A popularidade do Rei Tigre atraiu MUITA atenção aos zoológicos e santuários. Embora a docuseries fosse divertida, ela realmente não cobria as verdadeiras diferenças entre esses tipos de lugares. Infelizmente, há muita desinformação se espalhando.
Uma das maiores perguntas que as pessoas me perguntam, um biólogo da vida selvagem, sobre Tiger King é: O resgate de Big Cat de Carole não é tão ruim quanto os zoológicos?
Antes de abordar especificamente o Big Cat Rescue, primeiro vamos falar sobre o que realmente é um santuário de vida selvagem e como ele difere de um zoológico.
Em suma, os zoológicos são coleções de animais para exibição pública. As pessoas originalmente criaram zoológicos para entretenimento, mas os zoológicos éticos agora desempenham um papel importante na conservação e educação. Em meu último post, falei extensivamente sobre como os zoológicos variam dramaticamente em suas contribuições para os padrões de conservação, educação e bem-estar animal, e como você pode dizer a diferença entre zoológicos éticos e aqueles que estão neles puramente para o lucro.
Originalmente, as pessoas capturavam animais na natureza para colocá-los em zoológicos. Com o tempo, os cientistas e o público decidiram que isso era antiético e uma ameaça à conservação. Em vez disso, a maioria dos zoológicos agora cria animais em cativeiro para manter suas populações em cativeiro (no entanto, isso se aplica principalmente a países desenvolvidos e em todo o mundo existem instalações que ainda capturam animais selvagens. Na Tailândia, a indústria do turismo é uma ameaça para os elefantes asiáticos).
A reprodução em cativeiro é a principal diferença entre zoológicos e santuários. Existem zoológicos bons e ruins (e você logo descobrirá bons e ruins santuários).
O que é um santuário de vida selvagem?
Um santuário de vida selvagem descreve um local construído especificamente para animais em cativeiro que se tornam indesejados por vários motivos.
Como você viu em Tiger King, muitos indivíduos particulares possuem tigres apenas nos Estados Unidos. Estimativas afirmam que há mais coisas só no Texas do que na natureza!
As pessoas compram tigres quando são filhotes pequenos e fáceis de manusear. Então, quando eles se tornam tigres adultos, eles percebem que não podem mais cuidar deles. Os tigres precisam de muito espaço e são caros.
Os animais vão para um santuário de vida selvagem quando zoológicos ou circos de beira de estrada fecham ou não podem mais cuidar de seus animais por razões financeiras. Os circos de animais estão se tornando cada vez menos populares ao longo do tempo, especialmente nos países mais desenvolvidos. Algumas cidades e até países proibiram o uso de animais em circos.
Os santuários de vida selvagem fornecem cuidados a animais abandonados e maltratados em cativeiro pelo resto de suas vidas. Um santuário de vida selvagem NÃO CRIA nem vende animais. Os animais que vão para um santuário de vida selvagem ficam lá até morrerem de causas naturais.
Teoricamente, os santuários de vida selvagem deveriam existir puramente por necessidade. O santuário de vida selvagem espera que um dia não haja necessidade de tais santuários. Eles esperam que os indivíduos não consigam mais comprar e possuir animais exóticos grandes como tigres. Alguns santuários, como o Big Cat Rescue de Carole, até trabalham para mudar essas leis.
Por que precisamos de santuários de vida selvagem?
Vida selvagem sem lugar para ir
Precisamos de santuários de vida selvagem porque sem eles, Você teria que sacrificar animais exóticos bonitos e saudáveis. Depois que o México proibiu os circos de animais, as pessoas abandonaram seus caros animais exóticos.
Muitos desses animais estão ameaçados ou em perigo na natureza, por isso também parece errado colocá-los com tão poucos indivíduos na natureza. Embora algumas pessoas argumentem que é mais humano sacrificar os animais do que eles estarem em cativeiro, mesmo em um santuário de vida selvagem.
Por que os animais não podem ir para zoológicos éticos?
Por que esses animais não podem ir para zoológicos éticos? Recentemente fiz um live no Instagram com Taylor Francis, que trabalhava em um santuário de vida selvagem. Ela disse que muitos zoológicos não querem ex-animais de estimação e animais de zoológicos de beira de estrada porque eles não se parecem ou agem mais como animais selvagens.
Como você viu em Tiger King, os criadores domesticam animais para animais de estimação ou interação pública removendo o bebê imediatamente após o nascimento. Os criadores querem que os bebês se liguem a eles e a outros humanos, em vez da mãe do animal.
Muitos proprietários de animais exóticos antropomorfizam seus animais (faça-os agir como humanos). Eles vestem os chimpanzés com roupas humanas. Os proprietários alteram seus animais fisicamente. O santuário de Taylor aceitou um lince cujos dentes foram raspados para proteger o proprietário de mordê-los. Os zoológicos não querem retratos irrealistas de animais selvagens em suas exposições porque um de seus principais objetivos é educar o público sobre os animais selvagens.
Finalmente, os zoológicos éticos acabarão ficando sem espaço. Locais que permitem a criação de filhotes criam seus animais durante todo o ano para garantir que sempre haja bebês para os turistas acariciarem. Nenhum zoológico pode abrigar um suprimento infinito de animais, especialmente os grandes, como leões e tigres.
Você consegue libertar os animais para a natureza?
Animais nascidos em cativeiro: Não
Animais criados à mão não podem sobreviver na natureza. Muitos animais, especialmente mamíferos, aprendem a caçar e procurar comida, se proteger de predadores e interagir com outros animais de suas mães. Animais criados por humanos não terão essas habilidades e, portanto, não sobreviverão.
