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EDWARD JENNER

Edward Jenner nasceu em 17 de maio de 1749, em Berkeley, Gloucestershire, filho do Rev. Stephen Jenner, vigário de Berkeley. Edward ficou órfão aos 5 anos e foi morar com seu irmão mais velho. Durante seus primeiros anos de escola, Edward desenvolveu um forte interesse pela ciência e pela natureza que continuou ao longo de sua vida. Aos 13 anos, ele foi aprendiz de um cirurgião rural e farmacêutico em Sodbury, perto de Bristol (16). O registro mostra que foi lá que Jenner ouviu uma leiteira dizer: “Nunca terei varíola, pois tive varíola bovina. Nunca terei um rosto feio com marcas de varíola”. Na verdade, era uma crença comum que as leiteiras eram de alguma forma protegidas da varíola.

Em 1764, Jenner começou seu aprendizado com George Harwicke. Durante esses anos, ele adquiriu um conhecimento sólido da prática médica e cirúrgica (10) Após completar seu aprendizado aos 21 anos, Jenner foi para Londres e tornou-se aluno de John Hunter, que estava na equipe do Hospital St. George em Londres. Hunter não era apenas um dos cirurgiões mais famosos da Inglaterra, mas também um biólogo, anatomista e cientista experimental muito respeitado. A firme amizade que cresceu entre Hunter e Jenner durou até a morte de Hunter em 1793. Embora Jenner já tivesse um grande interesse pelas ciências naturais, a experiência durante os 2 anos com Hunter só aumentou suas atividades e curiosidade. Jenner tinha tanto interesse pela natureza ciência que ajudou a classificar muitas espécies que o capitão Cook trouxe de sua primeira viagem. Em 1772, porém, Jenner recusou o convite de Cook para participar da segunda viagem (4).

Jenner se ocupou com muitos assuntos. Ele estudou geologia e realizou experimentos em sangue humano (17). Em 1784, após demonstrações públicas de balões de ar quente e hidrogênio por Joseph M. Montgolfier na França durante o ano anterior, Jenner construiu e lançou duas vezes seu próprio balão de hidrogênio. Ele voou 12 milhas. Seguindo as sugestões de Hunter, Jenner conduziu um estudo particular sobre o cuco. A versão final do artigo de Jenner foi publicada em 1788 e incluía a observação original de que é o filhote de cuco que expulsa os ovos e filhotes dos pais adotivos do ninho (17, 18). Por este trabalho notável, Jenner foi eleito membro da Royal Society. No entanto, muitos naturalistas na Inglaterra consideraram seu trabalho um puro absurdo. Por mais de um século, os antivacinacionistas usaram os supostos defeitos do estudo do cuco para lançar dúvidas sobre o outro trabalho de Jenner. Jenner foi finalmente justificado em 1921 quando a fotografia confirmou sua observação (19). De qualquer forma, é evidente que Jenner tinha um interesse permanente em ciências naturais. Seu último trabalho, publicado postumamente, foi sobre a migração de pássaros.

Além de seu treinamento e experiência em biologia, Jenner fez grandes progressos em cirurgia clínica enquanto estudava com John Hunter de ele era capaz, habilidoso e popular. Além da prática da medicina, juntou-se a dois grupos médicos locais para a promoção do conhecimento médico e continuou a escrever artigos médicos ocasionais (4, 18). Ele também pla tocou violino em um clube musical e escreveu versos leves e poesia. Como um cientista natural, ele continuou a fazer muitas observações sobre pássaros e a hibernação de ouriços e coletou muitos espécimes para John Hunter em Londres.

Enquanto o interesse de Jenner nos efeitos protetores da varíola bovina começou durante seu aprendizado com George Harwicke, só em 1796 ele deu o primeiro passo no longo processo pelo qual a varíola, o flagelo da humanidade, seria totalmente erradicada. Por muitos anos, ele ouvira histórias de que as leiteiras eram protegidas contra a varíola naturalmente após terem sofrido de Varíola bovina. Ponderando isso, Jenner concluiu que a varíola bovina não só protegia contra a varíola, mas também podia ser transmitida de uma pessoa para outra como um mecanismo deliberado de proteção. Em maio de 1796, Edward Jenner encontrou uma jovem leiteira, Sarah Nelms, que tinha lesões recentes de varíola nas mãos e nos braços (Figura (Figura 33). Em 14 de maio de 1796, usando matéria das lesões de Nelms, ele inoculou um menino de 8 anos, James Phipps. Posteriormente, o menino desenvolveu febre moderada e desconforto nas axilas. Nove dias após o procedimento ele sentiu frio e perdeu o apetite, mas no dia seguinte melhorou muito. Em julho de 1796, Jenner inoculou o menino novamente, desta vez com matéria de uma lesão recente de varíola. Nenhuma doença se desenvolveu, e Jenner concluiu que a proteção era completa (10).

