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“Este é nossa cabana de urso “, gritou a mulher baixa e vivaz através de um alto-falante portátil, seu sorriso vincando sua testa com rugas profundas. Um chapéu azul estava empoleirado nela a cabeça e sua túnica curta, bordada com desenhos geométricos rosa, eram fortemente amarradas na cintura. Ela apontou para uma estrutura de madeira feita de toras redondas, erguida bem acima do solo sobre palafitas.
“Pegamos os ursos quando filhotes e os criamos como membros da família. Eles compartilhavam nossa comida e viviam em nossa aldeia. Quando chegou a hora, nós libertamos um de volta à natureza e matamos o outro para comer. ”
Tendo tratado bem o urso em vida, seu povo acredita no espírito do animal sagrado, que eles a adoração como uma divindade garantirá a boa sorte contínua de sua comunidade.
Kimiko Naraki tem 70 anos, mas parece décadas mais jovem. Ela é Ainu, um povo indígena que agora vive principalmente em Hokkaido, a ilha mais ao norte do Japão, mas cujas terras se estendiam desde o norte de Honshu (o continente japonês) ao norte até Sakhalin e as Ilhas Curilas (que agora são uma parte disputada da Federação Russa). Os Ainu há muito tempo são do interesse dos antropólogos por causa de sua identidade cultural, linguística e física , mas a maioria dos viajantes não terá ouvido falar deles. Isso porque, embora h foram os primeiros colonizadores de Hokkaido, foram oprimidos e marginalizados pelo domínio japonês durante séculos.
Os Ainu tiveram uma história difícil. Suas origens são obscuras, mas alguns estudiosos acreditam que sejam descendentes de uma população indígena que já se espalhou pelo norte da Ásia. Os Ainu chamavam Hokkaido de “Ainu Moshiri” (“Terra dos Ainu”), e sua ocupação original era a caça, coleta e pesca, como muitos indígenas em todo o mundo. Eles viviam principalmente ao longo da costa sul mais quente de Hokkaido e negociavam com os japoneses. Mas depois da Restauração Meiji (cerca de 150 anos atrás), pessoas do Japão continental começaram a emigrar para Hokkaido conforme o Japão colonizava a ilha mais ao norte, e práticas discriminatórias como a Lei de Proteção de Ex-Aborígines de Hokkaido de 1899 deslocaram os Ainu de suas terras tradicionais para as montanhas áridas área no centro da ilha.
“É uma história muito feia”, disse o professor Kunihiko Yoshida, professor de direito na Universidade de Hokkaido.
Forçados a trabalhar na agricultura, eles não podiam mais pescar para salmão em seus rios e caça de veados em suas terras, disse Yoshida. Eles foram obrigados a adotar nomes japoneses, falar a língua japonesa e foram lentamente despojados de sua cultura e tradições, incluindo a cerimônia do urso amado. Devido à ampla estigmatização, muitos Ainu escondeu sua ancestralidade. E os efeitos de longo prazo são claros para ver hoje, com grande parte da população Ainu permanecendo pobre e politicamente excluída, com grande parte de seu conhecimento ancestral perdido.
Entre outras práticas nefastas, pesquisadores japoneses saquearam túmulos Ainu do final do século 19 aos anos 1960, acumulando enormes coleções de Ainu para seu estudo e nunca devolvendo os ossos.
Recentemente, no entanto, as coisas começaram a procure o Ainu. Em abril de 2019, eles foram legalmente reconhecidos como um povo indígena do Japão pelo governo japonês, após muitos anos de deliberação, o que resultou em uma apreciação mais positiva da cultura Ainu e um orgulho renovado por seu idioma e herança.
“É importante proteger a honra e dignidade do povo Ainu e passá-los para a próxima geração para realizar uma sociedade vibrante com diversos valores”, disse o porta-voz do governo Yoshihide Suga, conforme relatado no The Straits Times.