Cientistas planejam programas de reintrodução para espécies criadas em cativeiro com MUITO cuidado. Eles intencionalmente capturam animais de raça para serem soltos na natureza. Portanto, eles minimizam o contato humano com esses animais e projetam recintos para garantir sua sobrevivência na natureza.
Muitas espécies ameaçadas e em perigo não têm habitat para onde ir na natureza. A perda de habitat é a maior causa de extinção de espécies em todo o mundo. Os cientistas precisam planejar exatamente onde soltarão os animais na natureza. Se você soltar um tigre em uma aldeia na Índia, ele não sobreviverá.
Um grande desafio para a conservação dos tigres na Índia é a redução do habitat. Na verdade, a Índia aumentou com sucesso sua população de tigres nos últimos anos. Agora, o maior desafio é identificar corredores para os tigres se moverem através de áreas protegidas com segurança e aliviar o conflito tigre-humano. Muitas das áreas protegidas estão lotadas com tigres. Os tigres são territoriais e não permitem necessariamente que novos indivíduos usem sua área de vida.
A maioria das espécies em santuários de vida selvagem nos Estados Unidos são de outro continente. O transporte de animais em águas internacionais requer uma logística intensa, recursos financeiros e seria extremamente estressante para os animais.
Animais nascidos na natureza: Raramente
A exceção a esta regra é quando os santuários obtêm animais nascidos na natureza e o santuário está dentro ou perto da área de distribuição nativa dos animais. Por exemplo, Lola Ya Bonobo é um santuário de bonobos, centro de reabilitação e soltura na República Democrática do Congo (RDC).
Na RDC, os caçadores furtivos matam bonobos para a carne de animais selvagens, mas mantêm os bebês vivos para vendê-los para o mercado ilegal de animais de estimação. Os bebês podem ser domesticados, mas os indivíduos mais velhos não. Lola Ya Bonobo conseguiu reabilitar órfãos e reintroduzi-los na natureza, ajudando diretamente na conservação das espécies selvagens.
Se você olhar nos céus de Columbia, Missouri, poderá ver um urubu com meu nome.Meus alunos de graduação voluntários em nosso laboratório na Universidade de Missouri também trabalharam no centro de reabilitação Raptor. Eu brinquei com eles que queria uma coruja com o meu nome. O centro raptor raramente tem corujas, mas eles pegaram um urubu que foi atropelado por um carro, que deram o meu nome. Os alunos de veterinária reabilitaram o urubu e ele se recuperou totalmente! Os abutres raramente se recuperam de colisões com veículos, então isso foi especialmente emocionante. Stephanie, o abutre, agora voa sobre os céus de Columbia, Missouri, e eu pude ir para sua libertação na selva.
No entanto, os cientistas não têm uma boa noção da taxa de sobrevivência de animais resgatados / reabilitados após a soltura. Os ferimentos e traumas que trouxeram o animal para o santuário podem afetar sua sobrevivência geral. É possível que os santuários gastem muito dinheiro na reabilitação desses animais e eles morram logo depois na natureza. Em vez disso, pode ser mais eficaz financiar projetos de conservação de animais selvagens.
Educação
Os santuários educam o público de duas maneiras. Primeiro, como os zoológicos, os animais nos santuários podem atuar como animais embaixadores. Os santuários oferecem conteúdo educacional por meio de seus sites e páginas de mídia social, e alguns santuários oferecem passeios ao público (mais sobre isso mais tarde).
A RDC é o único país com bonobos e os bonobos estão ameaçados por severa caça furtiva e desmatamento. Lola Ya Bonobo oferece à comunidade local a oportunidade extremamente rara de ver um bonobo. A maioria das pessoas não tem televisão ou a capacidade de viajar para vê-los (é caro e perigoso). Lola Ya Bonobo permite que as pessoas se apaixonem por bonobos e os eduque sobre suas ameaças na RDC. Esta educação é um componente CHAVE para garantir que os bonobos sejam conservados na RDC.
Santuários nos Estados Unidos e em outros países fora da área nativa dos animais educam o público sobre a posse de animais exóticos. Leões, tigres e chimpanzés são animais de grande porte extremamente difíceis de sustentar. À medida que mais pessoas aprendem sobre santuários, elas aprendem que possuir um animal exótico não é uma boa ideia e espalham a mensagem.
Como distinguir um verdadeiro santuário de vida selvagem de um Sham
Ver animais em santuários afeta seu coração. Você sente pena dos animais. Muitas pessoas estão dispostas a fazer doações. Parques de animais e operações turísticas aprenderam isso e chamam seus locais de santuários, embora nenhum dos animais seja indesejado ou órfão.
Hoje em dia você tem que ter muito cuidado ao visitar lugares chamados santuários. É muito difícil dizer a diferença entre aqueles que estão economizando e cuidando bem de seus animais e aqueles que o fazem apenas para obter lucro.
Aqui estão algumas orientações para ajudá-lo:
Os animais não executam truques
A premissa de um santuário de vida selvagem é impedir que os animais se apresentem para os humanos entretenimento. Eles veem os animais como “aposentados”, seja em um circo fazendo truques, como o animal de estimação de alguém ou em uma pequena gaiola exposta em um zoológico à beira da estrada. Os santuários existem para permitir que o animal viva o resto de seus vida sem sofrer mais abusos. Você não pode treinar animais para fazer os tipos de truques em circos sem sofrer abusos.
Você não pode tocar nos animais ou o toque é limitado
Dado que todos os animais que acabam em um santuário de vida selvagem sofreram abusos (físicos ou negligência), verdadeiros santuários aliviam o sofrimento animal tanto quanto possível.
O Santuário de Elefantes no Tennessee nem deixa o público ver os elefantes porque eles querem que os elefantes se retirem completamente de qualquer forma de entretenimento.