Por que Julius e Ethel Rosenberg foram executados por espionagem no auge do susto vermelho

foi o julgamento e execução de Julius e Ethel Rosenberg justificados – ou foi o produto da paranóia coletiva de uma nação?

Poucos episódios são mais emblemáticos da paranóia americana da Guerra Fria e da histeria do susto vermelho do que o julgamento e execução de Julius e Ethel Rosenberg.

Depois de ser preso por passar segredos atômicos aos soviéticos em 1950, o jovem casal de Nova York com filiações comunistas logo foi levado a um julgamento sensacional que cativou e assustou milhões de americanos que já eram apavorado com a bomba e com os comunistas.

Enquanto o senador Joseph McCarthy liderava o susto vermelho no Capitólio, na esperança de denunciar supostos comunistas dentro do governo dos Estados Unidos, a nação enfrentou a ideia de que um jovem e simpático casal gosta de os Rosenberg não eram apenas Vermelhos, mas que poderiam ter dado à União Soviética os segredos das armas nucleares.

Depois de serem condenados por essas acusações em 1951, Julius e Ethel Rosenberg tiveram a chance de se salvarem de uma sentença de morte se confessassem , mas o marido e a mulher recusaram e mantiveram a sua inocência.

Até hoje, a sua condenação e execução de 1953 permanecem controversas, graças à falta de provas sólidas apresentadas contra eles e o grupo de testemunhas que se retrataram e mudaram declarações tanto durante o julgamento como muito depois.

Foram Julius e Ethel Rosenberg os mais traiçoeiros dos espiões, vítimas da paranóia da Guerra Fria, ou ambos? Esta é a história complicada que abalou uma nação.

Julius e Ethel Rosenberg antes da guerra

Nascida em uma família judia na cidade de Nova York em 25 de setembro de 1915, Ethel Greenglass inicialmente aspirava ser atriz. Em vez disso, ela se tornou secretária de uma empresa de navegação em Manhattan. Em seguida, ela se juntou à Liga Comunista Jovem, onde conheceu seu futuro marido Julius Rosenberg em 1936. O companheiro de Nova York Julius Rosenberg nasceu em 12 de maio de 1918, filho de imigrantes judeus que se mudaram da União Soviética Da Rússia ao Lower East Side de Manhattan quando tinha 11 anos. Enquanto trabalhavam nas lojas locais para ganhar a vida, Rosenberg estudou na Seward Park High e depois no City College de Nova York, onde estudou engenharia elétrica.

Foi durante a Grande Depressão, enquanto ainda estava na faculdade, que Julius Rosenberg se tornou um líder da Liga Comunista Jovem e conheceu o amor de sua vida.

Três anos depois, em 1939, Julius Rosenberg era formado em engenharia elétrica e era esposa de Ethel Rosenberg. Depois de ter dois filhos juntos, Julius Rosenberg começou sua carreira de engenheiro – dentro de alguns locais altamente sensíveis do governo no auge do sigilo da era da Segunda Guerra Mundial.

O anel do espião envolvendo a bomba atômica

De acordo com o Museu Nacional de Ciência Nuclear & Fundação do Patrimônio Atômico da História, Julius Rosenberg deixou o Partido Comunista em 1940 para evitar suspeitas quando se juntou aos Laboratórios de Engenharia do Exército de Sinalização em Fort Monmouth, New Jersey.

Ele conseguiu escapar de suspeitas por cinco anos inteiros como engenheiro e inspetor lá, enquanto pesquisava comunicações, eletrônica, radar e controles de mísseis guiados. Mas embora ele tenha evitado problemas na época, a espionagem patrocinada pelos soviéticos que ele supostamente estava realizando logo selaria seu destino – mesmo que a verdade sobre o assunto permaneça um tanto duvidosa.

Rosenberg foi supostamente recrutado pelos soviéticos no Dia do Trabalho de 1942 e passou a fornecer-lhes documentos confidenciais sobre o Projeto Manhattan que estava trabalhando na construção das primeiras armas atômicas. Ao fazer isso, ele supostamente recrutou uma rede de espionagem considerável para ajudá-lo.

Foi dito que seus recrutas incluíam: engenheiro de projeto Russell McNutt, irmão de Ethel, David Greenglass, esposa de Greenglass, Ruth, engenheiros Nathan Sussman, Joel Barr, Alfred Sarant e Morton Sobell, bem como o químico Harry Gold e cientista da aviação militar William Perl.

