Graças às formas de evitar carboidratos do ceto e à filosofia sem grãos do paleo, muitos consumidores preocupados com a saúde recentemente jogaram milho para o meio-fio.
Mas a coisa amarela é realmente tão ruim assim? E o milho é um grão, uma fruta ou um vegetal?
É aí que reside a confusão, realmente. O milho tem várias identidades, por isso é expulso de muitas das dietas da moda de hoje.
Como outras frutas, vegetais e grãos, o milho é rico em carboidratos, fibras, vitaminas e minerais —E pobre em proteínas e gorduras.
Semelhante às batatas, existem várias variedades de milho (branco, amarelo, vermelho, roxo e azul), cada um com uma textura e sabor ligeiramente diferentes.
Semelhante aos grãos, entretanto, seus grãos podem ser moídos em farinha e usados como base de produtos de panificação.
E, como frutas, milho é rico em açúcares simples, que podem ser espremidos e transformados em xarope.
Está confuso? Achava que sim. Felizmente, a nutricionista de Nova York Amy Gorin, RDN, está aqui para esclarecer tudo, então pode decidir se pão de milho, chips de tortilla, pipoca e gosma O sabugo de milho velho merece um lugar no seu prato.
O milho é um grão?
Primeiro, vamos abordar essa coisa de grãos inteiros, para todos vocês comedores de paleo.
“Se você olhar para a definição de milho do Merriam Webster, verá que há uma referência ao milho como grão ”, diz Gorin. Então, sim, o milho é tecnicamente um grão.
Os grãos de milho (a parte que você usa para fazer pipoca), quando em sua forma completa, são considerados grãos inteiros porque contêm todas as três partes – o germe, o endosperma e o farelo – intacta.
Então, quando você come pipoca, você está comendo grãos inteiros, porque você come o kernel inteiro, explica Gorin.
Produtos de grãos processados, como farinha branca feita de trigo ou farinha de milho fina feita de milho, geralmente contêm apenas o endosperma, diz Gorin. Como resultado, eles não possuem as fibras e os nutrientes fornecidos pelo farelo e pelo germe.
Embora comer o grão de milho inteiro seja mais nutritivo, comer apenas seu endosperma não desqualifica o milho como grão.
O milho é um vegetal?
É aqui que as coisas começam a um pouco complicado: embora o milho se enquadre na categoria de grãos, ele também se encaixa na definição de vegetal com amido.
“A definição de vegetal é uma planta geralmente herbácea cultivada para uma parte comestível que geralmente é consumida como parte de uma refeição ”, diz Gorin. Sim, o milho definitivamente se encaixa no projeto.
Além disso, as Diretrizes Dietéticas dos EUA de 2015-2020 para os americanos também listam o milho como um vegetal e um grão, ela acrescenta. Portanto, a dupla identidade é realmente legítima.
Como o milho é mais rico em carboidratos e calorias do que vegetais como folhas verdes e vegetais crucíferos (pense nos brócolis), ele é normalmente considerado um vegetal com amido. (Outros exemplos de vegetais com amido incluem batatas e abóbora.) parte de uma refeição, milho e outros vegetais ricos em amido são mais energizantes do que seus equivalentes sem amido.
O milho também é uma fruta? Tecnicamente, sim.
Existem alguns diferentes definições de “fruta” por aí, e milho se aplica a todas.
Uma definição super ampla de fruta: “um produto do crescimento de uma planta (como grãos, vegetais ou algodão).”
“Nesse sentido, o milho pode ser considerado uma fruta”, diz Gorin.
Outra definição define frutas como o que cresce a partir da semente ou flor de uma planta (enquanto os vegetais crescem das folhas, caules ou outros partes). Aqui também – junto com tomates e pepinos – o milho se enquadra na categoria de frutas.
Sem mencionar que “cada grão de milho é considerado uma cariopse, que é uma fruta seca com uma semente”, acrescenta Gorin .
Então, o que é milho ?!
Em última análise, como muitos outros tipos de produtos, o milho pode ser considerado um grão, um vegetal e uma fruta.
Não importa como você o categorize, porém, o milho fornece carboidratos energizantes, fibras de preenchimento e nutrientes como vitamina C, tiamina, folato e potássio, o que o torna uma parte importante de uma dieta saudável, diz Gorin.
“Eu realmente gosto de milho em salada, como minha receita de salada de milho grelhado”, acrescenta ela. Gorin também adora milho grelhado na espiga com a nova mistura de temperos Everything But the Elote da Trader Joe. Em caso de dúvida, é sempre um ótimo complemento para tigelas de arroz vegetariano.
O resultado final: o milho é um grão, um vegetal e uma fruta. Acredite.