Tentar resumir a carreira de George Strait em 20 músicas é como tentar dirigir pelo Texas em um dia: você consegue, mas vai acabar exausto e tendo perdido todas as melhores partes ao longo do caminho.
O nativo da área de San Antonio ganhou seu apelido de “Rei do Country” por meio de uma combinação notável de consistência e volume, com 30 álbuns de estúdio que abrangem apenas com menos de 40 anos. Ele detém quase todos os recordes de country que existe, com mais de 40 músicas no. 1 na parada Hot Country Songs da Billboard e mais de dez álbuns multi-platina; ele até encabeçou o maior show indoor de todos os tempos na América do Norte ( no Texas, no Dallas AT & T Stadium).
Mas os números são apenas uma medida do impacto do Estreito. Seu catálogo cristalizou a veia tradicional do country, levando para casa o que agora é uma ideia quase universal da verdadeira música country. Seus arranjos simplificados deixavam espaço para cartões de visita tradicionais, como pedal de aço e violino; no entanto, eles foram apresentados com tal contenção, e acompanhados por uma voz suave e calorosa, que o efeito era mais atemporal do que retro. A música dele parece ter sido gravada em 1945 ou ontem – e obteve exatamente a mesma resposta grandiosa.
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20: Run (2001)
A extremamente rara balada poderosa de George Strait, “Run” tem menos sensação de live-from-the-honky-tonk do que a maioria do catálogo dele. Em vez disso, quase se encaixa com o som alternativo adulto do início dos anos 2000, tanto com a sua produção rock-ish solta quanto com as letras não narrativas. Expansiva e impressionista, a música é sobre um estado de espírito – especificamente, saudade – mais do que uma frase espirituosa. Ele canta de maneira convincente, porém, provando mais uma vez sua versatilidade frequentemente ignorada.
19: I Can Still Make Cheyenne (1996)
Situado em uma cabine telefônica, de certa forma “I Can Still Make Cheyenne” parece um despacho de um tempo muito passado – e ainda assim sua história, de uma mulher deixada em casa enquanto um homem segue sua vocação, é tão relevante a sempre. A balada triste, com seu violino uivante e um clima de faroeste aberto, esvazia um mito favorito ao transformar os amados cowboys do país em Lone Rangers cansados da estrada, deixando tudo para trás em busca da próxima grande vitória.
18: Right or Wrong (1984)
George Strait não apenas reviveu o antigo Tin Pan Alley com a melodia de Bob Wills, ele o levou ao topo das paradas country – um sinal claro de seu lugar no epicentro do reinado de Nashville do país neotradicional. Provando sua coragem texana com algum swing ocidental não adulterado, a voz de Strait transporta o ouvinte para uma pista de dança honky tonk para viver no country. Apesar de todos os seus sons tradicionais, a música é atemporal, não datada.
17: Go On (2000)
George Strait revisita a mesma música- estrutura de conversa lateral de bar que lhe serviu tão bem em seu primeiro hit “The Chair”, mas desta vez com uma autodepreciação e deferência ainda mais charmosas. “Sinto muito, eu continuo interrompendo”, ele começa em uma inflexão repetitiva que sugere confusão sincera – oferecendo um contraponto bem-vindo a tanto do machismo da música country. A produção, alegre e descomplicada, coloca o canto invejavelmente fácil e coloquial de Strait na frente e no centro. É sedutoramente fácil imaginar que você é aquele que abre seu coração para a lenda do country bebendo alguns uísques (e possivelmente deixando algumas lágrimas na jukebox). Contrasta fortemente com “The Best Day”, que foi lançado no mesmo ano.
16: Blue Clear Sky (1996)
Sim, George Strait sabe que é “céu azul claro”, de acordo com Bob DiPiero, um dos escritores de “Céu azul claro”. Mas foi a versão reversa, inspirada por uma frase de Forrest Gump, que liderou a parada de Hot Country Songs por duas semanas como a peça central de uma faixa atemporal sobre como encontrar o amor quando toda a esperança parece perdida.Brilhante e uptempo, o hino ao otimismo está pronto para honky-tonk sem soar previsível, graças em grande parte ao seu toque titular em uma metáfora clássica. É difícil acreditar que isso está no mesmo álbum de “Carried Away”.
