Foi no ano de 1610 que os espanhóis fundaram uma cidade que hoje é conhecida como Santa Fé, a capital do estado do Novo México. Santa Fé foi originalmente chamada de Cidade Real da Santa Fé de São Francisco de Assis ou, como foi chamada em espanhol, La Villa Real de la Santa Fé de São Francisco de Assis. Foi ocupada por índios, mexicanos e espanhóis e esteve sob controle espanhol até uma guerra que colocou esta área sob o domínio da Nova República do México por 25 anos.
Mais tarde, como resultado dos EUA vitória na guerra mexicana, esta área do sudoeste foi cedida aos Estados Unidos em 1848. Após a guerra, encontramos a cidade de Santa Fé com uma multiplicidade de culturas. As culturas dos índios americanos nativos, espanhóis, mexicanos e anglo-americanos fornecem uma herança rica, variada e muito colorida.
No final da Old Santa Fe Trail fica a Capela Loretto. Dentro da estrutura gótica está a escada referida como milagrosa, inexplicável, maravilhosa e às vezes é chamada de Escadaria de São José. A escada confunde arquitetos, engenheiros e mestres artesãos. Ele faz mais de duas voltas completas de 360 graus, tem 20 pés de altura e não tem suporte central. Apóia-se unicamente em sua base e encostado ao loft do coro. Os degraus dos 33 degraus têm todos a mesma altura. Feito de uma espécie de madeira aparentemente extinta, foi construído apenas com estacas de madeira quadradas sem cola ou pregos.
A história da Capela Loretto começou quando o Bispo Jean Baptisite Lamy foi nomeado pela Igreja para o Território do Novo México in1850. Dom Lamy, procurando difundir a fé e trazer um sistema educacional a este novo território, iniciou uma carta pedindo aos padres, irmãos e freiras que pregassem e ensinassem. Em uma de suas cartas, ele teria escrito: “Tenho 6.000 católicos e 300 americanos”. A primeira aceitação de seu apelo geral foi das Irmãs de Loretto.
Em 1852, as Irmãs de Loreto responderam aos apelos de Lamy enviando sete Irmãs que concordaram em fazer esta árdua jornada para Santa Fé. Sua jornada foi terminada St. Louis, depois rio acima até Independence, Missouri. Este pequeno grupo foi assolado por uma epidemia de cólera, a Madre Superiora morreu e outra freira estava doente demais para continuar a jornada e voltou para Kentucky. Uma história adicional continua dizendo que eles viajaram de carroça devido ao mau tempo, e terras indígenas.
As Irmãs chegaram a Santa Fé em 1852 e abriram a Academia Nossa Senhora da Luz (Loretto) em 1853. A escola foi iniciada e cresceu desde pequenos primórdios até uma escola com cerca de 300 alunos, apesar dos desafios do território (varíola, tuberculose, telhados de lama com goteiras e até mesmo um encontro com os confederados texanos desordeiros durante a Guerra Civil).
A escola foi fundada em 1853 e cresceu de um começo muito pequeno para uma escola de cerca de 300 alunos. O campus cobria um quarteirão com 10 prédios. Por meio de mensalidades para as escolas das meninas, doações e das heranças das próprias irmãs de suas famílias, elas construíram a escola e a capela.
Jean Baptiste Lamy trouxe o arquiteto Antoine Mouly e seu filho, Projectus Mouly de Paris, França a Santa Fé para ser arquiteto – construtor do que hoje é a Catedral de São Francisco. Demorou dez anos para construir. Durante o primeiro período de construção, e aparentemente como uma reflexão tardia, o arcebispo Lamy aconselhou e encorajou as irmãs a utilizarem o pai e o filho para projetar e construir a capela dos seus sonhos. O mais velho, Mouly, esteve envolvido na reforma da Sainte Chapelle, em Paris, no início de 1800. Mouly foi incentivado a moldar a Capela Loretto após a Sainte Chapelle. Foi a capela favorita do arcebispo desde seus primeiros dias em Paris, França. É relatado que as irmãs juntaram suas próprias heranças para levantar os $ 30.000 necessários para construir esta bela capela gótica.
Escadaria de LorettoFicou decidido que a escola precisava de uma capela. A propriedade foi comprada e em 1873 o trabalho começou na Capela Loretto.
Sem dúvida influenciada pelo clero francês em Santa Fé, a capela de estilo neogótico foi modelada após a Sainte-Chapelle do Rei Luís IX em Paris; um contraste marcante com as igrejas de adobe que já existiam na área.
A pedra para a capela foi extraída de locais ao redor de Santa Fé, incluindo Cerro Colorado, a cerca de 20 milhas de Santa Fé, perto da cidade de Lamy. O arenito para as paredes e a pedra vulcânica porosa usada para o teto foram transportados para a cidade em um vagão.
Os vitrais ornamentados na Capela Loretto também fizeram parte de sua jornada para Santa Fé de carroça. Adquirido em 1876 no DuBois Studio em Paris, o vidro foi enviado primeiro de Paris a Nova Orleans em um veleiro e depois em um barco a remo para St.Louis, MO. onde foi levado de carroça pela Antiga Trilha de Santa Fé até a Capela.
A Capela foi concluída em 1878 e desde então viu muitas adições e renovações, como a introdução das Estações da Cruz, a Altar gótico e afrescos durante a década de 1890.
A Escadaria Milagrosa, que a lenda diz que foi construída ou inspirada por São José o Carpinteiro, foi construída entre 1877 e 1881. Demorou pelo menos seis meses para ser construída , e tem duas voltas de 360 graus sem meios de apoio visíveis.
A Academia Loretto foi fechada em 1968, e o imóvel foi colocado à venda. Na época da venda em 1971, a Capela Nossa Senhora da Luz foi informalmente desconsagrada como uma Capela Católica.
A Capela Loretto é agora um museu privado operado e mantido, em parte, para a preservação da Escadaria Milagrosa e da própria Capela.
- Fátima, Portugal
- Lourdes, França,
- Medjugorje, Bósnia,
- Guadalupe, México
- St. Basílica de Pedro, Itália
- Santa Casa de Loreto, Itália