Em 1325 DC, o povo asteca mudou-se para uma ilha no Lago Texcoco para estabelecer sua capital, Tenochtitlán. A história conta que eles viram uma águia segurando uma cascavel em suas garras, empoleirada em um cacto.
Acreditando que essa visão era uma profecia enviada pelo deus Huitzilopochtli, eles decidiram construir sua nova casa naquele exato local . E assim a cidade de Tenochtitlán foi fundada.
Até hoje, esta história de sua grande migração de sua lendária casa de Aztalan está retratada no brasão de armas do México.
É fica claro, então, que a mitologia e a religião desempenharam um papel fundamental na cultura asteca.
Os astecas acreditavam em um panteão complexo e diversificado de deuses e deusas. Na verdade, os estudiosos identificaram mais de 200 divindades dentro da religião asteca.
Os deuses astecas foram divididos em três grupos, cada um supervisionando um aspecto do universo: clima, agricultura e guerra.
Aqui estão 8 dos deuses e deusas astecas mais importantes.
Huitzilopochtli – O colibri do sul
Huitzilopochtli era o pai dos astecas e o deus supremo da Méxica. Seu espírito nagual ou animal era a águia.
Ao contrário de muitas outras divindades astecas, Huitzilopochtli era intrinsecamente uma divindade mexica sem um equivalente claro nas culturas mesoamericanas anteriores.
Ele também era o patrono da guerra e o sol, e de Tenochtitlán. Isso intrinsecamente amarrou a “fome” dos deuses com a tendência asteca para a guerra ritual.
Seu santuário ficava no topo da pirâmide do Templo Mayor na capital asteca e era decorado com crânios e pintado de vermelho para representam sangue.
Na mitologia asteca, Huitzilopochtli estava envolvido em uma rivalidade entre irmãos e a deusa da lua, Coyolxauhqui. E então o sol e a lua estavam em uma batalha constante pelo controle do céu .
Acredita-se que Huitzilopochtli estava acompanhado pelos espíritos do guerreiro caído, cujos espíritos retornariam à terra como beija-flores, e pelos espíritos das mulheres que morreram durante o parto.
Tezcatlipoca – The Smoking Mirror
O rival de Huitzilopochtli como o deus asteca mais importante era Tezcatlipoca: deus do céu noturno, da memória ancestral e do tempo. Seu nagual era o jaguar.
Tezcatlipoca foi um dos deuses mais importantes da cultura mesoamericana pós-clássica e a divindade suprema dos toltecas – guerreiros do norte que falam o nahua.
Os astecas acreditavam nisso Huitzilopochtli e Tezcatlipoca juntos criaram o mundo. No entanto, Tezcatlipoca representava um poder maligno, muitas vezes associado à morte e ao frio.
A eterna antítese de seu irmão Quetzalcóatl, o senhor da noite carrega consigo um espelho de obsidiana. Em Nahuatl, seu nome se traduz como “espelho fumegante”.
Quetzalcoatl – A Serpente Emplumada
O irmão de Tezcatlipoca, Quetzalcoatl, era o deus de ventos e chuva, inteligência e autorreflexão. Ele desempenha um papel fundamental em outras culturas mesoamericanas, como Teotihuacan e os maias.
Seu nagual era uma mistura de pássaro e cascavel, e seu nome combinava as palavras nahuatl para quetzal (“o pássaro emplumada esmeralda”) e coatl (“serpente”).
Como patrono da ciência e do aprendizado, Quetzalcoatl inventou o calendário e os livros. Ele também foi identificado com o planeta Vênus.
Com seu companheiro com cabeça de cachorro Xolotl, Quetzalcoatl foi dito ter descido à terra da morte para reunir os ossos dos antigos mortos.
Ele então infundiu os ossos com seu próprio sangue, regenerando a humanidade.
Coatlicue – The Serpent Skirt
Venerada como a” mãe dos deuses e mortais “, Coatlicue era a deusa feminina que deu à luz as estrelas e a lua.
Seu rosto era feito de duas serpentes com presas, sua saia de cobras entrelaçadas e ela usava um colar de mãos, corações e uma caveira.
