À primeira vista, parece uma afirmação implausível, principalmente divulgada por fontes online um tanto obscuras:
“A costa do Maine é realmente mais longa do que a da Califórnia. ”
Hã? Qualquer pessoa vagamente familiarizada com a geografia dos Estados Unidos pode considerar a noção absurda. De acordo com dados da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, a “costa geral” do Maine tem apenas 228 milhas, em comparação com a costa de 840 milhas da Califórnia.
Mas é verdade. Quando rastreada em detalhes, a extensão da costa cênica do Maine se expande mais de quinze vezes. A “linha costeira das marés” do estado é a quarta maior do país, superando até mesmo estados expansivos como o Texas e a Califórnia (o último em apenas 51 milhas).
Richard Signell, um oceanógrafo pesquisador do Serviço Geológico dos Estados Unidos em Woods Hole, diz que este é um exemplo clássico de algo chamado paradoxo da costa.
A bastante linha costeira reta deve ser relativamente fácil de mapear, diz Signell. Mas para um litoral incrivelmente escarpado como o do Maine – repleto de penínsulas, enseadas e ilhas – o comprimento pode variar muito.
“Depende da escala do mapa que você está medindo”, disse Signell. “Por exemplo, se o seu mapa da costa do Maine estiver em um guardanapo, você obterá um comprimento muito menor em milhas do que se tivesse um mapa do tamanho de uma parede, porque o mapa do guardanapo só pode representar grosseiramente a costa do Maine. ”
Até certo ponto, o mesmo paradoxo se aplica a todo o país. A linha costeira geral – uma medida ponto a ponto na escala 1: 1.200.000 – dos Estados Unidos é oficialmente de 12.383 milhas.
Mas a linha costeira do país ou “linha costeira das marés” – que oficialmente leva em consideração ” ilhas, sons, baías, rios e riachos ao largo da costa até a nascente da maré ou até um ponto onde as águas das marés estreitam a uma largura de 100 pés ”- é 88.633 milhas e, oficialmente, mais de 95.000 milhas, incluindo territórios americanos.
Se isso ainda não faz sentido, deixe esta personalidade científica britânica explicar:
O Pine Tree State é um excelente exemplo do paradoxo da costa.
“Maine tem uma linha costeira altamente recortada com muitas penínsulas longas e estreitas e centenas de ilhas offshore ”, disse Robert Marvinney, um geólogo estadual do Maine Geological Survey. Grandes rios que se estendem pelo interior, como o Kennebec e Penobscot, também aumentam a linha costeira das marés do estado.
Mudando de litoral geral para litoral, Maine vê um dos maiores saltos relativos ps no comprimento de suas margens. Maryland vê o maior aumento percentual – de 31 milhas para 3.190 milhas – enquanto o Alasca tem, de longe, a maior parte da costa total de todos os 50 estados: 33.904 milhas. Flórida e Louisiana estão em um distante segundo e terceiro lugar, respectivamente.
A Califórnia, por sua vez, vê um quádruplo relativamente pequeno aumento de seu litoral geral para o litoral, o que explica por que Maine ultrapassa o Golden State na última medição.
Steve Lyons, diretor do Maine Office of Tourism, diz que o litoral único do estado é mais do que apenas o direito de se gabar, embora ele diga que o escritório o menciona com frequência.
“De uma perspectiva de remo, oferece oportunidades quase ilimitadas de exploração”, disse Lyons, explicando que a costa recortada oferece “saltos” mais curtos entre a terra e o remo em oceano aberto mais protegido do que comumente disponível em outros estados costeiros. Ele acrescenta que também permite vistas únicas da praia, oportunidades de acampamento e “rotas sinuosas para vilas escondidas e barracas de lagosta”.
Há pelo menos uma desvantagem, no entanto, em comparação com a Califórnia: não há viagens contínuas à beira-mar .
“Compare a Rota 1 na Califórnia, onde você tem vista para o mar quase o tempo todo, com a Rota 1 no Maine, onde você quase nunca vê o oceano porque seguir a costa levaria uma eternidade”, Signell disse.