As Coréias do Norte e do Sul estão divididas há mais de 70 anos, desde que a Península Coreana se tornou uma vítima inesperada da guerra fria crescente entre duas superpotências rivais : a União Soviética e os Estados Unidos.
Uma Coréia Unificada
Durante séculos antes da divisão, a península era uma Coréia única e unificada, governada por gerações de reinos dinásticos. Ocupada pelo Japão após a Guerra Russo-Japonesa em 1905 e formalmente anexada cinco anos depois, a Coreia se irritou sob o domínio colonial japonês por 35 anos – até o final da Segunda Guerra Mundial, quando sua divisão em duas nações começou.
“O incidente catalisador é a decisão que foi tomada – na verdade, sem os coreanos envolvidos – entre a União Soviética e os Estados Unidos para dividir a Coreia em duas zonas de ocupação”, disse Michael Robinson, professor emérito de Estudos e História do Leste Asiático em Indiana University, que escreveu extensivamente sobre a Coreia moderna e sua história.
Mapa da península coreana, incluindo a Coreia do Norte e do Sul. (Crédito: Filo / Getty Images)
Por que a Coreia foi dividida?
Em agosto de 1945, os dois aliados “no nome apenas ”(como Robinson coloca) dividiu o controle sobre a Península Coreana. Nos três anos seguintes (1945-48), o Exército Soviético e seus representantes estabeleceram um regime comunista na área ao norte da latitude 38˚ N, ou 38º paralelo. Ao sul dessa linha, um governo militar foi formado, apoiado diretamente pelos Estados Unidos.
Embora as políticas soviéticas fossem amplamente populares com a maior parte da população de trabalhadores e camponeses do Norte, a maioria dos coreanos de classe média fugiu para o sul do paralelo 38, onde reside a maioria da população coreana hoje. Enquanto isso, o regime apoiado pelos EUA no Sul favorecia claramente elementos anticomunistas de direita, de acordo com Robinson.
“O objetivo final era que a União Soviética e os Estados Unidos partissem e deixassem os coreanos descobrir “, explica ele.” O problema é que a Guerra Fria interveio … E tudo o que foi tentado para criar um meio-termo ou para tentar reunificar a península é frustrado pela União Soviética e pelos Estados Unidos que não querem ceda ao outro. ”
Em 1948, os Estados Unidos convocaram uma votação patrocinada pelas Nações Unidas para todos os coreanos para determinar o futuro da península. Depois que o Norte se recusou a participar, o Sul formou seu próprio governo em Seul, liderado pelo fortemente anticomunista Syngman Rhee.
O Norte respondeu na mesma moeda, instalando o ex-guerrilheiro comunista Kim Il Sung como o primeiro premier da República Popular Democrática da Coreia (RPDC) na capital de Pyongyang.
Syngman Rhee, presidente da Coreia, em reunião com o General Matthew B. Ridgway. (Crédito: Arquivos Bettmann / Imagens Getty)
Guerra da Coréia
A Guerra da Coréia (1950-53), que matou pelo menos 2,5 milhões de pessoas, fez pouco para resolver a questão de qual regime representava a “verdadeira” Coreia. No entanto, estabeleceu firmemente os Estados Unidos como a bête noire permanente da Coreia do Norte, enquanto os militares americanos bombardeavam vilas, vilas e cidades na metade norte da península.
“Eles arrasaram o país”, diz Robinson. “Eles destruíram todas as cidades.” O armistício que encerrou o conflito em 1953 deixou a península dividida quase como antes, com uma zona desmilitarizada (DMZ) correndo aproximadamente ao longo do paralelo 38.
Ao contrário de outra separação da era da Guerra Fria, entre a Alemanha Oriental e Ocidental , houve muito pouco movimento através da DMZ entre a Coreia do Norte e a Coreia do Sul desde 1953. Robinson descreve a fronteira como “hermeticamente fechada”, o que ajuda a explicar os caminhos drasticamente diferentes que as duas nações tomaram e a divisão contínua entre elas.
A linha DMZ na zona desmilitarizada entre a Coreia do Sul e a Coreia do Norte, 1990. (Crédito: Kurita KAKU / Gamma-Rapho via Getty Images)
Reino Eremita
Com laços fortes contínuos com o Ocidente (e uma presença militar contínua dos EUA), a Coreia do Sul se desenvolveu uma economia robusta e, nas últimas décadas, deu passos para se tornar uma nação totalmente democrática.
Enquanto isso, a Coreia do Norte permaneceu um “reino eremita” isolado, especialmente após o colapso do bloco soviético no início dos anos 1990, e economicamente subdesenvolvido, bem como um estado policial virtual governado por uma única família por três gerações.
O Norte é dedicado os esforços para desenvolver um programa nuclear também aumentaram muito as tensões com a Coréia do Sul e seus aliados, especialmente os Estados Unidos.
Coreia hoje
Apesar dos recentes esforços diplomáticos sob o novo presidente da Coreia do Sul, Moon Jae-in, as diferenças marcantes entre as duas Coreias estavam em plena exibição no período que antecedeu o Jogos Olímpicos de Inverno de 2018. Mesmo quando os sul-coreanos começaram a receber atletas de todo o mundo para os Jogos de Inverno, o regime de Kim Jong Un no Norte organizou um desfile militar na histórica praça Kim Il Sung de Pyongyang.
Conforme relatado pela CNN, quatro dos Os mísseis mais novos do país, o Hwasong-15, estavam em exibição no desfile enquanto Kim assistia de uma varanda e depois falava sobre os males do imperialismo.
Apropriadamente, o desfile comemorou o dia em que o avô de Kim, Kim Il Sung , formou o Exército do Povo Coreano (KPA) em 1948 – um ano fatídico na história da divisão da Coreia.
“Começando em 1948, há duas organizações estatais estabelecidas dirigidas por coreanos, cada uma alegando ser a legítima líderes do povo de toda a nação ”, diz Robinson.“ E, francamente, nada mudou desde então. ”