O vulcanologista especialista Dr. Stanley Williams respondeu às seguintes perguntas para a Scholastic Network.
Do que é feita a lava?
Lava é feito principalmente de dois elementos – Si (o símbolo do silício) e O (o símbolo do oxigênio). Juntos, eles formam uma ligação muito forte e depois se unem a outros elementos, como Fe (ferro), Mg (magnésio), K (potássio), Ca (cálcio) e muito mais. Eles fazem cristais de minerais como a olivina, que são lindos cristais verde-amarelos que as pessoas chamam de peridoto. Quando você vê uma rocha de lava, geralmente é meio cinza escuro e não há cristais fáceis de ver. O vulcão entrou em erupção antes que os elementos pudessem se tornar cristais.
Quão quente é a lava?
A lava é extremamente quente. A lava pode atingir temperaturas de cerca de 1.250 ° Celsius. A lava dos vulcões havaianos atinge essas temperaturas. As temperaturas normais da lava chegam a 750 ° Celsius. Isso ainda está muito mais quente do que seu forno é capaz de atingir.
Por que a lava fica tão quente?
É muito difícil derreter pedras, porque elas são muito fortes. A temperatura do fluxo de lava é geralmente de cerca de 700 ° a 1.250 ° Celsius, que é de 2.000 ° Fahrenheit. Nas profundezas da terra, geralmente a cerca de 150 quilômetros, a temperatura é alta o suficiente para que uma pequena parte das rochas comece a derreter. Assim que isso acontecer, o magma (rocha derretida) subirá em direção à superfície (ele flutuará). No interior da terra, as temperaturas são tão altas que todo o núcleo externo está derretido. O núcleo interno é feito de diferentes produtos químicos, então eles não são derretidos.
Como você mede o calor na lava?
Medimos a temperatura da lava colocando uma sonda de metal nela. Nosso termopar nos diz a temperatura, em graus Celsius.
Com que rapidez a lava se move?
A lava não é rápida; você pode fugir dele. É muito comum que as pessoas tenham mais medo da lava quando ela está realmente nos últimos e mais lentos passos de uma erupção, depois que os gases foram liberados pelo vulcão e o magma está se esfriando. A lava quente do Havaí se move a cerca de alguns metros por minuto. As lavas frias se movem apenas alguns metros por dia.
Como a lava se torna branca?
Nenhuma lava é realmente branca. Eles podem parecer brancos porque são tão quentes que emitem uma cor branca, mas isso é quase impossível para nós vermos.
Há fluxos de lava sob a terra?
A lava não flui para dentro a Terra. O magma está se movendo à medida que sobe sob os vulcões. Isso acontece porque é muito leve.
Se o oxigênio for cortado da lava, ele se transformará imediatamente em rocha sólida?
O oxigênio é um elemento importante porque, junto com a sílica, são os elementos mais importantes dos minerais. No entanto, não é importante para fazer uma lava endurecer. Talvez você esteja pensando no ar que pode circular em uma lava e ajudá-la a se resfriar e se tornar sólida.