robert, Clara continuou sua carreira como pianista de concerto, o que sustentava a família. A partir de meados de sua carreira, ela executou principalmente músicas de grandes compositores. Uma cozinheira contratada e governanta cuidava das crianças enquanto ela viajava. Em 1856, ela visitou pela primeira vez a Inglaterra. Os críticos receberam a música de Robert com frieza, com Henry Fothergill Chorley sendo particularmente severo. Ela voltou a Londres em 1865 e fez aparições regulares lá nos anos posteriores, muitas vezes interpretando música de câmara com o violinista Joseph Joachim e outros. Ela se tornou a editora autorizada de o marido dela trabalha para Breitkopf & Härtel. Houve rumores de que ela e Brahms destruíram muitas das obras posteriores de Schumann, que eles pensaram que estavam contaminadas por sua loucura, mas apenas as Cinco Peças para Violoncelo e Piano foram destruídas. A maioria das obras tardias de Schumann, particularmente o Concerto para Violino, a Fantasia para Violino e Orquestra e a Sonata para Violino No.3, todos de 1853, entraram no repertório.