As luas de Netuno podem ser divididas em dois grupos: regulares e irregulares. O primeiro grupo inclui as sete luas internas, que seguem órbitas circulares prógradas situadas no plano equatorial de Netuno. O segundo grupo consiste em todas as outras sete luas, incluindo Tritão. Eles geralmente seguem órbitas excêntricas inclinadas e freqüentemente retrógradas longe de Netuno; a única exceção é Tritão, que orbita perto do planeta seguindo uma órbita circular, embora retrógrada e inclinada.
Um vídeo de lapso de tempo que descreve as órbitas das luas de Netuno: Tritão, Proteu, Larissa, Galatea e Despina.
Comparação de tamanhos das sete luas internas de Netuno
Edição regular das luas
Em ordem de distância de Netuno, as luas regulares são Naiad, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Hippocamp e Proteus. Todas, exceto as duas externas, estão dentro da órbita síncrona de Netuno (o período de rotação de Netuno é de 0,6713 dia ou 16 horas) e, portanto, estão sendo desaceleradas pelas marés. Naiad, a lua regular mais próxima, é também a segunda menor entre as luas internas (após o descoberta de Hippocamp), enquanto Proteu é a maior lua regular e a segunda maior lua de Netuno. As primeiras cinco luas orbitam muito mais rápido que a rotação de Netuno em si, variando de 7 horas para Naiad e Thalassa a 13 horas para Larissa.
As luas internas estão intimamente associadas aos anéis de Netuno. Os dois satélites mais internos, Naiad e Thalassa, orbitam entre os anéis Galle e LeVerrier. Despina pode ser uma lua pastor do anel de LeVerrier, porque sua órbita fica apenas dentro deste anel. A próxima lua, Galatea, orbita apenas dentro do mais proeminente dos anéis de Netuno, o anel de Adams. Este anel é muito estreito, com uma largura não superior a 50 km e tem cinco arcos brilhantes embutidos. A gravidade de Galatea ajuda a confinar as partículas do anel dentro de uma região limitada na direção radial, mantendo o anel estreito. Várias ressonâncias entre as partículas do anel e Galatea também podem ter um papel na manutenção dos arcos.
Apenas as duas maiores luas regulares foram fotografadas com uma resolução suficiente para discernir suas formas e características de superfície. Larissa, com cerca de 200 km de diâmetro, é alongada. Proteu não é significativamente alongado, mas também não é totalmente esférico: assemelha-se a um poliedro irregular, com várias facetas planas ou ligeiramente côncavas de 150 a 250 km de diâmetro. Com cerca de 400 km de diâmetro, é maior do que a lua saturnina Mimas, que é totalmente elipsoidal. Essa diferença pode ser devido a uma interrupção colisional anterior de Proteus. A superfície de Proteus tem muitas crateras e mostra uma série de características lineares. Sua maior cratera, Pharos, tem mais de 150 km de diâmetro.
Todas as luas internas de Netuno são objetos escuros: seu albedo geométrico varia de 7 a 10%. Seus espectros indicam que são feitas de gelo de água contaminado por algum material muito escuro, provavelmente compostos orgânicos complexos. Nesse aspecto, as luas de Neptuniano internas são semelhantes às luas de Urânio internas.
Editar luas irregulares
O diagrama ilustra as órbitas das luas irregulares de Netuno, excluindo Tritão. A excentricidade é representada pelos segmentos amarelos que se estendem do pericentro ao apocentro com a inclinação representada no eixo Y. As luas acima do eixo X são progressivas, as inferiores são retrógradas. O eixo X é rotulado em Gm e a fração do raio da esfera de Hill.
Em ordem de distância do planeta, as luas irregulares são Tritão, Nereida, Halimede, Sao, Laomedeia, Psamathe e Neso, um grupo que inclui objetos prógrados e retrógrados. As cinco luas mais externas são semelhantes às luas irregulares de outros planetas gigantes e acredita-se que tenham sido capturadas gravitacionalmente por Netuno, ao contrário do regular satélites, que provavelmente se formaram in situ.