15: Babys Gotten Good at Goodbye (1989)
Este single, um hino para homens que erraram muitas vezes (e para as mulheres que os amam), foi parte da carreira incomparável de George Strait no final dos anos 80, aparecendo no mesmo álbum de “Ace In The Hole”. Foi seu nono consecutivo Hot Country Songs no. 1, e captura muito do que o tornou tão imparável durante esse período: o tradicionalismo sibilante temperado pela restrição perfeita do produtor Jimmy Bowen, as viradas espirituosas nos clichês da música country e a capacidade de Strait de tocar o lamentável mal-entendido – o Rei dos Corações Quebrados – assim como ele faz o tímido lotário de bar e o arrancador de botas.
14: I Just Want To Dance With You (1998)
Este single enganosamente simples se aproxima de você. Embora a melodia da ilha e a doce premissa sejam fáceis de apreciar por conta própria, a poesia direta dos co-escritores Roger Cook e John Prine torna a canção da pista de dança surpreendentemente comovente. Prine gravou originalmente a faixa para seu álbum German Afternoons, de 1986; foi a versão de George Strait, no entanto, que não apenas liderou a parada de Hot Country Songs da Billboard por três semanas, mas também se tornou um de seus primeiros sucessos no Hot 100, chegando ao número 61. Suas letras suaves e calorosas são perfeitamente adequadas tanto ao romance honky-tonk de Strait quanto à sua voz rica e suave – poucos outros conseguiriam mostrar a seriedade sutil da música tão bem.
13: Here For A Good Time (2011)
“Não pense nem por um minuto que vou sentar e cantar alguma velha canção triste”, canta George Strait nesta festa memorável- para começar, um dos poucos singles que ele próprio co-escreveu. Seu embaralhamento é o mais tradicional possível, mas a música está impregnada com as cervejas comemorativas e o espírito do país do início dos anos 2010 – não parece muito buscou que Strait queria provar que poderia se sustentar em meio a uma nova geração. Naturalmente, sua entrada foi um memorável “levanta os óculos” para cantar e cantar com credibilidade country.
12: Does Fort Worth Ever Cross Your Mind (1984)
Por mais que Strait-country possa ser, a faixa de dois passos parece que poderia ter sido uma das favoritas do roadhouse antes mesmo de cantor era bo rn em 1952. Os yodels limítrofes esboçam o lamento clássico, cujos socos no estômago começam com sua inesquecível linha de abertura: “Cerveja gelada de Fort Worth não é boa para ciúmes”, canta um triste Strait. Não é um de seus singles mais chamativos, mas “Fort Worth” é essencial para o projeto Strait – uma prova positiva de que nada no país precisa mudar se você fizer isso da maneira certa.
11: She Let Herself Go (2005)
Um dos sucessos mais improváveis de George Strait, esta canção de separação de Dean Dillon mostra o lado empático do cantor. No lugar da típica angústia de coração partido está uma ode a uma mulher libertada após levar um fora por um parceiro ingrato – no estilo country clássico, “deixe-se ir” é uma virada que significa exatamente o oposto do que parece. Um hit cantado por uma lenda masculina que centra a resiliência das mulheres é, infelizmente, ainda muito incomum; por isso, destaca-se no catálogo de Strait, ao mesmo tempo que mostra sua relevância duradoura ainda na terceira década de sua carreira.
10: Write This Down (1999)
Apenas mais uma canção de amor memorável e caprichosa para George Strait. Mesmo com as marés do country mudando rapidamente, a cantora fez outro grande sucesso com essa música, que esteticamente poderia ter sido lançada uma década antes. Está pronto para a pista de dança, é fácil de cantar, é totalmente inofensivo – é uma enterrada de música country.
09: Troubadour (2008)
Para todos sua nostalgia estética e compromisso firme com a tradição country (olá, “Murder on Music Row” com Alan Jackson), George Strait raramente reflete sobre seu próprio passado – raramente até soa confessional, embora ele faça todos os tipos de músicas soarem como se tivessem sido puxadas diretamente de sua própria experiência. “Troubadour”, lançado muito depois de ter sido apelidado de rei do país, encontra o cantor refletindo sobre seu impacto como artista e, de maneira afetiva, sua mortalidade. É impressionante ouvir o ícone equilibrado cantando sobre seus sentimentos, especialmente em uma música tão complicada e rica. Este álbum icônico também nos trouxe sucessos como “I Saw God Today”, que ainda estão entre os fãs.
08: Unwound (1981)
George Straits O primeiro single (e a primeira colaboração com Dean Dillon) permanece tão vigoroso e afiado como no dia em que atingiu Nashville, quando marcou o início do movimento country neotradicional que definiria grande parte da produção do gênero nos anos 80.Como o título do álbum sugeria, não havia nada de crossover na estreia de Strait – mas não há chance de sua ortodoxia nostálgica ter atingido tanto sem a combinação inegável de seu carisma e aquela voz, mostrada aqui em sua forma mais flexível e expressiva.
