História
Uma tarde de verão em 1054, após conversas impacientes com o Patriarca de Constantinopla, o representante do Papa, o cardeal Humbert, entrou no principal local de culto da cidade, Hagia Sophia, colocou um documento no altar e saiu rapidamente. O documento era uma Bula de Excomunhão, expulsando os destinatários da igreja e, assim, negando-lhes o caminho para o céu. Este gesto dramático é amplamente considerado para marcar o início do Grande Cisma, o momento em que a Igreja anteriormente indivisa foi dividida e a Ortodoxia Oriental e o Catolicismo Romano nasceram.
A história, claro, é mais complicada do que isso. No final do primeiro milênio, a unidade da Igreja já estava quebrada. Quinhentos anos antes, disputas complexas sobre a natureza de Cristo levaram a uma ruptura entre as Igrejas Católica / Ortodoxa e Oriental Oriental após o Concílio de Calcedônia em 451.
E mesmo o momento visto como o início do cisma foi, de fato, apenas o último passo no que era uma lacuna crescente entre o leste e o oeste.
O A Bula da Excomunhão foi não tanto a causa, mas o sintoma, das dificuldades que foram se desenvolvendo gradualmente ao longo do tempo.
Hierarquia
Tanto a Igreja Católica Ocidental quanto a Ortodoxa Oriental organizam seus oficiais espirituais em três categorias principais: diáconos na parte inferior, seguidos por padres e depois bispos.
A maior diferença entre as duas igrejas é o status do Papa Católico Romano.
O bispo de Roma foi muito cedo na história cristã dada uma posição de honra com base no significado e história da cidade. Mas enquanto os ortodoxos ficam felizes em reconhecer o Papa, eles rejeitam sua supremacia sobre a Igreja como um todo, e a sugestão de que as decisões do Papa em questões religiosas são “infalíveis” e obrigatórias para todos os cristãos.
Durante o segundo milênio, a Igreja Católica Romana desenvolveu um conceito intensamente centralizado de autoridade espiritual, mas a Igreja Ortodoxa sempre tolerou maior independência. É composta por várias igrejas efetivamente autogovernadas. O Patriarca de Constantinopla, por exemplo, não tem jurisdição direta sobre os outros Patriarcas.
Crenças
As crenças da Igreja Católica Romana estão ordenadamente contidas em um documento de volume único conhecido como Catecismo. O mesmo não é verdade para a igreja oriental.
No entanto, ambos aderem às decisões tomadas pelos primeiros Sete Concílios Ecumênicos que uniram os líderes da Igreja entre 325 e 787 para concordar com princípios-chave, tais como:
- Os três formas de Deus – “O Pai” no céu, “O Filho, Jesus Cristo” que veio à terra voltou ao céu e “O Espírito Santo” que é a presença de Deus em todo lugar
- A capacidade de Jesus Cristo de ser divino e humano ao mesmo tempo
- O status especial de Maria como a mãe de Deus
- O uso de ícones na adoração.
No entanto, católicos romanos e ortodoxos discordam sobre a natureza da relação do Espírito Santo com o Pai e o Filho.
Eles também têm diferentes entendimentos sobre o significado da Páscoa, a festa que marca a morte e ressurreição de Jesus Cristo. Para os católicos romanos, Jesus salvou o homem e permitiu-lhe chegar ao céu pagando o preço do pecado com sua morte por crucificação.
Para os ortodoxos, sa A vitória é alcançada pelo triunfo de Cristo sobre a morte na Ressurreição. Como resultado, a arte grega, ao contrário da arte ocidental, não se fixa na figura do Cristo crucificado e sangrando.
Costumes
A riqueza das práticas espirituais das Igrejas Ocidental e Oriental quase desafia qualquer categorização. No entanto, algumas diferenças habituais se destacam.
Enquanto os católicos romanos tendem a usar estátuas para representar os santos, a Igreja Ortodoxa tem uma rica tradição iconográfica ou pictórica.
Os católicos romanos tendem a se ajoelhar em oração enquanto os adoradores ortodoxos geralmente ficam de pé.
Nas igrejas católicas romanas, o pão sem fermento (feito sem fermento) é usado nos rituais da igreja, enquanto o pão com fermento é usado pela Igreja Ortodoxa.
Este último permite padres casados, mas os padres católicos ocidentais são obrigados a permanecer solteiros e se abster de relações sexuais.
Calendário
Até 1923, todas as igrejas orientais usavam o Antigo Calendário Juliano (introduzido por Júlio César em 45 AC), que está atualmente 13 dias atrás do Novo Romano Calendário católico (introduzido pelo Papa Gregório XIII em 1582). Isso significava que o Ocidente e o Oriente celebravam festas religiosas como o Natal e a Epifania em datas diferentes.Muitas igrejas ortodoxas adotaram desde então o novo calendário, o que significa que as festas agora coincidem, exceto para a Páscoa, que eles ainda calculam de acordo com o calendário antigo. Conseqüentemente, as Páscoas Ortodoxa e Católica Romana podem ser celebradas com até cinco semanas de intervalo.
Espiritualmente e teologicamente, muito mais une as Igrejas Ocidental e Oriental do que divide. Ao longo dos séculos, inúmeras tentativas foram feitas para uni-los e esses esforços provavelmente continuarão até o terceiro milênio.
Por Mark Bratton