Passaremos muito tempo examinando e conversando sobre pedra-pomes nesta viagem, então pensamos nisso seria uma boa ideia dar uma olhada mais de perto na pedra-pomes agora, antes de ficarmos muito ocupados.
Camadas de pedra-pomes do vulcão Okataino em Nova Zelândia. 
Fragmentos de pedra-pomes encontrados em terra a partir de uma erupção explosiva de um vulcão no fundo do mar.
A pedra-pomes é normalmente formada quando vulcões explodem. Vulcões explodem quando há muitas bolhas de gás presas no magma. Conforme a pressão do gás aumenta, ele eventualmente causa uma explosão. Quando isso acontece, o magma é dividido em muitos pedaços pequenos que ainda contêm bolhas de gás – chamamos esses fragmentos borbulhantes de pedra-pomes de magma resfriado. Quando ainda está quente, a pedra-pomes e o gás escapam rapidamente do respiradouro, produzindo muitas explosões.
Se você mora em algum lugar perto de um vulcão ativo, provavelmente viu pedra-pomes no solo ou em penhascos. Se você não mora perto de um vulcão ativo, ainda pode ter visto pedra-pomes, porque ela costuma flutuar, graças a todos os buracos, e pode ser encontrada nas praias longe do vulcão que a criou.
Vimos muitas erupções explosivas em vulcões em terra, mas apenas duas muito pequenas em vulcões sob o oceano. Esta expedição vai ao vulcão Havre, que está totalmente submerso. Quando o Havre entrou em erupção em 2012, ele produziu uma grande quantidade de pedra-pomes flutuante, então sabemos que a erupção foi explosiva. As correntes oceânicas varreram as pedras-pomes flutuantes, algumas delas até a costa leste da Austrália. A pedra-pomes não flutua para sempre – a água penetra lentamente nos orifícios da pedra-pomes, tornando-a cada vez mais pesada até que afunda no fundo do mar.
A pedra-pomes flutuante é relativamente fácil de encontrar e estudar, mas a pedra-pomes recém-erupcionada não nem sempre flutua, embora seja muito leve e cheio de buracos. Quando a pedra-pomes que sai de uma abertura no fundo do mar está muito quente e do tamanho certo, ela pode absorver rapidamente a água e cair de volta no fundo do mar, então é provável que parte da pedra-pomes produzida pelo Havre em 2012 esteja no fundo do mar próximo ao vulcão. Em alguns dias, teremos certeza.