Massacre em My Lai
Pouco antes das 7h30 de 16 de março de 1968, Son My Village foi bombardeada pela artilharia dos EUA . A barragem preparatória tinha como objetivo limpar uma área de pouso para os helicópteros da Companhia Charlie, mas seu efeito real foi forçar os civis que começaram a deixar a área de volta para My Lai em busca de abrigo. Minutos depois, o 1º Pelotão da Companhia Charlie, liderado pelo Tenente. William Calley, foi inserido a uma curta distância a oeste de um sub-povoado conhecido localmente como Xom Lang, mas marcado como My Lai (4) nos mapas militares dos EUA.
Às 7h50, o restante da Companhia Charlie havia pousado e Calley liderou o 1º Pelotão para o leste através de My Lai. Embora não tenham encontrado resistência, os soldados mataram indiscriminadamente. Durante a hora seguinte, grupos de mulheres, crianças e homens idosos foram cercados e alvejados à queima-roupa. Os soldados americanos também cometeram vários estupros. O 2º Pelotão da Charlie Company moveu-se para o norte da zona de aterrissagem, matando dezenas, enquanto o 3º Pelotão seguiu atrás, destruindo os edifícios remanescentes do vilarejo e atirando nos sobreviventes. Às 9h, Calley ordenou a execução de até 150 civis vietnamitas que haviam sido conduzidos a uma vala de irrigação.
O sargento. Ron Haeberle, fotógrafo do Exército dos Estados Unidos vinculado à Charlie Company, documentou os eventos do dia. Ele usou uma câmera em preto e branco para os registros oficiais do Exército, mas filmou em cores com sua câmera pessoal. Muitas das imagens em preto e branco mostravam soldados interrogando prisioneiros, revistando bens e queimando cabanas; embora a destruição de propriedade violasse as diretrizes do comando militar dos EUA, tais ações eram típicas de uma missão de busca e destruição e não forneciam evidências diretas de crimes de guerra. As fotos coloridas pessoais de Haeberle, que ele não entregou ao Exército, foram posteriormente publicadas na revista Cleveland Plain Dealer and Life. Um descreveu graficamente uma trilha repleta de corpos de mulheres, crianças e bebês mortos, e outro capturou um grupo de mulheres e crianças aterrorizadas momentos antes de serem baleados. Essas fotos serviram para galvanizar o movimento anti-Guerra do Vietnã e se tornariam algumas das imagens mais reconhecíveis da guerra.
Enquanto o massacre ocorria, o suboficial Hugh Thompson pilotava um helicóptero de reconhecimento em baixa altitude acima de My Lai. Observando civis feridos, ele marcou seus locais com granadas de fumaça e comunicou-se pelo rádio para que as tropas no terreno procedessem a essas posições para administrar ajuda médica. Depois de reabastecer, Thompson voltou para My Lai apenas para ver que os civis feridos haviam sido mortos posteriormente. Ao avistar um esquadrão de soldados americanos convergindo para mais de uma dúzia de mulheres e crianças, Thompson pousou seu helicóptero entre os dois grupos. O artilheiro da porta de Thompson, Lawrence Colburn, e seu chefe de tripulação, Glenn Andreotta, equiparam suas armas enquanto Thompson chamava outros helicópteros para se juntar a ele no transporte de civis para um local seguro. Em 1998, Thompson, Colburn e Andreotta (postumamente) foram condecorados com a Medalha do Soldado por atos de bravura extraordinária que não envolveram contato com o inimigo.
Às 11h, cerca de 500 civis vietnamitas haviam sido mortos. Medina ordenou que a Companhia Charlie fizesse uma pausa para o almoço e informou a seus superiores que dezenas de vietcongues haviam sido mortos na operação. A única baixa nos EUA ocorreu quando um soldado deu um tiro no próprio pé enquanto tentava tirar uma arma emperrada.