René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle (Português)

Expedição “Ohio”

Preparação

O Sêneca contou ao La Salle sobre um grande rio, chamado Ohio, que desaguava no mar, o “Mar Vermilion”. Ele começou a planejar expedições para encontrar uma passagem ocidental para a China. Ele procurou e recebeu permissão do governador Daniel Courcelle e do intendente Jean Talon para embarcar no empreendimento. Ele vendeu sua participação em Lachine para financiar o empreendimento.

Journey

La Salle saiu de Lachine pelo St. Lawrence em 6 de julho de 1669, com uma flotilha de nove canoas e 24 homens, além de seus guias índios Seneca: ele e 14 homens contratados em quatro canoas, os dois sulpicianos Dollier de Casso ne Abbé René de Bréhan de Galinée com sete novos recrutas em três canoas e duas canoas de índios. Lá eles subiram o St. Lawrence e cruzaram o Lago Ontário. Depois de 35 dias, eles chegaram ao que é hoje chamado de Irondequoit Bay na costa sul do Lago Ontário, na foz do Irondequoit Creek, um lugar agora comemorado como o desembarque de La Salle.

Aldeias indígenas

Aí foram recebidos por um grupo de índios, que os escoltaram a partir do dia seguinte a uma aldeia a algumas léguas de distância, uma viagem de alguns dias. Na aldeia, o Séneca tentou com veemência dissuadir a festa de prosseguir para as terras de seus inimigos, os Algonquins, contando sobre o terrível destino que os aguardava. A necessidade de conseguir guias para a parte posterior da viagem e a obstinação do Sêneca em fornecê-los atrasaram a expedição em um mês. Uma captura fortuita por parte de os índios nas terras ao sul de um holandês que falava bem o iroquês, mas mal de francês, e que seria queimado na fogueira por transgressões desconhecidas, proporcionaram uma oportunidade de obter um guia. A liberdade do holandês foi comprada pelo partido em troca por wampum.

Enquanto e na aldeia indígena em setembro de 1669, La Salle foi acometida por uma febre violenta e expressou a intenção de retornar a Ville Marie.

Niágara e Lago Erie

Neste momento, ele se separou de sua companhia e da narrativa dos jesuítas, que continuaram rumo ao lago Erie superior. Os missionários seguiram para os lagos superiores, para a terra dos Potawatomies. Outros relatos dizem que alguns dos homens de La Salle logo retornaram à Nova Holanda ou Ville Marie.

Mais evidências

Além disso, o registro factual da primeira expedição de La Salle termina, e o que prevalece é a obscuridade e a fabricação. É provável que ele tenha passado o inverno em Ville Marie. O próximo avistamento confirmado de La Salle foi por Nicolas Perrot no rio Ottawa, perto de Rapide des Chats, no início do verão de 1670, caçando com um grupo de iroqueses. Isso levaria 700 milhas em voo corvo saindo das Cataratas do Ohio, o ponto que alguns supõem que ele alcançou no rio Ohio.

O diário de La Salle sobre a expedição foi perdido em 1756. Existem dois relatos históricos indiretos. Um, Récit dun ami de labbé de Galliné, supostamente uma recitação do próprio La Salle a um escritor desconhecido durante sua visita a Paris em 1678, e o outro Mémoire sur le projet du sieur de la Salle pour la descouverte de la partie occidentale de lAmérique septentrionale entre la Nouvelle-France, la Floride et le Mexique. Uma carta de Madeleine Cavelier, sua sobrinha já idosa, escrita em 1746, comentando no diário de La Salle em seu poder também pode lançar alguma luz sobre a questão.

O próprio La Salle nunca afirmou ter descoberto o rio Ohio. Em uma carta ao intendente Talon em 1677, ele alegou a descoberta de um rio, o Baudrane , fluindo para o sudoeste com sua foz no Lago Erie e desaguando no Saint Louis (ou seja, o M ississippi), uma hidrografia que não existia. Naquela época, tanto os mapas quanto as descrições baseavam-se parte na observação e parte em boatos, necessariamente. Isso confundia cursos, bocas e confluências entre os rios. Em vários momentos, La Salle inventou rios como o Chucagoa, Baudrane, Louisiane (“Saint Louis” anglicizado) e Ouabanchi-Aramoni. Estes incluíam segmentos daqueles que ele realmente atravessou, que antes eram o Illinois e Kankakee, St. Josephs do Lago Michigan, provavelmente o Ouabache (Wabash) e possivelmente o Allegheny superior e mais tarde, o Chicago e o Mississippi inferior. Ele também descreveu corretamente o Missouri, embora fosse boato – ele “nunca tinha estado nele.