David Greenglass, também ex-membro da Young Communist League, trabalhou no ultrassecreto Projeto Manhattan em seu laboratório em Los Alamos, Novo México. Greenglass daria a Rosenberg informações sobre a tecnologia que está sendo testada em Los Alamos, incluindo lentes especiais usadas na bomba. Rosenberg então passaria essas informações para Gold, que as entregaria aos soviéticos. Enquanto isso, Gold também trabalhou com um físico alemão e espião soviético estacionado em Los Alamos, chamado Klaus Fuchs, que ajudou Gold a obter pesquisas atômicas classificadas.

Este anel de espionagem só foi detectado em 1949, quando o Serviço de Inteligência de Sinais do Exército dos EUA (SIS) descobriu que Fuchs era um espião soviético. Ele foi preso no Reino Unido em 1950 e logo confessou. Com sua inteligência, todo o anel desmoronou rapidamente.

The Red Scare

Naquela época, a espionagem era a principal preocupação do governo dos EUA, que vivia com medo de que os soviéticos pudessem roubar qualquer informação sensível que pudesse lhes dar uma vantagem nesta Guerra Fria, que poderia esquentar a qualquer momento.

Depois que a Segunda Guerra Mundial terminou, os soviéticos correram freneticamente para desenvolver armas atômicas e tiveram sucesso em 29 de agosto, 1949, quando detonaram sua primeira bomba. Até hoje é debatido quanto desse triunfo sinistro foi baseado nas informações adquiridas por espiões soviéticos nos EUA.

Na verdade, a paranóia americana sobre a infiltração soviética não era completamente injustificada – os espiões soviéticos estavam na verdade recrutando americanos cientistas para informações ultrassecretas. Mas o medo muitas vezes foi longe demais, e talvez ninguém o tenha levado mais longe do que o senador caçador de comunistas Joseph McCarthy.

A partir de 1950, McCarthy começou a fazer acusações enormes sobre a infiltração comunista no governo dos Estados Unidos. Junto com colegas como o advogado Roy Cohn, McCarthy tentou destruir os nomes e carreiras de vários funcionários do governo, bem como acadêmicos e escritores.

Foi nesse clima paranóico que Julius e Ethel Rosenberg foram acusados de vazar as informações mais confidenciais para os maiores inimigos da América .

O julgamento e execução de Julius e Ethel Rosenberg

Depois que Klaus Fuchs foi preso e acusado de violar a Lei de Segredos Oficiais, ele forneceu informações que envolviam Gold e Greenglass, que então chamado Julius Rosenberg. Ele foi preso em 17 de julho de 1950 e a prisão de sua esposa seguiram-se depois que novas evidências foram coletadas um mês depois.

Como os Estados Unidos não estavam em guerra com a URSS nesta época, os Rosenberg não puderam ser julgados por traição e foram em vez disso, julgou a acusação mais amorfa de conspiração para cometer espionagem.

Rapidamente, a promotoria percebeu que tinha um caso sólido contra os Rosenberg, senão pelo fato de que eles poderiam ser facilmente descritos como sendo simpático ao comunismo e à União Soviética. O casal não apenas se reuniu em um grupo comunista do qual ambos eram membros, mas os pais de Julius Rosenberg também eram imigrantes russos.

O julgamento começou no tribunal federal do Distrito Sul de Nova York em 6 de março de 1951. O juiz Irving R. Kaufman presidiu o processo de um mês, que abriu o julgamento dizendo: “A evidência vai mostrar que a lealdade e aliança dos Rosenbergs e Sobell não eram para o nosso país, mas que era o comunismo. Comunismo neste país e comunismo em todo o mundo.”

Sobre o conselho de seus advogados, Emanuel e Alexander Bloch, os Rosenberg alegaram repetidamente a Quinta Emenda quando questionados sobre espionagem ou sua afiliação com o partido comunista. Embora possa ter parecido uma estratégia sábia porque os promotores na verdade tinham poucas evidências concretas, esta decisão permanecer em silêncio acabou fazendo o casal parecer mais culpado – como se realmente tivessem algo a esconder – nesta era hiperparanóica do macarthismo.

Com os Rosenbergs calados e as evidências documentais praticamente inexistentes, o caso da promotoria se baseou no depoimento de algumas testemunhas importantes, especialmente Greenglass .

Greenglass testemunhou pela primeira vez perante um grande júri em agosto de 1950 e afirmou que Julius Rosenberg sozinho o havia recrutado depois que se conheceram em uma esquina de rua de Nova York. Ele afirmou que sua irmã Ethel não estava envolvida.

“Eu disse antes, e repito, honestamente, isso é um fato: nunca falei com minha irmã sobre isso”, disse Greenglass.

Mas apenas 10 dias antes do julgamento, Greenglass mudou de opinião. Desta vez, ele alegou que Julius e Ethel Rosenberg o haviam recrutado. No final, ficou claro que ele o fez para salvar sua própria esposa de um processo, graças a um acordo judicial.

