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O que causa o envenenamento crônico por arsênio?

O envenenamento crônico por arsênio se deve à exposição repetida ou contínua a compostos de arsênio, que leva ao acúmulo de arsênico no corpo. As três principais fontes de exposição são a exposição ocupacional, contaminantes naturais da água potável (de alguns poços de águas profundas) e antigos remédios medicinais chineses contendo arsênio.

A exposição ocupacional provém principalmente da indústria de fundição, na qual o arsênio é um subproduto de minérios contendo chumbo, ouro, zinco, cobre, cobalto e níquel. Ele também é usado na fabricação de vidro e na indústria de microeletrônica (onde o arsenieto de gálio é usado para produzir alguns chips de computador semicondutores). Foi encontrado em estimulantes usados por desportistas e em medicamentos compostos, como o medicamento patenteado, o tónico de Fowler.

A absorção e distribuição de arsénio

Existem várias formas de arsénico . O arsênio pentavalente é bem absorvido pelo intestino, mas menos tóxico do que a forma trivalente, que é mais lipossolúvel e absorvida pela pele. A forma mais tóxica é o gás arsina, que é inalado.

Os compostos de arsênio são bons. absorvido em 24 horas e redistribuído para o fígado, pulmões, parede intestinal e baço, onde se ligam aos grupos sulfidrila das proteínas do tecido. O arsênio também substitui o fósforo no osso, onde pode permanecer por anos. Portanto, os efeitos do envenenamento crônico podem ainda pode ser visto anos após o fim da exposição.

Quais são os sinais e sintomas de envenenamento crônico por arsênio?

Os sinais e sintomas de envenenamento crônico por arsênio podem ocorrer apenas 2 a 8 semanas após a exp osure.

Características cutâneas de envenenamento crônico por arsênio

Os achados típicos incluem:

Órgão afetado	Características
Pele	Escurecimento excessivo da pele (hiperpigmentação) em áreas não expostas à luz solar Formação excessiva de pele escamosa nas palmas das mãos e plantas dos pés (ceratose arsenical) Esfoliativo dermatite câncer de pele induzido por arsênio (especialmente doença de Bowen)
Unhas	Faixas transversais brancas de depósitos de arsênio na base das unhas (linhas de Mee)
Cabelo	Depósitos de arsênio no cabelo
Sistema nervoso	Sensorial alterações, dormência e formigamento em uma distribuição “meia-luva” (neuropatia periférica sensorial) Uma dor de cabeça, sonolência, confusão A fraqueza distal do pequeno l músculos do. mãos e pés
Sangue e urina	Anemia hemolítica (moderada) leucopenia (baixa contagem de leucócitos) Proteinúria (proteína na urina)
Outros	Inflamação da mucosa respiratória Insuficiência vascular periférica Aumento do risco de câncer de pulmão, fígado, bexiga, rim e cólon

Qual é o tratamento do envenenamento crônico por arsênio?

Não há tratamento específico para envenenamento crônico por arsênio. Depois de identificada, a exposição adicional deve ser evitada.

Qual é o resultado do envenenamento crônico por arsênio?

A recuperação dos sinais e sintomas pode levar de semanas a meses a partir do momento em que a exposição é interrompida . Em particular, os efeitos no sistema nervoso podem levar meses para serem resolvidos e, em alguns casos, uma recuperação completa nunca é alcançada.