Richard Winters (Português)

Edição da Segunda Guerra Mundial

Winters se alistou no Exército dos Estados Unidos em 25 de agosto de 1941.:6 Em setembro, ele passou pelo treinamento básico em Camp Croft, Carolina do Sul .: 7 Ele permaneceu em Camp Croft para ajudar a treinar recrutas e outros voluntários, enquanto o restante de seu batalhão foi enviado ao Panamá. Em abril de 1942, quatro meses após os Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial, ele foi selecionado para frequentar a Escola de Candidatos a Oficiais (OCS) em Fort Benning, Geórgia.:8–9 Lá ele fez amizade com Lewis Nixon, com quem serviria durante todo o período a guerra.:13 Ele foi comissionado como segundo-tenente na infantaria depois de se formar na OCS em 2 de julho de 1942.:13

Durante seu treinamento de oficial, Winters decidiu se juntar à infantaria de pára-quedas, parte da Novas forças aerotransportadas do Exército dos EUA.:12 Após completar o treinamento, ele retornou a Camp Croft para treinar outra classe de recrutas, pois não havia posições disponíveis para paraquedistas naquela época. Após cinco semanas, ele recebeu ordens para se juntar ao 506º Pára-quedistas Regimento de infantaria (506º PIR) em Camp Toccoa (antigo Camp Toombs) na Geórgia.:14 O 506º foi comandado pelo coronel Robert Sink.

Winters chegou a Toccoa em meados de agosto de 1942 e foi designado para a Empresa E , 2º Batalhão, 506º PIR,: 16-17 que mais tarde ficou mais conhecido como “Easy Com “de acordo com o Alfabeto Fonético Conjunto Exército / Marinha contemporâneo. Servindo sob o comando do primeiro-tenente Herbert Sobel, Winters foi nomeado líder de pelotão do 2º Pelotão, ganhando uma promoção a primeiro-tenente em outubro de 1942: 25: 39 e foi nomeado oficial executivo interino da companhia, embora isso só tenha sido oficializado em maio de 1943.:39. O PIR era uma unidade experimental, o primeiro regimento a realizar o treinamento aerotransportado como uma unidade formada.:18 O treinamento em Toccoa foi muito duro. Dos 500 oficiais que se apresentaram como voluntários, apenas 148 concluíram o curso; de 5.000 voluntários alistados, apenas 1.800 foram finalmente selecionados para o serviço como pára-quedistas.:18:18

Em 10 de junho de 1943, após mais treinamento tático em Camp Mackall, Carolina do Norte, o 506º PIR foi designado para o Major General William Lee “s 101ª Divisão Aerotransportada” Screaming Eagles “.:39 Mais tarde naquele ano, eles embarcaram no Samaria e chegaram a Liverpool em 15 de setembro de 1943.:44 Eles seguiram para Aldbourne, Wiltshire, onde iniciaram um intenso treinamento para a invasão aliada da Europa planejada para a primavera de 1944.:45

Em novembro e dezembro de 1943, enquanto a Easy Company estava em Aldbourne, a tensão que vinha se formando entre Winters e Sobel atingiu o auge.:47– 52 Por algum tempo, Winters teve preocupações privadas sobre a capacidade de Sobel de liderar a empresa em combate. Muitos dos homens alistados na empresa passaram a respeitar Winters por sua competência e também desenvolveram suas próprias preocupações sobre a liderança de Sobel.:48 Winters disse mais tarde que nunca quis competir com Sobel pelo comando da Easy Company; ainda assim, Sobel tentou apresentar Winters sob acusações forjadas de “não cumprimento de uma ordem legal”.: 51 Sentindo que sua punição foi injusta, Winters solicitou que a acusação fosse revista por corte marcial. Depois que a punição de Winters foi anulada pelo comandante do batalhão, major Robert L. Strayer, Sobel trouxe Winters sob outra acusação no dia seguinte. Durante a investigação, Winters foi transferido para a Sede da Companhia e nomeado oficial de serviço do batalhão.:52

