Por Julie Morris, Superfood Chef
Se você adora chocolate, provavelmente percebeu que os ingredientes do chocolate variam entre cacau e cacau e que os dois produtos também são vendidos individualmente na prateleira. Embora seus nomes sejam semelhantes e são derivados da mesma planta de cacau, existem diferenças significativas entre os dois – no processamento, no sabor e no valor nutricional!
Cacau vs Cacau em pó
Tanto o cacau quanto o cacau vêm do cacau da árvore de cacau Theobroma cacao. A principal diferença entre os dois está em como o grão de cacau é processado após a colheita e como os benefícios à saúde são alterados como resultado desse processamento. O cacau em pó, a forma altamente processada, é torrado a uma temperatura muito mais alta e normalmente complementado com aditivos para cortar o amargor (seja uma solução química alcalinizante no caso de cacau processado holandês ou alcalinizado, ou com açúcar e outros aditivos, como encontrado no chocolate ao leite e barras de chocolate doce). O cacau em pó, que geralmente é rotulado como “Cacau em pó”, é a forma minimamente processada do grão que mantém as propriedades nutricionalmente densas da semente de cacau.
Sinais de um superalimento
O cacau é o mínimo forma processada de chocolate que tem um sabor robusto e mantém todos os nutrientes impressionantes que o tornam um superalimento. Vem diretamente da árvore do cacau, que frutifica vagens coloridas cheias de grandes sementes de cacau, chamadas grãos de cacau. Quando esses grãos são fermentados naturalmente, torrados em baixas temperaturas e prensados a frio (separando a maior parte da gordura, também conhecida como manteiga de cacau), o resultado é o cacau em pó.
A diferenciação do processamento
Enquanto o cacau vem da mesma origem (grãos de cacau), refere-se a cacau altamente processado. Os fabricantes de cacau torram os grãos em fogo alto e muitos adicionam conservantes, agentes de textura ou açúcar e adoçantes também ao pó. Você deve ter notado o cacau no mercado que diz que foi “processado holandês” ou “alcalinizado”, o que significa que foi tratado com uma solução alcalina para reduzir sua acidez. Esses processos e aditivos tiram o lado amargo do grão (um amargor que indica sua potência nutricional), achatam o sabor rico do chocolate e / ou aumentam a vida útil do cacau processado.
Benefícios do bônus
Em suas formas mais puras, o cacau em pó e o cacau em pó sem açúcar têm o mesmo sabor: como o chocolate sem açúcar. Seus benefícios para a saúde são onde ocorrem as maiores variações. O cacau em pó minimamente processado é uma fonte abundante de minerais (ferro, magnésio e potássio), fibras e aqueles antioxidantes exclusivos chamados flavonóides, que apoiam a saúde cardiovascular e cerebral. Depois que o cacau foi aquecido a altas temperaturas, muitos desses nutrientes benéficos se degradam e não estão mais presentes significativamente no pó – a perda desnecessária de nutrição.
O cacau em pó pode ser usado como substituto do cacau em pó ?
Sim! Na verdade, nós da Navitas recomendamos escolher nosso Cacau em pó em vez de cacau em pó sem açúcar (ou outro produto natural de cacau como nosso Raw Cacao Nibs ou nosso Cacao Sweet Nibs em vez de gotas de chocolate) sempre que possível. Você pode facilmente trocar nosso Cacau em Pó por qualquer receita que requeira cacau regular para um aumento instantâneo de saúde! Bolo de chocolate? Sem problemas. Basta substituir o pedido da receita de cacau em pó ou cacau natural pelo nosso “cru”, também conhecido como Cacau em pó minimamente processado.
No final do dia, tanto o cacau quanto o cacau proporcionarão benefícios – sempre que o chocolate com baixo teor de açúcar é consumido pode ser considerado um deleite inteligente. No entanto, o cacau é claramente a forma mais rica em nutrientes deste superalimento. Se ainda não estiver fazendo isso, use cacau para satisfazer seus desejos de chocolate e desfrutar de um nível totalmente novo de energização da saúde!
Não sabe como começar a incorporar cacau no seu dia-a-dia? Confira algumas de nossas receitas favoritas para inspiração imediata.