O que é vitamina A?
A vitamina A é um composto orgânico solúvel em gordura necessário para a visão e para a saúde do tecido epitelial. É convertido no corpo a partir do beta-caroteno da dieta e 3 outros carotenóides. 80-90% da vitamina A é armazenada no fígado.
A vitamina A também é chamada de retinol. Compostos naturais e sintéticos derivados de retinol são conhecidos como retinóides e incluem:
- retinal
- retinaldeído
- tretinoína
- alitretinoína
- Isotretinoína
- Etretinato
- Acitretina
Os compostos sintéticos mais recentes que atuam através da via retinóide incluem tazaroteno, bexaroteno e adapaleno.
O que é deficiência de vitamina A?
O intervalo normal de vitamina A / retinol é de 28–86 μg / dL. A deficiência de vitamina A é definida como níveis de retinol sérico abaixo de 28 μg / dL. A deficiência de vitamina A pode levar à cegueira, doenças de pele e retardo de crescimento em crianças.
O que causa a deficiência de vitamina A?
- A deficiência de vitamina A primária é causada por privação alimentar prolongada.
- A deficiência de vitamina A secundária é causada por absorção, armazenamento ou transporte reduzido de vitamina A.
Quem tem deficiência de vitamina A?
A deficiência de vitamina A é prevalente na África e no sudeste da Ásia, onde estima-se que 250 milhões de crianças em idade pré-escolar sofrem desta deficiência devido à falta de carotenóides em sua dieta. Os sintomas são agravados por infecções graves, particularmente sarampo.
A deficiência de vitamina A também pode ocorrer em adultos com doenças do sistema gastrointestinal que interferem na absorção da vitamina A. Isso inclui:
- Doença celíaca
- Cirrose do fígado
- Insuficiência pancreática
- Transtorno do ducto biliar
- Giardíase
- duodenal bypass
Quais são os sinais e sintomas da deficiência de vitamina A?
A deficiência de vitamina A é a principal causa de cegueira evitável em crianças em todo o mundo.
- Adaptação ao escuro prejudicada (cegueira noturna) devido à falta do pigmento fotorreceptor rodopsina.
- Xeroftalmia: conjuntiva e córnea secas e espessadas
- Manchas de bitot: crescimentos queratinizados (metaplasia) na conjuntiva, causando visão turva
- Queratomalácia: erosões e ulcerações da córnea
A deficiência de vitamina A também pode ser reconhecida por seu efeito queratinizante na pele e nas mucosas anes.
- Pele seca, escamosa e espessada com escama folicular proeminente
- Lábios secos e língua espessada
- Queratinização dos tratos urinário, gastrointestinal e respiratório
Outros sintomas e sinais
- Imunidade prejudicada levando a infecções gastrointestinais e do trato respiratório
- Retardo de crescimento em crianças
Como a deficiência de vitamina A é diagnosticada?
Diagnóstico de A deficiência de vitamina A é geralmente clínica. A história de comprometimento da adaptação ao escuro é muito sugestiva de deficiência de vitamina A, mas também pode ocorrer com o uso terapêutico de retinóides (por exemplo, isotretinoína prescrita para acne). O achado de xeroftalmia e pele seca é sugestivo de deficiência de vitamina A, mas pode ser devido a outras causas.
A medição da vitamina A / retinol sérica é útil se os níveis estiverem abaixo de 28 μg / dL, mas o resultado pode ser normal se a deficiência for leve. Níveis baixos de retinol são indicativos de doença avançada, uma vez que os níveis circulantes de vitamina A não caem até que os suprimentos de vitamina A hepática sejam reduzidos.
O diagnóstico é confirmado pela resposta terapêutica à suplementação de vitamina A.
Como a deficiência de vitamina A é tratada e prevenida?
A deficiência de vitamina A é tratada com óleo de palmitato de vitamina A na dosagem de 60.000 UI por via oral por 2 dias, depois 4.500 UI por via oral por dia.
Uma dosagem alternativa é:
- 50.000 UI para bebês com menos de 6 meses de idade
- 100.000 UI para bebês de 6 a 12 meses de idade
- 200.000 UI por 12 meses até a idade adulta
A deficiência de vitamina A pode ser prevenida por meio de uma dieta que inclui:
- Espinafre, couve, couve, brócolis e outros vegetais com folhas verdes
- frutas ricas em beta-caroteno, como damascos ou pêssegos, e vegetais muito coloridos, como cenoura, abóbora, batata doce
- Leite ou cereais que foram fortificados com vitamina A
- Fígado
- Gemas de ovo
- Óleo de fígado de peixe
Nos países em desenvolvimento, as medidas preventivas bem-sucedidas incluem:
- Incentivo à amamentação
- Administração periódica de altas doses de vitamina A para crianças
- Incentivo às famílias a cultivar frutas e vegetais para suplementação alimentar