Os americanos adoram ovos, pelo menos ovos de galinha: em média, um determinado americano come cerca de 250 ovos de galinha por ano. E com certeza, começamos a experimentar outras variedades deliciosas e interessantes: as gemas ricas e enormes de ovos de pato, a minúscula iguaria de ovos de codorna, o ovo de ema tecnicamente comestível. Mas você já recebeu um ovo de peru? Ou ainda pensou nisso? Provavelmente não.
Mas por que não? Ovos de peru são totalmente comestíveis: aqueles que têm perus no quintal relatam que seus ovos têm um sabor muito semelhante ao dos ovos de galinha. Eles são um pouco maiores, a casca um pouco mais dura e a membrana entre a casca e o ovo um pouco mais espessa, mas, por outro lado, não muito diferente. E os EUA produziram mais de 233 milhões de perus em 2015, de acordo com a Federação Nacional do Peru. O peru é a quarta carne mais popular do país, atrás apenas de frango, bovino e porco. Há muitos perus por aí! Então, qual é o problema? Por que os ovos de peru são tão escassos?
A resposta acaba sendo uma ampla combinação de fatores, que juntos fazem com que os produtores de peru decidam não se incomodar em entrar no mercado de ovos. Por um lado, os perus põem ovos com muito menos frequência do que outras aves; uma galinha ou um pato põe cerca de um ovo por dia, mas um peru põe no máximo dois por semana. Os perus também são mais caros para criar em uma configuração de fábrica, exigindo muito mais espaço e comida do que uma galinha.
Ainda pior, os perus demoram a começar a postura. “Os perus têm um ciclo de vida mais longo, então precisam chegar a cerca de 7 meses antes de serem capazes de produzir ovos de postura”, diz Kimmon Williams da Federação Nacional do Peru. As galinhas só precisam atingir cerca de 5 meses – pode não parecer muito, mas, como os perus também são mais caros para abrigar e alimentar, esses poucos meses extras podem ser caros.
Devido ao custo de produção e à escassez, os ovos de peru tendem a ser um pouco mais caros, geralmente em torno de US $ 3 / ovo – cerca de duas dúzias de ovos de galinha commodity. significa que um ovo fertilizado é muito mais valioso do que um ovo para consumo humano; simplesmente faz mais sentido criar mais perus do que vender seus ovos.