Originalmente, os livretos eram produzidos manualmente, separando as folhas em painéis menores e encadernando-os. Estes não são distinguíveis dos carimbos de folha. Mais tarde, a popularidade dos livretos significou que valia a pena produzir painéis de livretos diretamente; imprimir em folhas grandes, depois cortar em painéis de livreto, cada um com um pequeno número de selos, e perfurar entre os selos de cada painel. Essas folhas, na verdade, foram criadas para produzir os primeiros livretos dos Estados Unidos, impressos a partir de chapas especiais que geravam folhas de 180 ou 360 selos para serem cortadas em painéis de seis selos cada. (Folhas normais contendo 400 selos foram consideradas inutilizáveis para livretos porque não podiam ser cortadas em painéis de seis selos sem deixar resíduos.) Os selos de livreto produzidos dessa forma geralmente têm 1, 2 ou 3 bordas retas (embora alguns painéis de livreto tenham sido impressos 3 selos transversalmente e os selos do meio terão perfurações ao redor). As duas primeiras edições de livretos nos Estados Unidos (1900 e 1903) ofereciam apenas selos denominados na taxa normal de carta (2 ¢), mas em 1907 foram introduzidos livretos contendo selos de 1 ¢ adequados para cartões postais.
Alguns países, como a Suécia, emite rotineiramente um único desenho de selo em bobinas, livretos e folhas. A coleção completa de selos conterá exemplos de cada um deles. Alguns colecionadores se especializam em coletar os próprios livretos ou painéis inteiros de um livreto; estes geralmente são vendidos com um prêmio em relação ao número equivalente de selos. Os tipos mais antigos de livretos não foram muito notados na época, quase todos usados para postagem, e livretos intactos são muito raros hoje.