Na sequência deste incidente, vários suboficiais da empresa (sargentos) entregaram um ultimato ao comandante do regimento, coronel Sink, que ameaçava render suas listras a menos que Sobel fosse substituído. Winters tentou, sem sucesso, dissuadi-los de dar esse passo.:53 Sink não ficou impressionado com a ameaça, e vários dos NCOs foram posteriormente rebaixados e / ou transferido da empresa. No entanto, percebeu que algo precisava ser feito e decidiu: 54 transferir Sobel da Easy Company, dando-lhe o comando de uma nova escola de treinamento de pára-quedas em Chilton Foliat.:57 Winters “corte marcial foi posto de lado e ele voltou para a Easy Company como líder do 1º Pelotão. Winters disse mais tarde que sentia que, apesar de suas diferenças com Sobel, pelo menos parte do sucesso da Easy Company se devia ao treinamento extenuante e às altas expectativas de Sobel.:287 Em fevereiro de 1944, o primeiro-tenente Thomas Meehan recebeu o comando da Easy Company .: 57

Meehan permaneceu no comando da empresa até a invasão da Normandia, quando por volta de 01h15 de 6 de junho de 1944, Dia D, o C-47 Skytrain transportando a Seção Sede da empresa foi abatido por fogo antiaéreo alemão, matando todos a bordo.:78-79 Winters saltou naquela noite e pousou em segurança perto de Sainte-Mère-Église.: 80 Perdendo sua arma durante a queda, ele mesmo assim se orientou, reuniu vários paraquedistas , incluindo membros da 82ª Divisão Aerotransportada, e prosseguiu em direção ao objetivo designado da unidade perto de Sainte-Marie-du-Mont.: 76 Com o destino de Meehan desconhecido, Winters se tornou o oficial comandante de fato (CO) da Easy Company, que permaneceu durante a campanha da Normandia .:92

Mais tarde naquele dia, Winters liderou um ataque que destruiu uma bateria de obuseiros alemães de 105 mm, que disparavam contra as calçadas que serviam como as principais saídas de Utah Beach.:78-84 Os americanos estimaram que as armas foram defendidas por cerca de um pelotão de 50 soldados alemães, enquanto Winters tinha 13 homens.:78-84 Esta ação ao sul da vila de Le Grand-Chemin, chamada de Brécourt Manor Assault, foi ensinada na academia militar em West Point como um exemplo de um ataque em uma posição fixa por um homem numericamente inferior Além de destruir a bateria, Winters também obteve um mapa que mostrava posições de armas alemãs perto de Utah Beach.:88

Em 1º de julho de 1944, Winters foi informado de que havia sido promovido a capitão .: 112 No dia seguinte, ele foi presenteado com a Cruz de Distinto Serviço do General Oma r Bradley, então comandante do Primeiro Exército dos EUA.:112 Pouco depois, a 506ª Infantaria de Pára-quedistas foi retirada da França e retornou a Aldbourne, na Inglaterra, para reorganização.:112

Em setembro de 1944, a 506ª O PIR caiu de pára-quedas na Holanda, perto da aldeia de Son, ao norte de Eindhoven, como parte da Operação Market Garden, uma operação combinada aerotransportada e blindada. Em 5 de outubro de 1944, uma força alemã atacou o flanco do 2º Batalhão e ameaçou romper as linhas americanas. Ao mesmo tempo, quatro homens em uma patrulha da Easy Company ficaram feridos.:136-137 Retornando ao quartel-general, relataram que haviam encontrado um grande grupo de alemães em uma encruzilhada a cerca de 1.300 jardas (1.200 m) a leste do posto de comando da companhia.:137 Percebendo a gravidade da situação, Winters pegou um esquadrão do 1 ° Pelotão e partiu em direção ao encruzilhada, onde observaram uma metralhadora alemã disparando para o sul, em direção ao quartel-general do batalhão, de longa distância.:137 Depois de fazer o levantamento da posição, Winters liderou o esquadrão em um ataque à tripulação do canhão.:138 Logo após assumir a posição , o esquadrão recebeu fogo de uma posição alemã em frente a eles. Estimando que essa posição fosse ocupada por pelo menos um pelotão, Winters pediu reforços do restante do 1º Pelotão e os liderou em um ataque bem-sucedido. Mais tarde, foi descoberto lá tinha sido pelo menos 300 alemães.:145

Em 9 de outubro, Winters se tornou o oficial executivo do batalhão (XO), após a morte do ex-XO do batalhão, Major Oliver Horton.:147 Embora esta posição normalmente era detido por um major, mas Winters o ocupava como capitão. A 101ª Divisão Aerotransportada foi retirada para a França logo depois. Em 16 de dezembro de 1944, as forças alemãs lançaram uma contra-ofensiva contra os Aliados ocidentais na Bélgica, dando início à Batalha do Bulge. A 101ª Divisão Aerotransportada foi transportada de caminhão para a área de Bastogne dois dias depois. Ainda servindo como XO do 2º Batalhão, Winters ajudou a defender a linha a nordeste de Bastogne, perto da cidade de Foy.:179–212 Toda a 101ª Divisão Aerotransportada e elementos da 10ª Divisão Blindada lutaram contra 15 divisões alemãs, apoiadas por artilharia pesada e blindados , por quase uma semana antes do Terceiro Exército dos EUA do general George Patton romper as linhas alemãs em torno de Bastogne, reabrindo as linhas de abastecimento terrestre.:179–212

