Como funciona a Pegada
A contabilização da Pegada Ecológica mede a procura e oferta da natureza.
No Do lado da demanda, a Pegada Ecológica soma todas as áreas produtivas pelas quais uma população, uma pessoa ou um produto compete. Mede os ativos ecológicos que uma determinada população ou produto necessita para produzir os recursos naturais que consome (incluindo alimentos à base de plantas e produtos de fibra, produtos pecuários e pesqueiros, madeira e outros produtos florestais, espaço para infraestrutura urbana) e para absorver seus resíduos , especialmente as emissões de carbono.
A Pegada Ecológica rastreia o uso de áreas de superfície produtivas. Normalmente, essas áreas são: terras agrícolas, pastagens, áreas de pesca, áreas construídas, áreas florestais e demanda de carbono na terra.
Do lado da oferta, a biocapacidade de uma cidade, estado ou nação representa a produtividade de seus ativos ecológicos (incluindo terras agrícolas, pastagens, áreas florestais, áreas de pesca e áreas construídas). Essas áreas, especialmente se não forem colhidas, também podem servir para absorver os resíduos que geramos, especialmente nossas emissões de carbono da queima de combustível fóssil.
A pegada ecológica e a biocapacidade são expressas em hectares globais – hectares padronizados e globalmente comparáveis com a produtividade média mundial.
A pegada ecológica de cada cidade, estado ou nação pode ser comparada à sua biocapacidade.
Se a Pegada Ecológica de uma população exceder a biocapacidade da região, essa região terá um déficit de biocapacidade. Sua demanda por bens e serviços que suas terras e mares podem fornecer – frutas e vegetais, carne, peixe, madeira, algodão para roupas e absorção de dióxido de carbono – excede o que os ecossistemas da região podem regenerar. Em comunicações mais populares, também chamamos isso de “um déficit ecológico”. Uma região com déficit ecológico atende a demanda importando, liquidando seus próprios ativos ecológicos (como pesca predatória) e / ou emitindo dióxido de carbono na atmosfera. Se a biocapacidade de uma região exceder sua Pegada Ecológica, ela terá uma reserva de biocapacidade.
Concebido em 1990 por Mathis Wackernagel e William Rees na University of British Columbia, o Ecological Footprint lançou um movimento mais amplo de Footprint, incluindo a pegada de carbono, e agora é amplamente utilizado por cientistas, empresas, governos, indivíduos e instituições que trabalham para monitorar o uso de recursos ecológicos e promover o desenvolvimento sustentável. Os cálculos mais proeminentes são aqueles produzidos para os países. Chamamos isso de Contas Nacionais da Pegada e da Biocapacidade.
Uma introdução rica e acessível à teoria e prática da abordagem está disponível no livro Ecological Footprint: Managing Our Biocapacity Budget (2019).