Confundindo fato com ficção começou com a publicação em 1876 de Margry” s Découvertes et Établissements des Français. Margry era um arquivista e partidário francês que tinha acesso privado aos arquivos franceses. Ele passou a ser o agente do historiador americano Francis Parkman.A obra de Margry, nove volumes maciços, englobava um conjunto de documentos alguns publicados anteriormente, mas muitos não. Nele, ele às vezes publicava uma reprodução de todo o documento, e às vezes apenas um extrato, ou resumo, não distinguindo um de o outro. Ele também usou em alguns casos uma ou outra cópia de documentos originais previamente editados, extraídos ou alterados por outros, sem especificar quais transcrições eram originais e quais eram cópias, ou se a cópia era anterior ou posterior. As reproduções foram dispersas em fragmentos entre capítulos, de modo que era impossível determinar a integridade do documento a partir de seus fragmentos. Os títulos dos capítulos eram oblíquos e sensacionais, de modo a ofuscar o conteúdo deles. Acadêmicos ingleses e americanos ficaram imediatamente céticos em relação ao trabalho, uma vez que completos e a publicação fiel de alguns dos documentos originais já existia. A situação era tão repleta de dúvidas que o Congresso dos Estados Unidos aprovou $ 10.000 em 1873, que Margry queria como um adiantamento, para ter os documentos originais fotostatizados, testemunhados por partes não envolvidas quanto à veracidade.

Descoberta de Ohio e Mississippi

Se La Salle estiver dispensado de descobrir os dois grandes rios do meio-oeste , a história não deixa um vazio. Em 8 de maio de 1541, ao sul da atual Memphis, Tennessee, o conquistador espanhol Hernando de Soto alcançou o rio Mississippi, que os espanhóis chamaram de Rio Grande por seu imenso tamanho. Ele foi o primeiro europeu a documentar e cruzar o rio, embora não o tenha atravessado. É incontestável que Louis Joliet e Jacques Marquette foram os primeiros europeus a cruzar o alto Mississippi em 1673, e que o padre Louis Hennepin e Antonine Augalle visitaram as quedas de Santo Antônio no alto Mississippi na primavera de 1680, antes de La Salle “s própria excursão no início de 1682.

O crédito pela descoberta do Rio Ohio é provisoriamente dado a dois obscuros exploradores ingleses, Thomas Batts e Robert Fallam da Virgínia que visitaram o rio Wood (hoje chamado de Novo River), um afluente do Ohio via Kanawha, no que hoje é a Virgínia Ocidental em setembro de 1671. Outros estudiosos declaram que esta expedição curta (um mês) não penetrou no Ohio a oeste, mas elegeu em seu lugar os ingleses da Virgínia James Needham e Gabriel Arthur, que em 1673-74 circunavegaram o sudeste, finalmente atravessando as aldeias Shawnee ao longo do Ohio. O baixo rio Ohio começou a aparecer nos mapas franceses por volta de 1674 em aproximadamente sua hidrografia correta e em sua relação com o Mississippi, embora diagramado mais ao norte, aproximando-se do Lago Erie pelo oeste e pode ter sido confundido com a rota portage Maumee. Um livro de memórias de M. de Denonville em 1688, recita que o baixo Ohio, pelo menos de sua confluência com o Wabash até o Mississippi, era uma rota comercial familiar. Em 1692, Arnout Viele, um holandês de Nova York, atravessou a extensão do Ohio desde as cabeceiras do Allegheny, na Pensilvânia, até sua foz no Mississippi, embora a hidrografia do Allegheny tenha permanecido opaca por pelo menos várias décadas depois disso.

Fortes dos Grandes Lagos

Em 12 de julho de 1673, o governador da Nova França, Louis de Buade de Frontenac, chegou à foz do rio Cataraqui para se encontrar com líderes das Cinco Nações dos Iroqueses para encorajá-los a negociar com os franceses. Enquanto os grupos se encontravam e trocavam presentes, os homens de Frontenac, liderados por La Salle, construíram apressadamente uma paliçada de madeira rústica em um ponto de terra próximo a uma baía rasa e protegida. Originalmente, o forte chamava-se Forte Cataraqui, mas mais tarde foi rebatizado de Forte Frontenac por La Salle em homenagem ao seu patrono. O objetivo do Forte Frontenac era controlar o lucrativo comércio de peles na Bacia dos Grandes Lagos, a oeste. O forte também deveria ser um baluarte contra os ingleses e holandeses, que competiam com os franceses para o controle do comércio de peles. La Salle foi deixado no comando do forte em 1673.

Graças ao seu poderoso protetor, o descobridor conseguiu, durante uma viagem à França em 1674-75, garantir para si mesmo a concessão do Forte Cataraqui e adquiriu cartas de nobreza para si e seus descendentes. Com o apoio de Frontenac, recebeu não só uma concessão de comércio de peles, com permissão para estabelecer fortes de fronteira, mas também um título de nobreza. Ele voltou e reconstruiu Frontenac em pedra.Uma placa do Ontario Heritage Trust descreve La Salle at Cataraqui como “a figura principal na expansão do comércio de peles francês na região do Lago Ontário. Usando o forte como base, ele empreendeu expedições para o oeste e sudoeste no interesse de desenvolver uma vasta império de comércio de peles. ” Henri de Tonti juntou-se às suas explorações como tenente.