07: Check Yes Or No (1995)
Um dos maiores sucessos da carreira de George Strait, “Check” conta uma história de amor ao longo da vida que deve ter soou verdadeiro para Strait: o cantor se casou com sua namorada do ensino médio Norma. Embora seja difícil imaginar que ele não tenha considerado a música um sucesso infalível assim que foi gravada, Strait ainda testou o single em seu filho então pequeno Bubba, que desde então se tornou um de seus colaboradores. “Eu estava me esforçando para não gostar, mas é uma música legal”, disse Bubba ao pai – a resposta provável de qualquer um que comece a pensar que a faixa inocente e animada é demais completamente limpo para carregar peso todos esses anos depois.
06: Ocean Front Property (1987)
O título faz com que pareça uma piada – até mesmo o co-autor da música, Dean Dillon, achava isso. “Ainda não gostava”, disse ele mais tarde. “Achei engraçado, mas não queria ser conhecido como um cara que escrevia canções engraçadas.” No entanto, por trás de sua metáfora titular (que parece ser mais adequada para uma música de Jimmy Buffett) está o tipo de tragédia que Strait há muito tempo tornou seu cartão de visita. Ele vende cada linha, canalizando a mistura da canção de resignação e desgosto – uma combinação que caracteriza tantos clássicos do country.
05: The Chair (1985)
“Eram quatro da manhã de novo, como sempre pareceu ser para mim e Hank”, disse Dean Dillon ao Texas Monthly de como “The Chair” veio a ser – uma frase que prova como a expressão country vem naturalmente para o antigo colaborador, que escreveu a música com a lenda country Hank Cochran. Os dois estavam no barco de Cochran, comemorando um dia bem sucedido de escrita, e quase por acidente surgiram com o clássico de fala mansa de Strait em cerca de 45 minutos de idas e vindas intoxicadas. A faixa preparada para a dança lenta é tão astutamente sedutora quanto sua protagonista, mesmo que provavelmente tenha inspirado uma quantidade infinita de falas ruins.
04: Give It Away ( 2006)
No início de “Give It Away”, o 41º recorde de George Strait no.1 na parada Hot Country Songs da Billboard, um ritmo lento fundamenta o falatório incomum de Strait. A música é um pouco mais ousado, um pouco mais cru do que a comida típica de Strait – mas é basicamente uma sequência de “Babys Gotten Good at Goodbye”: Strait não acredita que sua parceira vá realmente deixá-lo até que ela comece a dizer a ele para dar suas coisas. Co-escrita pelo então promissor cantor e compositor Jamey Johnson, a música um tanto áspera mostra ainda um outro lado de Strait, mesmo com 25 anos de carreira. É o destaque indiscutível de It Just Comes Natural.
03: Lets Fall To Pieces Together (1984)
“Perdoe-me, você deixou suas lágrimas the jukebox ”, começa uma das melhores canções da carreira de George Strait. Quase todas as linhas da valsa country clássica têm a mesma torção perfeita em uma frase previsível, pronunciada com o tom máximo do sempre sincero Strait. A canção combina humor hiperbólico com uma tristeza exagerada vintage com grande efeito, fazendo os ouvintes sorrirem mesmo enquanto ouvem Strait derramar seu coração (e suas lágrimas).
02: Todos os meus ex Live In Texas (1987)
Você conhece as palavras, mesmo que não as conheça. Construída a partir de uma rima que deveria ter sido explorada muito antes, a música swing do oeste é o melhor de George Strait: nostálgico, nada sério, direto e contido (mesmo com sua abundância de rimas bobas). Como a maioria de seus clássicos, “Exs” coloca seu som e visual direto para funcionar, tornando a sagacidade de as letras são ainda mais surpreendentes.
01: Amarillo By Morning (1982)
Desde a introdução do violino, você conhece a música; é a voz carregada de tristeza de George Strait, porém, que torna a faixa tão memorável. Cantando as letras difíceis – mais fora da lei do que Strait country – ele é o cowboy de som mais aveludado que você já ouviu, mesmo que o vibrato ocasional o faça soar como se ele estivesse segurando as lágrimas. São estradas empoeiradas e espaços abertos, a música country icônica que existe graças em grande parte à sua simplicidade perfeita. Enquanto ele canta, “Não sou rico, mas, Senhor, estou livre.”