Coatlicue era tão temida quanto amada, simbolizando a antiguidade do culto à terra e do parto. Ela também era associada à guerra, governo e agricultura.
Na mitologia asteca, Coatlicue era uma sacerdotisa que estava varrendo um santuário na lendária montanha sagrada de Coatepec, quando uma bola de penas caiu do céu e a engravidou .
A criança resultante foi Huitzilopochtli, deus da guerra.
Tonatiuh – O Senhor Turquesa
Tonatiuh era o deus do sol, representado como um disco solar simbólico, ou às vezes como um homem agachado com um disco nas costas.
Tonatiuh era uma divindade nutridora que exigia sangue sacrificial para fornecer calor às pessoas . Ele também era o patrono dos guerreiros.
Em muitas culturas mesoamericanas pós-clássicas, os corações das vítimas sacrificais eram vistos como um alimento simbólico para o sol.
Tonatiuh era o deus mais associado com sacrifício ritual; ele precisava de alimento para derrotar as trevas diariamente.
Os soldados seriam encarregados de derrotar e arrebanhar prisioneiros de guerra, muitos dos quais seriam escolhidos como vítimas de sacrifício para ele.
Tlaloc – Aquele que faz as coisas germinarem
O enigmático deus da chuva, Tlaloc, foi representado usando uma máscara com grandes olhos redondos e longas presas . Ele teve uma notável familiaridade com Chac, o deus maia da chuva.
Tlaloc era visto como uma divindade benevolente, fornecendo chuva vital para as plantações, mas também como um ser implacável e destrutivo que enviava tempestades e secas .
Ele foi associado a qualquer evento meteorológico relacionado à chuva, como tempestades, inundações, relâmpagos, gelo e neve.
Ele também governou o paraíso do outro mundo de Thalocan, que hospedou as vítimas de inundações, tempestades e doenças como a lepra.
O santuário principal de Tlaloc foi o segundo santuário depois de Huitzilopochtli, no topo do Templo Mayor, o Grande Templo de Tenochtitlan.
Chalchiuhtlicue – Ela que veste uma saia verde
A esposa (ou às vezes irmã) de Tlaloc, Chalchiuhtlicue era a deusa da água corrente e de todos os elementos aquáticos.
Goste de outro er divindades da água, Chalchiuhtlicue era frequentemente associada a serpentes. Ela foi retratada principalmente usando uma saia verde ou azul da qual flui um fluxo de água.
Chalchiuhtlicue também era a padroeira do parto e uma protetora de bebês recém-nascidos.
Na mitologia asteca, ela desempenhou um papel fundamental na versão mexica do mito do dilúvio. No entanto, apesar de trazer um dilúvio cataclísmico, ela transformou humanos em peixes – salvando-os assim.
O festival de Chalchiuhtlicue geralmente envolvia rituais como jejum, banquetes, derramamento de sangue e sacrifício humano brutal – às vezes até mesmo o de mulheres e crianças.
Xipe Totec – Nosso Senhor, o Esfolado
O deus da fertilidade agrícola, Xipe Totec era geralmente representado vestindo uma pele humana esfolada, simbolizando a morte dos velhos e o crescimento de uma nova vegetação.
O apelido nahuatl de som horrível se originou da lenda onde o deus asteca esfolava sua própria pele para alimentar a humanidade.
Xipe Totec era geralmente venerado com sacrifício humano, realizado durante o festival de março de Tlacaxipehualiztli – que se traduz literalmente como “esfolamento de homens” .
Um prisioneiro seria amarrado a uma pedra e dado um macuahuitl – um porrete de madeira com lâminas de obsidiana – feito de penas em vez de facas – e feito para lutar contra um guerreiro asteca.
Sua pele seria então ritualmente esfolada e usada por reencenadores de Xipe Totec, que eram então adorados e tratados como deuses.
Esses reencenadores seriam então mortos e teriam seus corações arrancados, suas peles usadas pelos astecas. padres por 20 dias e depois derramado para representar o aspecto do renascimento de Xipe Totec.