A fotografia original
Monte Suribachi em Iwo Jima.
Uma parte do filme colorido filmado do segundo hasteamento da bandeira no Monte Suribachi pelo Sgt. Bill Genaust, USMC, excerto do filme To the Shores of Iwo Jima
Comentários de De Weldon na dedicação de 1954 do Memorial.
A peça central do memorial é um grupo colossal de esculturas que representa os seis fuzileiros navais que ergueram o segundo e a maior das duas bandeiras dos EUA que foram hasteadas no topo do Monte Suribachi localizado no extremo sul de Iwo Jima, em 23 de fevereiro de 1945. A primeira bandeira hasteada na montanha foi considerada pequena demais para ser vista por todas as tropas americanas no outro lado dela, onde a maioria dos combates ocorreria, então ela foi substituída por uma bandeira maior.
O hasteamento da bandeira também foi gravado pelo Sargento da Marinha Bill Genaust, um cinegrafista de filme de combate. o evento em cores enquanto estava ao lado de Rosenthal. As imagens de Genaust estabeleceram que o segundo hasteamento da bandeira não foi encenado. Em 4 de março de 1945, ele foi morto pelos japoneses após entrar em uma caverna em Iwo Jima e seus restos mortais nunca foram encontrados. Os assuntos da fotografia de Rosenthal (as alterações de identificação foram feitas em 1947, 2016 e 2019), da direita para a esquerda, são os seguintes:
- Posição 1: Cabo Harlon H. Block
- Cargo 2: Cabo Harold P. Keller
- Cargo 3: Soldado de primeira classe Franklin R. Sousley
- Cargo 4: Sargento Michael Strank
- Posição 5: Soldado de Primeira Classe Harold H. Schultz
- Posição 6: Soldado de Primeira Classe Ira H. Hayes, um Pima da Reserva Indígena do Rio Gila
O Memorial foi aprovado pelo Congresso dos Estados Unidos e pela comissão para o memorial foi concedido em 1951, depois de ser aprovado e aceito pela Liga do Corpo de Fuzileiros Navais, que também selecionou De Weldon como escultor. De Weldon passou três anos criando um modelo mestre em gesso em tamanho real , com figuras de 9,8 m de altura. Foi desmontado como um quebra-cabeça gigante, e cada peça foi fundida separadamente em bronze. A base de Peaslee para o memorial é feita de granito diabásio preto de uma pedreira em Lönsboda, uma pequena cidade na província mais ao sul da Suécia. Possui várias inscrições. A cerimônia da inauguração foi realizada em 19 de fevereiro de 1954, exatamente nove anos depois que os fuzileiros navais desembarcaram em Iwo Jima. O General Lemuel Shepherd, 20º Comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, fez a inovação. A construção do memorial começou em setembro. As peças de bronze da escultura foram montadas no Brooklyn, em Nova York, para fundição em bronze. Isso levou cerca de 3 meses para ser concluído. Depois disso, eles foram remontados em uma dúzia de peças e enviados de volta para Arlington, Virgínia, em um comboio de três caminhões, ao qual foi adicionado um mastro de 60 pés (18 m). O custo total do memorial foi de US $ 850.000, incluindo o desenvolvimento do local. Foi pago principalmente com doações de fuzileiros navais e reservistas da Marinha. Outros doadores incluem ex-fuzileiros navais e amigos do Corpo de Fuzileiros Navais e membros do Serviço Naval; nenhum dinheiro público foi usado.
O memorial foi dedicado na quarta-feira, 10 de novembro de 1954, o 179º aniversário da fundação do Corpo de Fuzileiros Navais. Os oficiais presidentes incluíam o presidente Dwight D. Eisenhower, o vice-presidente Richard Nixon, o secretário de defesa Charles E. Wilson, o secretário adjunto de defesa Robert Anderson, o secretário adjunto do Interior Orme Lewis e o general Lemuel C. Shepherd. Além das palavras e orações ditas por três capelães militares, os comentários durante a dedicação foram feitos por Robert Anderson, Presidente do Dia, Coronel J.W. Moreau, US Marine Corps (aposentado), Presidente, Marine Corps War Memorial Foundation, Orme Lewis, e General Lemuel Shepherd, que apresentou o monumento ao povo dos Estados Unidos. Em seguida, uma bandeira dos EUA foi hasteada no mastro do Memorial. Félix de Weldon também falou, e Richard Nixon fez o discurso de inauguração. A cerimônia de inauguração terminou com um toque de torneiras. O Memorial estava sob a administração do Memorial do Corpo de Fuzileiros Navais Fundação até a dedicação do monumento.
O presidente John F. Kennedy emitiu uma proclamação em 12 de junho de 1961, que uma bandeira dos Estados Unidos deveria voar sobre o memorial 24 horas por dia, o que é um dos poucos sites oficiais onde isso é necessário. Apesar de ser montado na equipe da escultura, que retrata um evento ocorrido quando os EUAa bandeira tinha 48 estrelas, a bandeira usada é moderna (especificamente, uma que apresenta o número e a disposição das estrelas prescritos a partir do momento em que a bandeira está sendo hasteada) de acordo com o texto da proclamação e a dedicação do memorial a todos Fuzileiros navais que morreram em defesa dos Estados Unidos, independentemente de quando suas mortes ocorreram.
O memorial está localizado em uma crista alta, com vista para a capital nacional. O Quartel da Marinha, em Washington, DC usa o memorial como peça central de seu desfile semanal ao pôr do sol, com o Drum and Bugle Corps e o Silent Drill Platoon.