Qual é a diferença? Polvo vs. Lula
Créditos das fotos: Octopus – NURC / UNCW e NOAA / FGBNMS. Lula – Programa NOAA OKEANOS Explorer 2013 Expedição Northeast U. S. Canyons.
Você não estaria sozinho se pensasse que o polvo e a lula são os mesmos animais. Eles são primos – ambos fazem parte do grupo cefalópode – um grupo de moluscos marinhos que inclui lulas, polvos, náutilos e caracóis. O maior cefalópode é a lula gigante e o menor é a lula pigmeu. Esses animais são todos caracterizados por corpos simétricos, sem vértebras, cabeças proeminentes e braços ou tentáculos que se estendem de seus corpos. Ao contrário dos náutilos e dos caramujos, o polvo e a lula evoluíram para corpos que dispensam o uso de concha dura para proteção, o que se deve a outras adaptações que desenvolveram como capacidade de camuflagem, inteligência elevada e braços fortes e flexíveis.
Existem quase 300 espécies de lulas e 300 espécies de polvos no oceano global. Então, quais são as diferenças entre os dois?
Onde vivem: as lulas geralmente vivem em mar aberto, enquanto os polvos chamam o fundo do mar de seu lar, geralmente em fendas escuras; ambos vivem em água salgada, desde os trópicos até as zonas mais temperadas.
O que comem: os polvos geralmente comem crustáceos do fundo do oceano, enquanto as lulas geralmente se alimentam de camarões e pequenos peixes na coluna de água.
Como comem: os polvos agarram suas presas com os braços, perfuram suas conchas ou pele para injetar um veneno paralisante e esmagam o corpo em sua boca. As lulas usam seus dois longos tentáculos para pegar a presa e comê-la em pedaços.
Sua aparência: os polvos têm um manto, cabeça arredondada, pupilas retangulares em seus dois olhos, oito braços e vêm em uma grande variedade de cores, enquanto as lulas têm duas nadadeiras no topo de seu manto, uma cabeça triangular, pupilas circulares em seus olhos, uma estrutura semelhante a uma espinha dorsal rígida chamada de caneta e uma combinação de braços e tentáculos, que têm ganchos e ventosas.
Seus apêndices: os polvos têm oito braços cobertos por ventosas, enquanto as lulas têm oito braços e dois tentáculos mais longos usados para pegar peixes e camarões em águas oceânicas. Os braços do polvo são mais flexíveis do que os da lula, permitindo que andem, manuseiem objetos e manipulem o ambiente.
Defesas: algumas espécies de lulas podem expelir nuvens de tinta na água para uma fuga rápida quando eles se sentem ameaçados enquanto um polvo pode mudar de cor para esconder ou apertar seus corpos nas menores fendas ou objetos como conchas.
Reprodução: os polvos machos usam um braço especializado (o hectocotylus) para transferir esperma para uma fêmea, que então põe grupos de ovos em cordas que podem se assemelhar a cordas decorativas de luzes festivas em sua toca. As fêmeas guardarão os ovos até que eclodam, o que pode acontecer de 30 dias a um ano depois, dependendo da espécie. Por outro lado, as lulas se acasalam em grandes grupos, prendendo seus ovos a estruturas fixas como rochas ou corais. Os pais de lulas não investem em seus filhotes, eles apenas os deixam eclodir e tentam sobreviver no mundo.
Vida útil: os polvos geralmente têm vida mais curta, com um a três anos de vida, enquanto as lulas podem viver de nove meses a cinco anos. Os polvos e lulas machos geralmente morrem logo após o acasalamento.
Estruturas sociais: os polvos são animais solitários (exceto durante os períodos de acasalamento), enquanto as lulas podem viver independentemente ou em escolas.