Naraki continuou nos mostrando os arredores de Ainu kotan (vila). Ainda sorrindo, ela apontou para uma estrutura de madeira semelhante a um armário. “Este é o banheiro para os homens”, disse ela, rindo. Ao lado dele estava uma cabana menor, em estilo tenda. “E este é para as mulheres.”
Quero dizer ao mundo que o Japão tem povos indígenas
Naraki conduz passeios neste kotan para ensinar aos visitantes sobre sua cultura.Faz parte do Sapporo Pirka Kotan (Centro de Promoção da Cultura Ainu), a primeira instalação municipal do Japão com indígenas, onde os visitantes podem experimentar o artesanato Ainu, assistir a danças tradicionais e imaginar a vida tradicional Ainu quando esta área era uma vasta região selvagem e as pessoas viviam e com a terra. Localizado a aproximadamente 40 minutos de carro do centro de Sapporo, a capital de Hokkaido, o centro foi inaugurado em 2003 para ensinar outros visitantes japoneses e estrangeiros sobre a cultura Ainu e espalhar sua mensagem para o mundo.
“97% de Os Ainu são clandestinos. Mas as pessoas que vêm aqui para os eventos têm muito orgulho de sua cultura ”, disse Jeffry Gayman, um antropólogo educacional da Universidade de Hokkaido que trabalha com os Ainu há 15 anos.
O orgulho é especialmente evidente no pequeno e bem cuidado museu do centro, onde os artefatos Ainu, como roupas e ferramentas tradicionais, são cuidadosamente exibidos. No andar de cima estão as salas onde os visitantes podem participar de oficinas de bordado Ainu ou aprender a fazer o tradicional instrumento musical Ainu mukkuri (uma harpa de boca de bambu). Ao hospedar eventos, os membros da comunidade são capazes de educar o mundo em geral sobre sua história e situação.
“Se eu tentar contar às pessoas sobre os direitos e empoderamento dos Ainu, não- um está interessado. Mas quando as pessoas veem nossa dança ou música, elas ficam interessadas em aprender mais sobre nós ”, explicou Ryoko Tahara, uma ativista Ainu e presidente da Associação de Mulheres Ainu.
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Embora este centro seja um passo significativo ao compartilhar a cultura Ainu nacional e internacionalmente, ninguém mora aqui. O kotan é uma réplica que mostra às pessoas como era a vida tradicional dos Ainu. Restam apenas alguns bairros isolados de pessoas Ainu, espalhadas por Hokkaido, com a maioria dos cerca de 20.000 Ainu (não há números oficiais) assimilados em cidades e vilas ao redor da ilha.
No entanto, viajantes que procuram cuidadosamente será capaz de ver vestígios de sua cultura em todos os lugares. Muitos topônimos em Hokkaido têm origens Ainu, como “Sapporo”, que vem das palavras Ainu sat (seco), poro (grande) e pet (rio) devido à sua localização ao redor do Rio Toyohira; ou “Shiretoko” – a península que se projeta da ponta nordeste de Hokkaido – que pode ser traduzida como “do solo” (siri) e “ponto saliente” (etuk).
E o orgulho Ainu é visível em eventos como o anual Marimo Festival no Lago Akan e o festival Shakushain em Shizunai; e em grupos como The Ainu Art Project, um grupo de 40 membros que compartilham a cultura Ainu por meio de sua banda de fusão de rock e Ainu e artes e ofícios feitos à mão. Restaurantes como o Kerapirka em Sapporo servem comida tradicional Ainu e atuam como um centro para a comunidade local.
“E você pode ver os valores Ainu em qualquer ambiente onde as pessoas Ainu se reúnam, seja dentro de casa, em uma reunião da cidade local ou um evento. Mas você precisa saber o que está procurando ”, disse Gayman, explicando que“ generosidade e hospitalidade ”são os princípios fundamentais da Ainu. “Eles são pessoas de coração leve”, disse ele.
Os Ainu também se tornaram mais proeminentes no cenário nacional, com o ativista Kayano Shigeru eleito para o parlamento japonês em 1994, onde serviu por cinco mandatos; e a série de mangá extremamente popular, Golden Kamuy, levando a cultura Ainu para os holofotes nacionais nos últimos anos.
