Em qualquer manhã clara desta semana, por volta das 10h, você pode ver a lua voando alto no céu a oeste. Muitas pessoas ficam surpresas ao ver a lua em plena luz do dia, mas é uma ocorrência completamente normal.
Um equívoco muito comum na astronomia é que a lua está diretamente oposta ao sol em o céu. Na verdade, a lua está nesta posição apenas por um único instante em todo o mês lunar: a hora exata da lua cheia, quando está a 180 graus de distância do sol. No resto do mês, pode estar em qualquer lugar de 0 a 180 graus de distância e, pelo menos em teoria, visível no céu durante o dia.
Na lua cheia, a lua está exatamente oposta ao sol. Isso significa que a lua nasce quando o sol se põe e se põe quando o sol nasce. Esta também é a única noite do mês em que um eclipse lunar pode acontecer. Mesmo assim, os eclipses normalmente acontecem apenas uma lua cheia em cada seis; nas outras vezes, a sombra da Terra é muito alta ou muito baixa para tocar a lua.
Duas coisas contribuem para a lua ser visível à luz do dia. Primeiro, ela é brilhante o suficiente para que sua luz penetre nos luz azul do céu. Se você estiver olhando exatamente para o ponto certo com um telescópio, também poderá ver os planetas Mercúrio, Vênus e Júpiter à luz do dia, além de algumas das estrelas mais brilhantes (embora poucos observadores casuais possam realmente puxar isso fora). Em segundo lugar, a lua deve estar alta o suficiente no céu para ser visível.
Devido à rotação da Terra, a lua está acima do horizonte cerca de 12 horas em cada 24. Como essas 12 horas quase nunca coincidir com as cerca de 12 horas de luz do dia a cada 24 horas, a janela possível para observar a lua à luz do dia é em média cerca de 6 horas por dia.
A lua é visível quase à luz do dia todos os dias, com as exceções sendo perto da lua nova, quando a lua está muito perto do sol para ser visível, e perto da lua cheia quando é apenas visível à noite. As melhores épocas do mês para ver a lua à luz do dia são perto do primeiro e último quarto, quando a lua está a 90 graus do sol no céu.
Essa é a situação esta semana. O último trimestre é sábado, 12 de setembro. Se definirmos o software Starry Night para essa data, e sua localização para Nova York, veremos que a lua nasce às 23h06. a noite anterior. O sol nasce às 6h34, momento em que a lua está 74 graus acima do horizonte, quase acima. O sol e a lua ficarão acima do horizonte até que a lua se ponha às 15h03, embora a lua seja difícil de ver na última hora por causa da neblina do horizonte.
Da mesma forma, a lua vai estar bem posicionado para observação diurna perto do primeiro quarto, que cai no sábado, 26 de setembro. A diferença aqui é que o sol estará liderando a lua, se pondo às 18h46, seguido pelo pôr da lua às 12h06. p>
Depois de ver a lua ao nascer do dia nessas datas “fáceis”, vale a pena tentar ver quantos dias do mês você consegue localizá-la.
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Este artigo foi fornecido ao SPACE.com pela Starry Night Education, líder em soluções curriculares de ciências espaciais.