Desde a aprovação pelo FDA em 1960, a contracepção oral (a pílula) se tornou uma das formas mais populares de controle de natalidade usadas hoje. A pílula é prescrita a milhões de mulheres todos os anos neste país, mas muito poucas sabem que os anticoncepcionais orais são um fator comum de queda de cabelo.
A pílula suprime a ovulação pela ação combinada dos hormônios estrogênio e progesterona ou, em alguns casos, apenas progesterona. Mulheres com predisposição à queda de cabelo relacionada aos hormônios, ou que são hipersensíveis às mudanças hormonais que ocorrem em seus corpos, podem ter queda de cabelo em vários graus durante a pílula ou, mais comumente, várias semanas ou meses após a interrupção da pílula. (No entanto, a pílula pode ser prescrita para alopecia androgenética – calvície de padrão feminino. Ver tratamentos.)
A American Hair Loss Association (ALHA) reconhece que, em sua maioria, os anticoncepcionais orais são uma forma segura e eficaz de controle de natalidade. Ele também reconhece que a pílula foi clinicamente comprovada por ter outros benefícios à saúde para algumas mulheres que a usam. No entanto, a AHLA acredita que é imperativo que todas as mulheres – especialmente aquelas com histórico de queda de cabelo na família – estejam cientes dos efeitos potencialmente devastadores que as pílulas anticoncepcionais podem ter no crescimento normal do cabelo.