O peso médio do carro em 2018 era de mais de 4.000 libras, o que não mudou desde 2015. Um gráfico da EPA para economia de combustível, peso e potência para o O ano modelo de 1975 a 2017 mostra a economia de combustível e a potência aumentando juntos durante a maior parte dos anos, enquanto o peso se manteve praticamente estável.
Economia de combustível aprimorada
O peso do veículo tem sido intimamente ligado à economia de combustível, e a EPA mantém o controle de ambos para veículos desde o ano modelo de 1975. A economia média de combustível para veículos de 2016 foi de 24,7 mpg, que foi um pouco maior do que no ano anterior e um recorde. Desde 2004, a economia de combustível melhorou em dez dos 12 anos, com apenas duas reduções.
Ainda mais encorajador é o fato de que a economia de combustível continuou a melhorar enquanto o peso e a potência começaram a se estabilizar. Em 2005, a tecnologia permitiu que a economia de energia e combustível aumentassem, enquanto o peso permanecia praticamente o mesmo. Como mencionado anteriormente, o peso aumentou gradualmente ao longo dos anos, com apenas alguns anos observando uma queda ou aumento.
Geralmente, veículos mais pesados são geralmente considerados mais seguros e no mercado de hoje, mais peso nem sempre se correlaciona com economia de combustível pobre devido a melhorias na eficiência do motor e da transmissão. Além do mais, a tecnologia não apenas aumentou a eficiência, mas também ajudou os fabricantes de automóveis a melhorar a potência sem aumentar o peso. Essa tendência tem sido particularmente forte desde meados dos anos 2000.
Pegada estável do novo veículo
A pegada é o tamanho de um veículo, avaliada pela área que ocupa com todos os quatro pneus. Este número pode ser encontrado multiplicando a distância entre eixos pela largura média da pista (a largura da pista é a largura entre os pneus direito e esquerdo). Os padrões de economia de combustível dependem da pegada do veículo para determinar as metas de economia de combustível. A EPA começou a coletar dados de pegada para veículos de 2008. Entre 2008 e 2016, o tamanho médio da pegada em todos os cinco tipos de veículos permaneceu bastante estável. A pegada de caminhão aumentou 2,4 por cento, carros aumentaram 2,1 por cento, minivans e vans aumentaram 1,9 por cento, SUVs baseados em caminhões aumentaram 0,7 por cento e CUVs diminuíram 0,4 por cento.
A média dessas pegadas é amplamente influenciada pelas tendências do mercado e pelos tipos de veículos novos fabricados. Desde 2008, as tendências do mercado foram fortemente para caminhões, CUVs e SUVs, enquanto carros e vans caíram um pouco. Devido a essa mudança, a pegada média geral da indústria aumentou 1,2%, para um tamanho médio de 49,5 pés quadrados. Os valores para 2017 permaneceram inalterados em relação a 2016.
Participação de mercado de SUV em alta recorde
Os cruzamentos (CUVs ou conhecidos como SUVs de carros no relatório da EPA) consumiram participação de mercado por vários anos, mas os dados também mostram que os utilitários esportivos também estão desfrutando de uma participação maior. Ambos os tipos também alcançaram economia de combustível recorde.
Os CUVs representaram 12 por cento de todos os veículos de produção em 2016, o que foi um recorde. CUVs e SUVs combinados para uma participação de mercado de 41 por cento.
O mpg médio para CUVs foi de 26,2 mpg, um aumento de 1,1 mpg. A economia de combustível para SUVs foi de 22,2. Os caminhões também viram um aumento acentuado na economia de combustível, o que os coloca em sua média mais alta, empatada com os caminhões em 1986. Isso é uma conquista, considerando que os caminhões eram muito menores e pesavam até um terço menos do que os caminhões de hoje.
O fato de os SUVs representarem uma parcela tão grande do mercado contribui para que o peso médio permaneça o mesmo e não diminua, o que pode acontecer com uma maior participação no mercado de automóveis pequenos de passageiros.
Efeitos da tecnologia
Em 2017, mais da metade de todos os veículos foram projetados para usar injeção direta de gasolina (GDI). Este é um aumento significativo; a tecnologia só era usada em cerca de três por cento dos veículos há dez anos. Vários fabricantes de automóveis adotaram essa tecnologia em toda a linha de veículos.
Marcas como Ford, BMW, Mercedes e VW lideram o uso de turbocompressores junto com a GDI, o que resultou em um quarto da participação de mercado. Quase um quarto dos veículos também usa transmissões continuamente variáveis, o que aumenta a economia de combustível e diminui o peso. As montadoras japonesas são as que mais usam CVTs, enquanto as marcas nacionais e europeias mudaram para transmissões com sete velocidades ou mais ou transmissões de dupla embreagem.
Quais são os carros mais leves do mercado dos EUA?
Embora o carro novo mais leve vendido na América em 2018 pesasse menos do que um Toyota Tercel de quatro portas de 1998, em média a América ainda compra carros mais pesados do que o resto do mundo. Por exemplo, o Honda Fit é o décimo carro novo mais leve do mercado dos EUA e pesa pouco mais de 2.500 libras. Compare isso a 1988, quando um Civic básico pesava 1.933 libras. Alguns outros exemplos de veículos mais leves no mercado americano incluem o Nissan Versa com 2.400 libras, o Mazda MX-5 Miata com 2.332 libras, o Toyota Yaris com 2.315 libras e o Chevy Spark com 2.246 libras.
Embora haja uma abundância de carros leves disponíveis no mercado americano, o domínio dos SUVs e caminhões no mercado aumentou o tamanho médio do mercado.
Quais são alguns dos pesos pesados no mercado dos EUA?
Surpreendentemente, os veículos mais pesados do mercado americano não são apenas SUVs. Por exemplo, o sedã Mercedes-Maybach S560 4Matic pesa pouco mais de 5.000 libras. Isso é apenas 300 libras a menos que o Mercedes-Benz GLS, que é um SUV. Esse SUV em particular fica ainda mais pesado com um motor opcional a 5.700 libras.
A Ford Expedition sempre foi um veículo pesado, mas a Ford recentemente conseguiu diminuir seu peso com o uso de alumínio nos painéis da carroceria e com um V6 turbo em vez de um V8 mais pesado. Agora pesa pouco mais de 5.400 libras. Seu primo de luxo, o Lincoln Navigator, pesa até 6.000 libras com a adição de tração nas quatro rodas.
Alguns outros veículos destruidores de escala no mercado americano incluem o sedan de luxo Rolls-Royce Phantom (5.643 libras), o Infiniti QX80 SUV (5.676 libras), o Toyota Sequoia SUV (5.730 libras) e Cadillac Escalade ESV SUV (5.831 libras). Lembre-se também de que, na maioria dos casos, esses são modelos básicos. Motores maiores, tração nas quatro rodas e acabamentos de luxo aumentam o peso de até 500 ou 600 libras em alguns veículos.