Religião

Padrões de assentamento

Começando na década de 1890 e continuando ao longo do século seguinte, muitas pessoas na Rússia migraram da parte europeia do país para a Sibéria, que constitui três quartos do território do país, mas contém apenas cerca de um quinto de sua população. Cerca de quatro quintos da população do país vive no cinturão colonizado principal da Rússia europeia, estendendo-se entre São Petersburgo (noroeste da Rússia), Kemerovo (Sibéria), Orsk (sul dos Urais) e Krasnodar (norte do Cáucaso). As densidades populacionais nas áreas rurais desta seção variam de 25 a 250 pessoas por milha quadrada, com as maiores concentrações ocorrendo na estepe arborizada. Nas cidades, principalmente em Moscou, as densidades populacionais são comparáveis às de outras cidades europeias. A leste dos Urais, ao longo da parte sul da Planície Siberiana Ocidental, as densidades rurais são consideravelmente mais baixas, raramente ultrapassando 65 pessoas por milha quadrada. Além do Yenisey, a zona colonizada se divide em uma série de bolsões no extremo sul, ao longo da linha da Ferrovia Transiberiana, das quais a maior é aquela nas terras baixas de Amur-Ussuri-Zeya, no sudeste da Sibéria. Na segunda metade do século XX, o despovoamento rural era uma característica marcante, ocorrendo mais rapidamente no setor europeu. Nas últimas décadas do século 20, a população rural caiu cerca de um quarto na seção europeia, embora tenha crescido no que hoje é o distrito federal sul. Como a migração para fora das áreas rurais era particularmente prevalente entre os jovens, muitas áreas rurais agora são habitadas principalmente por idosos.

A maior parte da população rural vive em grandes aldeias associadas às fazendas coletivas e estatais (kolkhozy e sovkhozy, respectivamente) estabelecidas pelo antigo regime soviético. Essas fazendas deram continuidade à tradição russa de longa data de agricultura comunal em assentamentos nucleados. As fazendas individuais começaram a reaparecer nos anos pós-soviéticos. Em 1995, havia quase 300.000 fazendas privadas, embora na década seguinte os números estagnaram ou diminuíram. As fazendas privadas, entretanto, ainda produzem uma pequena fração da produção agrícola. Vastas extensões de territórios pouco povoados e vazios ficam ao norte do cinturão principal povoado. Sakha (Yakutia) – uma república minoritária que, com uma área de cerca de 1,2 milhão de milhas quadradas (3,1 milhões de quilômetros quadrados) e cerca de um milhão de habitantes, tem uma densidade de menos de uma pessoa por milha quadrada – é típica desta zona.

Desde meados do século 19, a industrialização e o desenvolvimento econômico levaram a um aumento substancial na urbanização. Quase três quartos da população da Rússia vive em áreas classificadas como urbanas. Moscou, a maior metrópole, tem o dobro da população de seu rival mais próximo, São Petersburgo, que por sua vez supera o tamanho das outras grandes cidades da Rússia, como Chelyabinsk, Kazan, Nizhny Novgorod (anteriormente Gorky), Novosibirsk, Omsk, Perm, Rostov-na-Donu, Samara (anteriormente Kuybyshev), Ufa e Yekaterinburg (anteriormente Sverdlovsk). Várias grandes concentrações urbanas se desenvolveram nas principais regiões industriais. São Petersburgo (a capital czarista) é considerada a metrópole mais ao norte, enquanto Moscou e Nizhny Novgorod fazem parte da grande região industrial central urbanizada, que tem várias cidades grandes, várias cidades menores e uma população urbana que constitui cerca de uma -quinto do total da Rússia. Na região dos Montes Urais, as cidades são mais espaçadas e incluem numerosos pequenos centros de mineração e industriais, bem como várias cidades com mais de 250.000 habitantes, que totalizam uma população urbana com cerca de metade da região de Moscou. A região do Volga, apenas um pouco menos populosa, possui cidades espalhadas ao longo das margens do rio, com uma concentração particularmente densa nos arredores de Samara. A Rússia europeia também inclui uma parte da zona industrial da Bacia de Donets (Donbass), dividida arbitrariamente pela fronteira Rússia-Ucrânia; a maior cidade desta área é Rostov-na-Donu, mas existem vários centros menores.

A principal concentração urbana a leste dos Urais está na Bacia de Kuznetsk (Kuzbass), que é um centro de mineração e indústria . As principais cidades também ocorrem em pontos amplamente separados ao longo da Ferrovia Transiberiana, incluindo, de oeste a leste, Omsk, Novosibirsk, Krasnoyarsk, Irkutsk, Ulan-Ude, Chita, Khabarovsk e Vladivostok. Algumas cidades muito isoladas estão localizadas no extremo norte, notadamente os portos de Murmansk e Arkhangelsk e centros de mineração como Vorkuta e Norilsk. As cidades resort são uma característica da região do Norte do Cáucaso, incluindo Sochi (no Mar Negro), Pyatigorsk e Mineralnye Vody.Em outros lugares, as capitais das províncias e outras divisões administrativas são as principais cidades, tendo crescido consideravelmente como centros organizadores de seus territórios.