Roberta A. Pagon, professora de pediatria da Universidade de Washington, explica.
Espirros reflexivos induzidos pela luz, e a luz solar em particular, estima-se que ocorra em 18 a 35 por cento da população e é conhecida como síndrome do reflexo fótico do espirro (PSR) ou ACHOO (surtos helio-oftálmicos compulsivos autossômicos dominantes de espirros). Sua natureza genética é conhecida há pelo menos 25 anos; é discutido periodicamente na literatura médica e na imprensa leiga. Observações que emergem da luz fraca para a luz do sol ou voltam-se diretamente para o sol costumam desencadear o reflexo que gerou investigações iniciais sobre a característica. O número de espirros induzidos – que parece ser geneticamente mediado e pode ser previsto dentro de uma família – é constante de episódio para episódio e normalmente é de dois ou três.
Algumas consequências do PSR incluem perigo para motoristas de automóveis quando emergem de uma luz fraca, como um túnel, em plena luz do sol e na interrupção de fotos de grupo ao ar livre. Mais recentemente, relatórios em publicações orientadas à medicina militar observaram o perigo potencial para os pilotos que experimentam o PSR. Na verdade, estudos realizados pelos militares revelaram que o PSR não é mediado por comprimentos de onda específicos da luz e, portanto, não pode ser mitigado pelo uso de lentes de filtragem; em vez disso, os pesquisadores concluíram que o PSR é induzido por mudanças na intensidade da luz. Outros não encontraram luz bruxuleante para precipitar o PSR. Ainda não se sabe exatamente como a luz do sol faz algumas pessoas espirrarem.