Depois de ser substituído, o 2º Batalhão atacou Foy em 9 de janeiro , 1945.:205 Em 8 de março de 1945, o 2º Batalhão foi transferido para Haguenau na Alsácia, depois do qual Winters foi promovido a major.:200 Pouco depois, Robert Strayer, agora tenente-coronel, foi elevado ao quadro de pessoal regimental e Winters assumiu como comandante interino do 2º Batalhão.:221:202

Em abril, o batalhão executou tarefas defensivas ao longo do Reno antes de se deslocar para a Baviera no final do mês.:209–213 No início de maio, a 101ª Divisão Aerotransportada recebeu ordens para capturar Ber chtesgaden.:216 O 2º Batalhão partiu da cidade de Thale através de fluxos de soldados alemães que se rendiam e alcançou o retiro alpino ao meio-dia de 5 de maio de 1945.:217 Três dias depois, a guerra na Europa terminou.:224

Após o fim das hostilidades, Winters permaneceu na Europa quando o processo de ocupação e desmobilização começou. Embora tivesse pontos suficientes para voltar aos Estados Unidos, disseram-lhe que era necessário na Alemanha.:243 Mais tarde, foi-lhe oferecida uma comissão regular (sem reserva), mas recusou.:283 Ele finalmente embarcou de Marselha a bordo do Wooster Victory em 4 de novembro de 1945.:254 Ele foi separado do Exército em 29 de novembro de 1945,: 254 embora não tenha sido oficialmente dispensado até 22 de janeiro de 1946, e permaneceu em licença terminal até então.:255

Winters foi recomendado para a Medalha de Honra por sua liderança em Brécourt Manor, mas em vez disso recebeu o segundo maior prêmio do Exército dos EUA por valor de combate, a Distinguished Service Cross.: 85 Após o lançamento da minissérie de televisão Band of Brothers, o deputado Tim Holden (D-PA) apresentou um projeto de lei pedindo ao presidente que concedesse a medalha, mas o projeto morreu na Subcomissão de Pessoal Militar do Comitê de Serviços Armados da Câmara em 2007.

Edição da Guerra da Coréia

Depois de deixar o Exército, Winters trabalhou para seu amigo íntimo do tempo de guerra, Capitão Lewis Nixon, na empresa familiar de Nixon, a Nixon Nitration Works of Edison, New Jersey, tornando-se gerente geral em 1950.:306 Em 16 de maio, 1948, Winters casou-se com Ethel Estoppey: 256 e continuou a buscar sua educação através do GI Bill, participando de uma série de cursos de gestão de negócios e pessoal na Rutgers University.:256

Em junho de 1951, Winters foi chamado de volta à ativa serviço no Exército durante a Guerra da Coréia.:256 Ele recebeu ordens de se juntar à 11ª Divisão Aerotransportada em Fort Campbell, Kentucky, mas teve seis meses para se apresentar e nessa época ele viajou para Washington, DC, para falar com o General Anthony McAuliffe, na esperança de convencer o Exército a não enviá-lo para a Coréia.:256 Ele explicou a McAuliffe que já tinha visto o suficiente da guerra e, aparentemente, McAuliffe entendeu sua posição, mas explicou que ele era necessário por causa de sua experiência de comando. Winters então se apresentou a Fort Dix, Nova Jersey, onde foi designado como oficial de planejamento e treinamento do regimento.:257

Enquanto em Fort Dix, Winters ficou desiludido com seu trabalho, descobrindo que tinha pouco entusiasmo por oficiais de treinamento que careciam de disciplina e não compareciam às aulas programadas. Como resultado, ele se ofereceu para frequentar a Ranger School, onde foi aprovado e se tornou um Ranger.:257 Ele então recebeu ordens para se deslocar para a Coreia e viajou para Seattle, onde, durante a administração pré-desdobramento, foi oferecida a opção de renunciar ao seu comissão,: 257 que ele aceitou.