“Nos últimos anos, as pessoas ficaram mais interessadas nos Ainu; tornou-se um assunto quente no Japão ”, disse Tahara. “Isso me deixa orgulhoso que as pessoas saibam sobre os Ainu, mas ainda há trabalho a ser feito.”
O mais recente passo em frente para esta comunidade é o Espaço Simbólico para Harmonia Étnica em Shiraoi, Hokkaido, um novo complexo atualmente em construção pelo governo para mostrar a cultura Ainu. Composto por um Museu Nacional Ainu, o Parque Nacional da Harmonia Étnica e um memorial, foi programado para inaugurar em abril de 2020 a tempo dos Jogos Olímpicos, mas foi adiado devido à Covid-19.
O reconhecimento é muito simbólico, mas não tão significativo
No entanto, muitos especialistas acreditam que o recente reconhecimento da comunidade não é suficiente, dizendo que é apenas falado por parte do governo, com o novo projeto de lei Ainu falhando em fornecer aos povos indígenas do Japão direitos claros e fortes.
“Os Ainu ainda não podem pescar seu salmão e ainda estão sendo construídas represas que submergem locais sagrados”, disse Yoshida. “Não há autodeterminação, nem direitos coletivos e nem reparações. É apenas uma performance cultural.”
“O reconhecimento é muito simbólico, mas não tão significativo”, acrescentou ele com uma risada triste, observando que O Japão está muito aquém do padrão mundial no tratamento dos povos indígenas. “É uma situação vergonhosa.Essa é a realidade. ”
Enquanto eu seguia Naraki em sua excursão pelo kotan, parecia claro, no entanto, que o interesse público pela cultura Ainu é forte. Grupos de japoneses e outros visitantes, que chegaram de ônibus de Sapporo, se acotovelavam por fotos em frente ao pu, a cabana de armazenamento de alimentos, que fica bem em frente ao poro-ci-set, onde ficam os chefes da aldeia vivia para ficar de olho na despensa comunitária da aldeia. “Os anciãos resolveriam qualquer disputa na aldeia”, disse Naraki. Se ninguém pudesse concordar, eles discutiriam por três dias e três noites e então tomariam uma decisão.
Ela explicou como era a vida dos Ainu amarrados à terra. Os kotans seriam construídos ao longo dos rios ou junto ao mar, onde a água era abundante e protegida contra desastres naturais. Os alimentos eram coletados ou caçados com proteínas básicas, incluindo salmão, veado e urso. Eles colhiam gramíneas, vegetais, cogumelos e bagas, como o kitopiro (alho-poró alpino) e o shikerepe (bagas do sobreiro do Amur), nunca colhendo tudo de uma vez e deixando sempre as raízes para que as plantas continuassem a crescer. A comida era simples, com óleo animal, algas e sal. apenas aromatizantes e milho como grão principal. As roupas eram feitas com pele de animal ou de peixe, ou tecidas com casca de árvore ou fibras de urtiga.
Viver em harmonia com a natureza é um estilo de vida que muitos Ainu gostariam de voltar para. “Eventualmente, o que eu quero é recuperar um pouco de terra para podemos caçar e pescar livremente, assim como fazemos nossa agricultura tradicional ”, disse Tahara. Um número crescente de Ainu também está começando a reaprender sua língua, que é linguisticamente isolada e declarada como criticamente ameaçada pela Unesco.
Quais são suas outras esperanças para o futuro, perguntei a Tahara.
“Quero dizer ao mundo que o Japão tem povos indígenas. As pessoas não sabem”, disse ela. “Quero que todos nos respeitemos, tratemos uns aos outros com respeito e vivamos pacificamente neste país. E, claro, gostaria que os ossos de nossos ancestrais fossem devolvidos. Traga-os de volta aos túmulos de onde foram tirados. ”
Nosso mundo único é uma série da BBC Travel que celebra o que nos torna diferentes e distintos, explorando subculturas inusitadas e comunidades obscuras em todo o mundo.
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