O pato-assobiador-de-barriga-preta é uma espécie comum “bastante dócil, mesmo na natureza”. É altamente gregário ou social, formando grandes bandos quando não está reproduzindo, e reside em grande parte fora dos movimentos locais. Normalmente nidifica em árvores ocas (na América do Sul muitas vezes em palmeiras). O habitat é composto por lagoas de água doce rasas e tranquilas, lagos e pântanos, terras cultivadas ou reservatórios com vegetação abundante, onde este pato se alimenta principalmente de sementes e outros alimentos vegetais à noite.
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Em Tobago
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Patos-de-barriga-preta raramente se movem por longas distâncias, mas essas aves foram vistas perto de Saltsburg, na Pensilvânia. Eles podem ser vagabundos ou escaparam da avicultura.
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Patos de barriga preta assobiando em uma caixa-ninho artificial na Flórida Central
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Um pato assobiador de barriga negra adulto e dezesseis patinhos em Parrish, Flórida
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Patinhos de barriga preta assobiando no sul do Texas
DietEdit
A alimentação geralmente ocorre à noite, mas eles podem ser encontrados comendo a qualquer hora do dia. Patos-de-barriga-preta ingerem uma grande variedade de plantas, mas também consomem artrópodes e invertebrados aquáticos, quando disponíveis. Eles geralmente se alimentam de vegetação submersa vadeando em águas rasas. Como seu nome em latim (autumnalis) indica, é comumente visto respigando campos recentemente colhidos em busca de sobras de sementes e invertebrados trazidos pelos colhedores, perturbando o solo.
MovementsEdit
O barrigudo O pato assobio é principalmente não migratório. Os pássaros nas porções extremas ao norte de sua distribuição (Arizona, Louisiana e partes do Texas) movem-se para o sul no inverno. No centro de sua distribuição, há uma tendência de viajar em bandos durante os meses de inverno, embora esse comportamento não seja uma migração verdadeira de longo alcance, mas sim uma dispersão local. Sete adultos e oito patinhos foram observados no lado oeste do Lago Apopka, Flórida Central, em 24 de julho de 2015. Eles estão nesta área há mais de um ano. Desde 2009, esta espécie se tornou um criador comum em Lake County, Flórida, com pares adultos com filhotes vistos em lagos e em áreas úmidas perto de Eustis, Tavares, Leesburg e outros municípios; grandes bandos de mais de 30 pássaros no inverno podem ser vistos em todo o condado, até o Lago Norris na parte central NE do condado (Ralph Risch, Biólogo II, Serviço Florestal da Flórida, Estação Florestal do Lago; observação pessoal). Houve um grande rebanho observado por cerca de dois anos na área de River Plantation de Parrish no condado de Manatee, Flórida e no interior de Port Manatee na parte norte do condado. Este bando tem regressado todos os anos a nidificar numa zona pantanosa e ser observado por residências no meio rural. Um grande rebanho foi observado e fotografado por um residente local em Audubon Park, New Orleans, Louisiana, em fevereiro de 2016. Mais de 100 dos patos que assobiam residiram em Gum Slough do Condado de Sumter, Flórida, por mais de dois anos. Aumento recente de Leesburg para a região de Ocklawaha com muitos voos noturnos em média 10 por voo. Desde o final de 2019, após a dragagem do Lago Roberta em Tampa, Flórida, um bando de mais de 100 patos-assobios fixou residência nas margens do lago.
ReproductionEdit
O O pato assobio-de-barriga-preta é único entre os patos em seu forte vínculo monogâmico. Seus pares costumam ficar juntos por muitos anos, uma característica mais frequentemente associada a gansos e cisnes. Ambos os pais compartilham todas as tarefas associadas à criação dos filhotes, desde a incubação até a criação dos patinhos. Os patos, principalmente criadores de cavidades, preferem os confins de uma árvore oca, mas fazem seus ninhos no solo quando necessário. Também fazem uso de chaminés, edifícios abandonados ou caixas-ninho, estas últimas cada vez mais fornecidas a eles nas últimas décadas, especialmente no sudeste do Texas e no México. Os patinhos saltam das cavidades do ninho dentro de dois dias após a eclosão, podem se alimentar imediatamente e ficar com os pais por até oito semanas.