O Charles W. Morgan é o último de uma frota baleeira americana que já contava com mais de 2.700 navios. Navios como o Morgan costumavam usar rotas definidas pelos ventos alísios para navegar nos oceanos.
Conhecido pelos marinheiros em todo o mundo, os ventos alísios e as correntes oceânicas associadas ajudaram os primeiros veleiros de portos europeus e africanos a fazerem suas viagens para as Américas. Da mesma forma, os ventos alísios também impulsionam os navios à vela das Américas em direção à Ásia. Mesmo agora, os navios comerciais usam “os negócios” e as correntes que os ventos produzem para acelerar suas viagens oceânicas.
Como esses ventos favoráveis ao comércio se formam? Entre cerca de 30 graus ao norte e 30 graus ao sul do equador, em uma região chamada latitudes de cavalo, a rotação da Terra faz com que o ar se incline em direção ao equador em uma direção sudoeste no hemisfério norte e em uma direção noroeste no hemisfério sul . Isso é chamado de Efeito Coriolis.
O Efeito Coriolis, em combinação com uma área de alta pressão, faz com que os ventos predominantes – os ventos alísios – se movam de leste para oeste em ambos os lados do equador. este “cinturão” de 60 graus.
Conforme o vento sopra a cerca de cinco graus ao norte e ao sul do equador, as correntes de ar e do oceano param em uma faixa de ar quente e seco. O cinturão de graus em torno da seção média da Terra é chamado de Zona de Convergência Intertropical, mais comumente conhecido como marasmo.
O calor solar intenso na calmaria aquece e umedece os ventos alísios, empurrando o ar para a atmosfera. como um balão de ar quente. Conforme o ar sobe, ele esfria, causando faixas persistentes de chuvas e tempestades nos trópicos e nas florestas tropicais. As massas de ar ascendentes movem-se em direção aos pólos e, em seguida, voltam para a superfície da Terra perto das latitudes dos cavalos. O ar que se afunda ativa os ventos alísios calmos e pouca precipitação, completando o ciclo.