No início de 1679, a expedição de La Salle construiu o Forte Conti na foz do Rio Niágara, no Lago Ontário. Lá eles carregaram suprimentos do Forte Frontenac em barcos menores (canoas ou bateaux), para que pudessem continuar subindo o baixo rio Niagara, que flui raso e fluindo rapidamente, até o que hoje é Lewiston, Nova York. Lá, os iroqueses tinham uma rota de transporte bem estabelecida que contornava as corredeiras e a catarata mais tarde conhecida como as Cataratas do Niágara.

O primeiro navio construído por La Salle, chamado Frontenac, um botequim ou barca de um convés de 10 toneladas foi perdido no Lago Ontário, em 8 de janeiro de 1679. Posteriormente, La Salle construiu Le Griffon, uma barca de sete canhões e 45 toneladas, na parte superior do rio Niágara em ou perto de Cayuga Creek. Ela foi lançada em 7 de agosto de 1679.

La Salle navegou em Le Griffon até o Lago Erie para Lago Huron, depois Huron até Michilimackinac e até a atual Green Bay, Wisconsin. Le Griffon partiu para Niágara com um monte de peles, mas nunca mais foi visto. Ele continuou com seus homens em canoas descendo a costa oeste do Lago Michigan, contornando a extremidade sul até a foz do Rio Miami (agora Rio St. Joseph), onde construíram uma paliçada em janeiro de 1680. Eles o chamaram de Fort Miami (agora conhecido como St. Joseph, Michigan). Lá eles esperaram por Tonti e seu grupo, que havia cruzado a península de Lower Michigan a pé.

Tonti chegou em 20 de novembro; em 3 de dezembro, todo o grupo partiu para o St. Joseph, que eles seguiram até que tiveram que fazer uma portagem na atual South Bend, Indiana. Eles cruzaram o rio Kankakee e seguiram até o rio Illinois. Lá eles construíram o Fort Crèvecoeur, que mais tarde levou ao desenvolvimento da atual Peoria, Illinois. La Salle partiu a pé para o Forte Frontenac em busca de suprimentos. Enquanto ele estava fora, os soldados em Ft. Crevecoeur, liderado por Martin Chartier, se amotinou, destruiu o forte e exilou Tonti, que ele havia deixado no comando. Mais tarde, ele capturou a maioria dos amotinados no Lago Ontário, antes de se encontrar com Tonti em St. Ignace, Michigan.

Expedição ao Mississippi

La Salle reuniu um grupo para outra grande expedição. Em 1682, ele partiu do Forte Crevecoeur com um grupo de franceses e índios e desceu de canoa pelo rio Mississippi. Ele chamou a bacia do Mississippi de La Louisiane em homenagem a Luís XIV e a reivindicou para a França. Perto do que mais tarde se tornou no local de Memphis, Tennessee, ele construiu o pequeno Forte Prudhomme para fornecer abrigo durante a busca de um membro da expedição que se perdeu em uma parada durante a caça. Foi usado pela expedição por apenas dez dias. O Forte Prudhomme foi o primeiro estrutura construída pelos franceses no Tennessee. Em 9 de abril de 1682, na foz do rio Mississippi perto da Veneza moderna, Louisiana, ele enterrou uma placa gravada e uma cruz, reivindicando o território para a França.

Em 1683, em sua viagem de retorno, La Salle estabeleceu Fo rt Saint-Louis de Illinois, em Starved Rock no rio Illinois, para substituir Fort Crevecoeur. Ele nomeou Tonti para comandar o forte enquanto viajava para a França em busca de suprimentos.

Expedição ao Texas

Em 24 de julho de 1684, ele partiu da França e voltou para a América com uma grande expedição destinada a estabelecer uma colônia francesa no Golfo de México, na foz do rio Mississippi. Eles tinham quatro navios e 300 colonos. A expedição foi atormentada por piratas, índios hostis e navegação deficiente. Um navio foi perdido para piratas nas Índias Ocidentais, um segundo afundou nas enseadas da Baía de Matagorda. Eles fundaram um assentamento perto da baía que chamaram de Baía de Saint Louis, em Garcitas Creek, nas proximidades da atual Victoria, Texas. La Salle liderou um grupo a pé para o leste em três ocasiões para tentar localizar a foz do Mississippi.Nesse ínterim, a nau capitânia La Belle, o único navio remanescente, encalhou e afundou na lama, encalhando a colônia na costa do Texas.

Durante uma busca final pelo rio Mississippi, algumas partes de La Salle Os 36 homens restantes se amotinaram, perto do local da atual Navasota, Texas. Em 19 de março de 1687, ele foi morto por Pierre Duhaut durante uma emboscada enquanto conversava com o engodo de Duhaut, Jean L “Archevêque. Eles eram” seis léguas “. da aldeia mais a oeste dos índios Hasinai (Tejas). Duhaut foi morto para vingar La Salle. Os homens restantes no grupo, com medo de retaliação, mataram-se uns aos outros, exceto dois.

A colônia durou apenas até 1688, quando os nativos americanos de língua Karankawa mataram os 20 adultos restantes e levaram cinco crianças como cativos. Tonti enviou missões de busca em 1689, quando soube do destino dos colonos, mas não conseguiu encontrar sobreviventes. Os filhos da colônia foram posteriormente recuperados pelos espanhóis.