Além disso, Greenglass disse que deu a Rosenberg um esboço e uma descrição da bomba em setembro de 1945 e que essa troca aconteceu na sala de estar dos Rosenberg – à vista de Ethel. Ele também afirmou que ela digitou notas para o marido durante esses reuniões.

Ruth Greenglass testemunhou que “Julius levou a informação para o banheiro e leu e, quando saiu, ligou para Ethel e disse que ela precisava digitar essa informação im mediatamente. Ethel então se sentou à máquina de escrever que colocou sobre uma mesa de bridge na sala de estar e começou a digitar as informações que David dera a Julius. ”

O testemunho de Ruth e o acordo judicial de seu marido a mantiveram fora de problemas – embora ela possa ter sido de fato mais culpada do que Ethel.

“Sinceramente, acho que foi minha esposa quem digitou, mas não me lembro”, disse David Greenglass, que recebeu 15 anos de prisão , muito tempo depois. No entanto, ele estava mais interessado em salvar sua esposa, mesmo que isso significasse trair sua irmã, dizendo: “Minha esposa é mais importante para mim do que minha irmã”.

Com o testemunho dos Greenglasses, bem como de Gold, o destino dos Rosenbergs foi selado. Eles foram condenados em 1951 e sentenciados à morte (de acordo com The Rosenberg File de Joyce Milton e Ronald Radosh, Cohn mais tarde admitiu que recomendou Kaufman impor a pena de morte).

A sentença foi amplamente condenada e os envolvidos até tomou medidas para evitá-lo – mas sem sucesso.

Greenglass escreveu uma carta ao presidente Eisenhower em 1953, implorando que as sentenças dos Rosenberg fossem comutadas, embora não tenha funcionado. O juiz Kaufman, entretanto, estava igualmente decidido:

“Considero os seus crimes piores do que o assassinato. Acredito que a sua conduta ao colocar nas mãos dos russos o Bomba atômica anos antes de nossos melhores cientistas preverem que a Rússia aperfeiçoaria a bomba já causou, em minha opinião, a agressão comunista na Coréia, com as mortes resultantes excedendo cinquenta mil e quem sabe quantos milhões mais de pessoas inocentes podem pagar o preço de sua traição. ”

Depois de dois anos no corredor da morte, Julius e Ethel Rosenberg foram executados na prisão de Sing Sing em Ossining, Nova York, em 19 de junho de 1953 .

O legado do caso Rosenberg

Tanto antes como depois de acontecer, a execução foi altamente controversa. Na época de No julgamento deles, até J. Edgar Hoover se opôs à execução de Ethel Rosenberg, acreditando que isso teria reflexos negativos no FBI. A maioria dos jornais americanos acreditava que era uma punição justa, enquanto as publicações e os cidadãos europeus em geral não acreditavam.

Independentemente da justiça da sentença, a questão de sua culpa permaneceu obscura por décadas também. Finalmente, novas evidências começaram a vir à luz meio século após o fato.

Documentos do Projeto Venona do Serviço de Inteligência de Sinais do Exército dos EUA na década de 1940, com o objetivo de reunir e decodificar mensagens soviéticas, não foram foi desclassificado até 1995. Finalmente, eles provaram que Julius Rosenberg era realmente um espião (seu codinome era “LIBERAL”).

Em 2008, 43 das 46 transcrições de depoimentos de testemunhas foram liberado. Isso mostrou a contradição absoluta entre o testemunho de Greenglass perante o grande júri e durante o julgamento.

Uma entrevista do New York Times do mesmo ano mostrou que Sobell admitiu que ele e Rosenberg transmitiram informações aos soviéticos em espera que isso os ajude a lutar contra os nazistas.

Michael e Robert Meeropol (nee Rosenberg), entretanto, mantêm a inocência de sua mãe até hoje.Os irmãos criaram uma petição online para exonerá-la, embora admitam que os documentos de Venona provam a culpa de seu pai.

“As mentiras dos Greenglasses foram necessárias para obter a condenação de Ethel”, disseram eles. “O K.G.B. não deu a ela um codinome e, evidentemente, não a considerava uma espiã, e a estratégia da promotoria era usar Ethel para coagir seu marido a se confessar. ”

Quer fosse justo ou não, Julius e Ethel Rosenberg foram os únicos dois civis americanos executados por crimes relacionados à espionagem durante toda a Guerra Fria.

Depois de saber sobre o julgamento e a execução de Julius e Ethel Rosenberg, leia sobre o Pânico de Lavender, do governo dos EUA expurgo anti-gay. Em seguida, aprenda sobre os cinco espiões americanos mais famosos.