Em 1797, Jenner enviou uma breve comunicação à Royal Society descrevendo seu experimento e observações. No entanto, o artigo foi rejeitado. Então, em 1798, tendo adicionado mais alguns casos ao seu experimento inicial, Jenner publicou em particular um pequeno livreto intitulado Uma Investigação sobre as Causas e Efeitos da Varíola Vaccinae, uma doença descoberta em alguns dos condados ocidentais da Inglaterra, particularmente em Gloucestershire e pelo nome de Cow Pox (18, 10). A palavra latina para vaca é vacca, e cowpox é vaccinia; Jenner decidiu chamar esse novo procedimento de vacinação. A publicação de 1798 teve três partes. Na primeira parte, Jenner apresentou sua visão sobre a origem da varíola bovina como uma doença de cavalos transmitida às vacas. A teoria foi desacreditada durante a vida de Jenner. Ele então apresentou a hipótese de que a infecção por varíola bovina protege contra infecção subsequente por varíola. A segunda parte continha as observações críticas relevantes para testar a hipótese. A terceira parte foi uma discussão longa, em parte polêmica , das descobertas e de uma variedade de questões relacionadas à varíola. A publicação do Inquérito teve uma reação mista na comunidade médica.

Jenner foi a Londres em busca de voluntários para vacinação. No entanto, depois 3 meses ele não encontrou nenhum. Em Londres, a vacinação tornou-se popular através das atividades de outras pessoas, particularmente do cirurgião Henry Cline, a quem Jenner havia dado um pouco do inoculante (4). Mais tarde, em 1799, os Drs. George Pearson e William Woodville começaram para apoiar a vacinação de seus pacientes. Jenner realizou uma pesquisa nacional em busca de provas de resistência à varíola ou à variolação entre as pessoas que tiveram varíola bovina. Os resultados desta pesquisa y confirmou sua teoria. Apesar de erros, muitas controvérsias e trapaças, o uso da vacinação se espalhou rapidamente na Inglaterra e, no ano de 1800, também atingiu a maioria dos países europeus (10).

Embora às vezes constrangido pela falta de abastecimento , Jenner enviou a vacina a seus conhecidos médicos e a qualquer pessoa que a solicitasse. Depois de introduzir a vacina contra a varíola bovina em seus próprios distritos, muitos receptores passaram a vacina para outras pessoas. O Dr. John Haygarth (de Bath, Somerset) recebeu a vacina de Edward Jenner em 1800 e enviou parte do material para Benjamin Waterhouse, professor de física da Universidade de Harvard. Waterhouse introduziu a vacinação na Nova Inglaterra e depois convenceu Thomas Jefferson a experimentá-la na Virgínia. Waterhouse recebeu grande apoio de Jefferson, que o nomeou agente vacinal no National Vaccine Institute, uma organização criada para implementar um programa nacional de vacinação nos Estados Unidos (20).

Embora tenha recebido reconhecimento mundial e muitos honras, Jenner não fez nenhuma tentativa de enriquecer com sua descoberta. Na verdade, ele dedicou tanto tempo à causa da vacinação que seu consultório particular e seus assuntos pessoais sofreram gravemente. O valor extraordinário da vacinação foi publicamente reconhecido na Inglaterra, quando em 1802 o Parlamento britânico concedeu a Edward Jenner a soma de £ 10.000. Cinco anos depois, o Parlamento concedeu-lhe mais 20.000 libras. No entanto, ele não apenas recebeu honras, mas também se viu sujeito a ataques e ridículo. Apesar de tudo, ele continuou suas atividades em prol do programa de vacinação. Gradualmente, a vacinação substituiu a variolação, que se tornou proibida na Inglaterra em 1840.

Jenner se casou em 1788 e teve quatro filhos. A família morava na Capela, que se tornou o Museu Jenner em 1985. Jenner construiu uma cabana de um cômodo no jardim, que chamou de “Templo da Vaccinia” (Figura (Figura 44), onde vacinou os pobres gratuitamente (10, 17). Após uma década sendo homenageado e insultado em medida mais ou menos igual, ele gradualmente se retirou da vida pública e voltou à prática da medicina rural em Berkeley. Em 1810, seu filho mais velho, Edward, morreu de tuberculose . Sua irmã Mary morreu no mesmo ano e sua irmã Anne 2 anos depois. Em 1815, sua esposa, Catherine, morreu de tuberculose (17). As tristezas se apoderaram dele e ele se afastou ainda mais da vida pública. Em 1820, Jenner teve um derrame do qual se recuperou. Em 23 de janeiro de 1823, ele visitou seu último paciente, um amigo moribundo. Na manhã seguinte, Jenner não apareceu para o café da manhã; mais tarde naquele dia, ele foi encontrado em seu escritório. Ele havia sofrido um derrame grave . Edward Jenner morreu durante as primeiras horas da manhã de domingo, 26 de janeiro de 1823. Ele era lai d para descansar com seus pais, sua esposa e seu filho perto do altar da igreja de Berkeley.