Peptídeo C, um marcador para a secreção de insulina, é supostamente elevado em pacientes com insulinoma, mas os critérios de diagnóstico não foram estabelecidos. Trinta e sete pacientes com insulinoma confirmado histologicamente estudados no pré-operatório, 19 indivíduos normais e 2 pacientes que subsequentemente reconheceram a auto-administração de insulina foram submetidos ao jejum prolongado (< ou = 72 h) de acordo com um protocolo padrão. A glicose plasmática, o peptídeo C e a insulina foram medidos a cada 6 horas até que a glicose plasmática fosse menor ou igual a 3,3 mmol, então a cada hora até a tríade de Whipple ser demonstrada ou até 72 horas sem sintomas serem atingidos. No término dos jejuns , o plasma foi analisado para sulfonilureia. A análise estatística foi por teste de soma de classificação. Os dados são expressos como mediana (intervalo). A duração dos jejuns foi de 20 (2,5-68) h para pacientes com insulinomas e 72 h para indivíduos normais. No final de jejum de glicose no plasma, peptídeo C e concentrações de insulina foram 2,2 (1,4-2,9) vs. 3,6 (2,7-5,5) mmol, P < 0,001; 0,60 (0,20-1,92) vs. 0,13 (0,07-0,43) nmol, P < 0,001; e 126 (35-840) vs. 35 (35-126) pmol, P < 0,001, respectivamente, para pacientes com insulinoma e indivíduos normais. Todas as amostras de plasma foram negativas para sulfonilureia. Os pacientes com insulinoma tinham valores de peptídeo C no final dos jejuns maiores ou iguais a 0,20 nmol, enquanto que nenhum indivíduos rmais e pacientes com hipoglicemia facticial de insulina tinham concentrações de peptídeo C menores ou iguais a 0,10 nmol quando a glicose plasmática era menor ou igual a 2,8 mmol. O insulinoma é confirmado em um paciente negativo para sulfonilureia com tríade de Whipple durante o jejum prolongado e uma concentração de peptídeo C concomitante maior ou igual a 0,20 nmol.