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P: Até este ano, meu gramado alto de festuca sempre foi luxuoso e verde, mas algumas semanas atrás, algumas manchas amarelas se desenvolveram ao lado da minha garagem. Em poucos dias, a grama nesses pontos ficou marrom e morreu. Mais pontos estão aparecendo agora – e se espalhando rapidamente. Meu vizinho, que está tendo o mesmo problema, diz que os percevejos podem ser a causa. Eu nunca tinha ouvido falar dessas pragas! Como posso me livrar deles e restaurar meu gramado verde?
R: Lamento saber de seus problemas com o gramado, que podem muito bem ser um caso clássico de danos causados por percevejos. Felizmente, você pode banir os insetos e trazer seu gramado de volta à saúde. O percevejo comum (blissus leucopterus) é encontrado em todo o país, mas normalmente a uma taxa de menos de 10 a 15 insetos por metro quadrado de gramado. Nesses números, eles raramente causam problemas porque outros insetos, como formigas e joaninhas, se alimentam deles e mantêm sua população sob controle.
Condições extremas de calor e seca, no entanto, podem reduzir o número de insetos benéficos aquela presa em percevejos; quando isso ocorre, as populações de percevejos podem se multiplicar rapidamente para mais de 100 por metro quadrado de gramado. Em breve, os sinais de danos do percevejo aparecem: manchas amarelas que ficam marrons e morrem.
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O percevejo adulto tem menos de ¼ de polegada de comprimento, geralmente com corpo de vermelho escuro a preto, asas brancas e um ponto branco nas costas. Embora sejam encontrados em todos os tipos de grama, eles causam mais danos às espécies da estação quente, como festuca alta, grama bermuda, grama bent, grama zoysia e grama azul do Kentucky. Eles destroem inserindo seus bicos afiados em uma folha de grama e, em seguida, sugando seus fluidos naturais, fazendo com que a grama se desidrate e morra.
Sempre que você encontrar pedaços de grama amarelos que ficam marrons e morrem – especialmente em pontos ensolarados durante o tempo quente – provavelmente é um problema de percevejo. Continue lendo para aprender como parar o inseto que mata a grama e como evitar que infeste novamente o gramado no futuro.
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Mate os insetos chinch com pesticida de amplo espectro.
A maioria pesticidas do tipo turf matam os percevejos, mas verifique o rótulo para ter certeza. Aplique um pesticida, como BioAdvanced Complete Insect Killer para Solo e Turf (disponível na Amazon), no gramado seguindo as instruções de aplicação cuidadosamente. Muitos pesticidas de grama sugerem o corte antes do tratamento, e outros podem recomendar molhar a grama completamente primeiro.
Observe que os pesticidas matam os percevejos, mas não seus ovos, portanto, alguns produtos requerem duas aplicações distintas: a primeira para matar os insetos existentes e um segundo, várias semanas depois, para matar qualquer um que eclodisse dos ovos colocados antes da aplicação inicial. Outros produtos químicos conferem proteção de liberação de tempo que permanece na grama por até três meses, efetivamente matando os insetos existentes imediatamente e, posteriormente, matando todos os insetos que eclodem posteriormente.
Tente terra diatomácea como produto químico- alternativa gratuita.
Se você preferir uma opção ecológica, considere espanar a grama com este produto natural feito de fósseis pulverizados. A terra diatomácea (DE), como a terra diatomácea Harris (disponível na Amazônia), é frequentemente adicionada à alimentação do gado para livrar os animais de parasitas internos. Embora o DE pareça macio e pulverulento, suas partículas microscópicas são extremamente afiadas e perfurarão os corpos dos insetos que entrarem em contato com ele. DE também é um dessecante, por isso faz com que os insetos que entram em contato com ele desidratem e morram, geralmente morrendo em poucos dias.
Para verificar se DE fez o truque, corte a parte superior e inferior de um café pode e pressione-o firmemente no chão perto da borda de um ponto amarelado. Encha a lata com água e observe. Percevejos irão subir ao topo e você poderá ver se eles estão mortos ou ainda se movendo. Se você encontrar insetos em movimento, trate o gramado novamente com DE e teste novamente em alguns dias. O DE residual que permanece na relva deve cuidar de todos os bichos que surgem mais tarde, mas não fará mal se reaplicar o DE algumas semanas depois para estar seguro.
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Reseed os pontos deixados nus pelos danos do percevejo.
Depois de livrar o gramado de percevejos, semeie novamente os patches. Se você estiver usando um tratamento químico de duas aplicações, não precisa esperar até o segundo tratamento para semear novamente – você pode semear novamente imediatamente após a dose inicial de pesticida. Semente de grama regular funcionará, mas para proteção extra contra novas infestações, considere uma semente de grama reforçada com endófito que corresponda ao tipo de grama em seu gramado, como SeedRanch Falcon Tall Fescue (disponível na Amazon). Sementes aprimoradas com endófitos – projetadas para gramados de bluegrass, azevém e festuca – contêm propriedades que as ajudam a repelir danos por insetos e doenças fúngicas.
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Desbaste o gramado anualmente para mantê-lo saudável.
Gramados fortes e saudáveis têm menos probabilidade de serem vítimas de danos causados por percevejos, então é aconselhável remover os gramados grossos esteira de grama morta que se forma na base das lâminas conhecida como palha. Uma densa camada de palha impede que o ar e a luz do sol atinjam a parte inferior da lâmina da grama, o que enfraquece a saúde geral do gramado. A primavera é a melhor época para remover a eclosão, e você pode contratar uma empresa de paisagismo para fazer isso ou fazer você mesmo com um cortador de grama do tamanho de um jardim, como Greenworks 14-Inch Corded Dethatcher (disponível na Amazon).
Corte não mais que um terço da lâmina da grama ao cortar.
Enquanto o corte mantém seu gramado com uma aparência lisa e exuberante, cortar mais de um terço da lâmina da grama causa tensão no gramado, o que o enfraquece e torna-o mais sujeito a futuras infestações. Isso pode significar que você precisa cortar o gramado duas vezes por semana, em vez de apenas uma vez durante os períodos de crescimento vigoroso, que geralmente ocorrem na primavera e durante as estações chuvosas.
Siga as boas práticas de cuidado do gramado para evitar o futuro percevejo danos.
Quanto mais saudável for o gramado, mais insetos benéficos ele conterá – e, portanto, mais difícil para os percevejos ganharem vantagem. Começando no início da primavera, fertilize o gramado a cada dois meses com fertilizante para todos os fins e continue fertilizando até que a grama fique dormente no final do outono. Os gramados devem receber um mínimo de 2,5 cm de água por semana, e é melhor regar profundamente de uma vez em vez de borrifar levemente durante a semana. Durante os períodos de calor intenso e seca, você pode precisar regar mais de uma vez por semana.
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