Como nós, os gatos são mamíferos cobertos de pelos. Mas existem diferenças definidas no cabelo que cobre nosso corpo! Em primeiro lugar, a maioria dos humanos (exceto aqueles que estão ficando carecas) tem cabelos mais grossos na cabeça do que nos braços e pernas, enquanto os gatos têm uma distribuição bastante uniforme dos pelos pela maior parte do corpo. Além disso, nosso cabelo cresce mais em nossa cabeça do que em outras áreas, enquanto certas raças de gatos, como persas ou Maine Coons, têm cabelos de comprimento bastante consistente no geral. E, finalmente, embora possamos ter bigodes em nossos rostos, eles não são nada em comparação com bigodes de gatinho!
O que são bigodes?
Mesmo que os bigodes explodam de folículos capilares como outros fios de cabelo , eles realmente se destacam no corpo de um gato. Os bigodes são mais grossos e grossos do que o cabelo normal e têm raízes três vezes mais profundas. Ao contrário dos cabelos normais, bigodes não cobrem todo o corpo. Eles estão estrategicamente localizados acima dos olhos, no queixo, nas pernas dianteiras, perto das orelhas e acima do lábio superior. O padrão e a localização exatos dos bigodes variam com a raça, mas a maioria dos gatos tem 12 bigodes dispostos em 4 fileiras em cada bochecha.
Os bigodes são mais sensíveis do que os pêlos normais porque os folículos dos quais se originam são embalados em geléia com vasos sanguíneos e nervos. Na verdade, os bigodes são tão sensíveis quanto as pontas dos dedos de um humano. Assim, enquanto o sentido do tato humano está nos dedos, um gato toca o mundo com seu rosto.
Bigodes são mais do que características faciais interessantes
O rosto de um gato é acentuado por seus bigodes . Eles enquadram os olhos, como se fossem sobrancelhas, e enfatizam o focinho quando um gato “sorri”. Mas bigodes são mais do que apenas melhorias faciais. Eles têm uma função importante. Bigodes são equipamentos sensoriais especificamente ajustados que orientam um gato nas funções diárias. Esses pêlos especializados ajudam a visão e ajudam o gatinho a navegar em seu ambiente, fornecendo informações sensoriais adicionais, como as antenas em insetos.
“Embora os bigodes sejam chamados de” pelos táteis “,
eles realmente não sentem nada.”
Embora os bigodes sejam chamados de” cabelos táteis “, eles não sentem nada. Eles simplesmente transmitem informações às células sensoriais quando detectam objetos ou movimento. Quando o ar flui ou um objeto escova-se contra um bigode, o cabelo sensível vibra e estimula os nervos no folículo piloso. Essa vibração dá aos bigodes seu nome científico, “vibrissae”, da palavra latina vibrio, que significa “vibrar”. Ao detectar mudanças sutis nas correntes de ar, os bigodes dos gatos transmitem informações sobre o tamanho, a forma e a velocidade dos objetos próximos, o que ajuda os gatos a navegar pelo mundo.
Os bigodes são balanceadores do corpo
Os gatos têm órgãos sensoriais especiais chamados proprioceptores localizados nas extremidades dos bigodes. Os proprioceptores enviam mensagens ao cérebro sobre a posição do corpo e dos membros para manter o gato ciente do que cada parte de seu corpo está fazendo. É por isso que os gatos sempre pousar em pé!
Bigodes são sensores de radar
Os gatos são conhecidos por seus grandes olfato e audição, mas a visão felina não é tão maravilhosa. Os gatos enxergam melhor à distância, mas têm dificuldade em focar em objetos de perto. Bigodes ajudam os gatos a “ver” coisas que estão bem debaixo de seus narizes, enviando constantemente informações para o cérebro. Quando um gato se aproxima de algo em seu caminho, ele levanta correntes de ar que voltam quando atingem objetos sólidos. Os bigodes detectam vibrações muito fracas causadas por essas mudanças nas correntes de ar e agem como detectores de radar. Na natureza, os bigodes podem alertar um gato sobre a presença de presas, inimigos em potencial ou a localização de sua matilha. Em casa, os bigodes ajudam os gatos domésticos a localizar suas tigelas de comida ou brinquedos favoritos à noite. Em outras palavras, bigodes podem ajudar um gato a caçar à noite, bem como impedi-lo de bater nas paredes no escuro.
Bigodes comunicam emoções
Quando um gato está descansando e conteúdo, os bigodes fazem uma pausa. Mas quando um gato está ativo, eles também o são! Um gato feliz ou curioso eleva seus bigodes acima dos olhos, dando a ele aquela aparência fofa de olhos arregalados que amamos. Se um gatinho se sentir ameaçado, ele puxa os bigodes do focinho, estica-os, direciona-os para a frente na direção da ameaça.
Bigodes são protetores
Esses pelos sensíveis respondem quando tocados pelos partículas menores. Quando uma pequena partícula de poeira cai em um bigode acima de seu olho, um gato pisca ou balança a cabeça e arremessa-a para longe. Essa reação protege o olho, que pode ser ferido até mesmo por uma pequena partícula de poeira. Ao caminhar do lado de fora, se os bigodes no focinho de um gato encontrarem uma folha alta de grama ou um arbusto espinhoso, eles fazem o gato recuar para evitar ser arranhado ou cutucado no olho. Os bigodes salvam o dia!
“Os bigodes também evitam que os gatos
entrem em congestionamentos.”
Os bigodes também evitam que os gatos entrem nos congestionamentos. Conforme um gatinho se aproxima de um ponto estreito na cerca, um espaço estreito entre as rochas ou uma pequena área entre as cadeiras da sala de estar, os bigodes ajudam a determinar se ele consegue passar pela passagem sem ficar preso ou virar a mobília. Isso mantém o gato longe de problemas em mais de uma maneira!
Bigodes precisam de proteção
Uma boa parte do cérebro do gato é dedicada ao processamento de dados de sensores de toque. Bigodes são sensores de toque confiáveis, então quase 40% da área sensorial do cérebro se alinha com partes do corpo que têm bigodes. Cada bigode individual pode ser rastreada até um ponto específico no cérebro, o que significa que os bigodes ocupam um valioso espaço neurológico no corpo felino.
Como os bigodes são tão importantes para a capacidade de um gato funcionar com segurança dentro e fora, nós precisam protegê-los. Ao acariciar seu gatinho, toque os bigodes muito suavemente ao longo do gr ain. Não arranque ou puxe os bigodes, o que será doloroso para o seu gato. Ao escovar seu gato, evite cortar os bigodes, o que pode diminuir sua atenção especial e causar confusão.
Bigodes são bonitos e funcionais – que versatilidade!