Tritão e Nereidas são satélites irregulares incomuns e são, portanto, tratados separadamente das outras cinco luas Neptunianas irregulares, que são mais parecidas com os satélites irregulares externos dos outros planetas externos. , são as duas maiores luas irregulares conhecidas no Sistema Solar, com Tritão sendo quase uma ordem de magnitude maior do que todas as outras luas irregulares conhecidas. Em segundo lugar, ambas têm eixos semi-maiores atipicamente pequenos, com Tritão sendo superior a uma ordem de magnitude menor que n aquelas de todas as outras luas irregulares conhecidas. Em terceiro lugar, ambos têm excentricidades orbitais incomuns: Nereida tem uma das órbitas mais excêntricas de qualquer satélite irregular conhecido, e a órbita de Tritão é um círculo quase perfeito. Finalmente, Nereida também tem a inclinação mais baixa de qualquer satélite irregular conhecido.
TritonEdit
A órbita de Tritão (vermelho) é diferente da órbita da maioria das luas “(verde) na direção da órbita, e a órbita é inclinada −23 °.
Tritão segue uma órbita retrógrada e quase circular, e é considerada um satélite capturado gravitacionalmente. Foi a segunda lua do Sistema Solar que descobriu ter uma atmosfera substancial, que é principalmente nitrogênio com pequenas quantidades de metano e monóxido de carbono. A pressão na superfície de Tritão é de cerca de 14 μbar. Em 1989, a nave Voyager 2 observou o que parecia ser nuvens e brumas nesta atmosfera fina. Tritão é um dos corpos mais frios do Sistema Solar, com uma temperatura de superfície de cerca de 38 K (−235,2 ° C). Sua superfície é coberta por nitrogênio, metano, dióxido de carbono e gelo de água e tem um alto albedo geométrico de mais de 70%. O albedo de Bond é ainda maior, chegando a até 90%. As características da superfície incluem a grande calota polar sul, planos de crateras mais antigas cortados por graben e escarpas, bem como características jovens provavelmente formadas por processos endogênicos como o crio-vulcanismo. As observações da Voyager 2 revelaram uma série de gêiseres ativos dentro da calota polar aquecida pelo Sol, que ejetam plumas com altura de até 8 km. Tritão tem uma densidade relativamente alta de cerca de 2 g / cm3 indicando que as rochas constituem cerca de dois terços de sua massa, e gelo (principalmente gelo de água) o terço restante. Pode haver uma camada de água líquida profundamente i dentro de Tritão, formando um oceano subterrâneo. Por causa de sua órbita retrógrada e relativa proximidade de Netuno (mais perto que a Lua está da Terra), a desaceleração da maré está fazendo com que Tritão espiralize para dentro, o que levará à sua destruição em cerca de 3,6 bilhões de anos.
NereidEdit
Nereida é a terceira maior lua de Netuno. Tem uma órbita prógrada, mas muito excêntrica, e acredita-se que seja um antigo satélite regular que foi espalhado para sua órbita atual por meio de interações gravitacionais durante a captura de Tritão. O gelo de água foi detectado espectroscopicamente em sua superfície. As primeiras medições de Nereida mostraram-se grandes, variações irregulares em sua magnitude visível, que foram especuladas como sendo causadas por precessão forçada ou rotação caótica combinada com uma forma alongada e manchas brilhantes ou escuras na superfície. Isso foi refutado em 2016, quando as observações do telescópio espacial Kepler mostraram apenas pequenas variações . A modelagem térmica baseada em observações infravermelhas dos telescópios espaciais Spitzer e Herschel sugere que Nereida é apenas moderadamente alongada, o que desfavorece a precessão forçada da rotação. O modelo térmico também indica que a rugosidade da superfície de Nereida é muito alta, provavelmente semelhante à da lua de Saturno Hyperion.
Normal irregular moonsEdit
Entre os irregu restantes luas lar, Sao e Laomedeia seguem órbitas prógradas, enquanto Halimede, Psamathe e Neso seguem órbitas retrógradas. Dada a semelhança de suas órbitas, foi sugerido que Neso e Psamathe poderiam ter uma origem comum na divisão de uma lua maior. Psamathe e Neso têm as maiores órbitas de todos os satélites naturais descobertos no sistema solar até hoje. Eles levam 25 anos para orbitar Netuno em uma média de 125 vezes a distância entre a Terra e a Lua. Netuno possui a maior esfera de Colina do Sistema Solar, devido principalmente à sua grande distância do Sol; isso permite que ele retenha o controle dessas luas distantes. No entanto, as luas de Júpiter nos grupos Carme e Pasiphae orbitam em uma porcentagem maior de seu raio de colina primário do que Psamathe e Neso.